Lorsque les bébés et les tout-petits ont une conjonctivite, les symptômes se font connaître presque immédiatement. La conjonctivite se présente sous deux formes qui peuvent affecter les enfants : virale et bactérienne. Mais quelle que soit la cause de la conjonctivite du nourrisson, elle se manifeste par une irritation des yeux et la présence d’une substance visqueuse. Beaucoup, beaucoup de goop.
« Fondamentalement, toute sorte d’écoulement le long des cils pourrait être préoccupant pour l’œil rose », dit le Dr Aishwarya Deenadayalu de Metropolitan Pediatrics à Portland, Oregon. » Il s’agit le plus souvent d’un écoulement jaune-vert… un écoulement épais qui écrase l’œil fermé. »
Comment diagnostiquer et traiter la conjonctivite
- Regardez le suintement qui scelle les yeux fermés, les démangeaisons, et des paupières gonflées
- Veillez à éloigner l’enfant de l’école
- Lavez-vous soigneusement les mains et changez régulièrement d’oreiller
- Utilisez des collyres antibactériens
- Gardez l’enfant confortablement et essayez de ne pas trop lui essuyer les yeux
La forme la plus fréquente de la conjonctivite est en fait virale, bien qu’elle soit souvent traitée par des collyres ou des pommades antibactériennes par mesure de précaution. Sous sa forme virale, elle peut prendre 2 à 3 jours pour disparaître et devenir non contagieuse. La forme bactérienne dure plus longtemps – cinq jours environ dans la plupart des cas – mais devient non contagieuse dans les 24 heures suivant l’administration de médicaments antibactériens. Et si le mythe selon lequel elle est causée par l’introduction de matières fécales dans l’œil semble sans fondement (cela n’aide certainement pas), les causes réelles peuvent aller de tout, des virus respiratoires dans les sinus à l’herpès.
Quoi qu’il en soit, les signes sont assez clairs : un suintement qui scelle les yeux et ressemble à des crottes de nez vertes qui colonisent les cils ; des paupières gonflées et des démangeaisons.
« C’est une sorte de rupture pour les parents qui ont besoin de travailler et leur enfant se fait renvoyer de l’école. Cela change en quelque sorte votre vie pendant un certain temps », dit Deenadayalu. « Si quelqu’un touche la décharge, c’est très contagieux. Et si les enfants touchent leur œil, ils vont toucher quelque chose d’autre. »
Une fois les symptômes présents, il est fortement conseillé aux parents d’appeler un médecin, car le traitement de la conjonctivite pour les bébés est assez standard. Selon toute vraisemblance, que l’infection soit virale ou bactérienne, le pédiatre prescrira des gouttes ou des pommades antibactériennes pour les yeux roses. Après cela, il faut attendre. Il n’existe pas de remèdes maison ou de médicaments en vente libre réellement éprouvés pour une infection comme la conjonctivite. Si l’infection est virale, l’enfant doit simplement attendre et laisser son corps faire le gros du travail. Si l’infection est bactérienne, les antibiotiques font leur travail. Tout ce qu’un parent peut faire, c’est appliquer une compresse chaude pour soulager l’inconfort et essuyer ces vilaines crottes de nez sur l’œil.
« Veillez à ce que l’enfant soit à l’aise », dit Deenadayalu, ajoutant qu’un parent ne doit pas constamment tamponner l’œil infecté. « Trop d’essuyage va juste le renouveler, et vous allez devoir vous laver les mains à nouveau. »
En raison de la nature hautement contagieuse de l’œil rose, le lavage constant des mains est essentiel pour la durée de l’affliction, en particulier avec les bébés et les tout-petits qui ne sauront pas qu’il ne faut pas toucher leurs yeux. Chaque fois que le visage de l’enfant est touché, les parents doivent se frotter soigneusement les mains. Les draps doivent être lavés et les taies d’oreiller doivent être changées régulièrement. Les boissons ne devraient pas être partagées. Pas d’exception.
« Parce que c’est très contagieux, surtout le type viral, nous conseillons vraiment un bon lavage des mains », Deenadayalu. « En prenant soin d’un enfant qui a une conjonctivite, un parent doit être super attentif à cela. »