Médicaments en vente libre (OTC)
Les médicaments en vente libre sont des médicaments que vous pouvez acheter dans les pharmacies, les dépanneurs et les épiceries sans ordonnance de votre fournisseur de soins de santé. Ils comprennent l’aspirine et d’autres analgésiques, les antiacides, les laxatifs, les médicaments contre les allergies et la toux et le rhume.
De nombreux médicaments en vente libre traitent plusieurs symptômes. Les antihistaminiques, par exemple, sont des ingrédients actifs (ou des médicaments) dans de nombreux OTC qui traitent les symptômes d’allergie et de rhume, notamment les éternuements, l’écoulement nasal et les yeux qui démangent et qui larmoient.
Parce que vous devez décider de la meilleure option et qu’il y a tellement de produits OTC parmi lesquels choisir, il est important de choisir un produit qui traite uniquement les symptômes que vous ou votre proche présentez. Tout comme vous suivez les conseils de votre médecin lorsque vous prenez un médicament sur ordonnance, vous devez connaître les faits sur la façon de prendre les médicaments en vente libre en toute sécurité.
Lisez attentivement l’étiquette « Drug Facts » et parlez à votre pharmacien si vous avez des doutes sur le produit en vente libre qui soignera le mieux les maux de votre famille. Gardez à l’esprit que les OTC sont destinés à traiter les problèmes de santé mineurs, donc si les symptômes que vous traitez ne s’améliorent pas en quelques jours, vous devriez appeler votre médecin.
Qu’en est-il de votre multivitamine quotidienne ? Bien que les vitamines, les plantes médicinales et autres compléments alimentaires se présentent sous un emballage similaire et que beaucoup d’entre eux ont la même forme que les pilules, ils ne sont pas considérés comme des produits en vente libre. La Food and Drug Administration classe ces produits dans la catégorie des aliments, et ils n’ont donc pas à suivre les mêmes règles strictes que les médicaments sur ordonnance. Veillez à informer vos fournisseurs de soins de santé si vous en utilisez. Mélanger certains suppléments ou plantes médicinales avec des aliments ou d’autres médicaments peut être dangereux.
Médicaments sur ordonnance
Les médicaments sur ordonnance peuvent aider à éliminer une infection de l’oreille ou des sinus, à abaisser une pression artérielle élevée, ou à traiter ou gérer un large éventail de maladies chroniques et potentiellement mortelles, comme le diabète, l’asthme, les maladies cardiaques et le cancer. Ces médicaments nécessitent une ordonnance d’un médecin ou d’un autre professionnel de la santé autorisé à prescrire des médicaments, et doivent être pris exactement comme indiqué et uniquement par le membre de la famille pour lequel ils sont prescrits.
Lisez attentivement les instructions qui accompagnent chaque médicament sur ordonnance et posez toutes les questions à votre professionnel de santé avant de commencer à prendre le médicament.
Médicaments complémentaires
Les médicaments complémentaires (également appelés médicaments « traditionnels » ou « alternatifs ») comprennent les vitamines, les minéraux, les plantes médicinales, l’aromathérapie et les produits homéopathiques. Comme les produits OTC, ces produits sont disponibles sans ordonnance.
Comment s’appelle votre médicament ?
Tous les médicaments ont deux noms :
Un nom générique
Chaque médicament a un nom approuvé appelé le nom générique. Ce nom ne change pas. Un groupe de médicaments qui agissent de manière similaire a souvent des noms génériques à consonance similaire. Par exemple, pénicilline, ampicilline, amoxycilline et flucloxacilline sont les noms génériques d’un groupe d’antibiotiques.
Un nom de marque
De nombreux médicaments ont également un ou plusieurs noms de marque. Ce nom est choisi par l’entreprise qui le fabrique. Plusieurs entreprises peuvent fabriquer le même médicament, chacune avec son propre nom de marque. Un produit de la même entreprise peut également être appelé par des noms de marque différents dans différents pays.
Le nom de marque est généralement écrit le plus clairement sur tout emballage. Cependant, vous verrez toujours le nom générique écrit quelque part sur l’emballage. Certains produits contiennent une association de médicaments. Les produits combinés ont généralement un seul nom de marque. Cependant, les ingrédients individuels seront tous indiqués sur l’emballage.