La plupart des informations concernant la façon dont les bandes de viande séchée que nous appelons jerky ont obtenu leur nom prennent la forme d’une étymologie populaire. La caractéristique erronée la plus courante de ces histoires d’origine de mots est qu’elles ont tendance à rechercher des indices lexicaux dans le mot, ce qui conduit souvent à des étymologies tout à fait convaincantes qui se révèlent être erronées.
Puisque le mot « jerk » a déjà un sens assez clair en anglais, cette étymologie populaire prétend que le bœuf séché a obtenu son nom parce que des bandes de bœuf séché sont « secouées » de bandes plus grandes pour être consommées, ou parce que le processus de préparation du bœuf séché doit impliquer que le bœuf soit secoué (ce qui n’a aucun sens puisque rien n’est secoué dans le processus).
De plus, pour manger la viande dure et moelleuse, il faut en arracher une bouchée par secousse. Tout cela a un sens apparent, mais rien de tout cela n’est réellement correct.
D’où vient le bœuf séché ?
L’origine du bœuf séché est ancienne. Il s’agit d’une méthode de conservation de la viande pendant de longues périodes. Nous pouvons penser au bœuf séché en termes de bœuf, mais c’est simplement une façon d’enlever l’humidité de la viande pour la conserver. Cela peut être fait avec la venaison, le bison, le poisson (surtout le saumon) et toutes sortes d’autres gibiers, y compris la volaille.
Aujourd’hui, on trouve même du jerky de dinde. Le nom jerky vient de la langue quechua, que parlaient les Incas. Leur mot pour désigner le processus de séchage de la viande était cchargini. Les explorateurs espagnols ont adopté ce mot pour créer le mot espagnol charque. Notre mot « jerky » est simplement une traduction anglaise du mot espagnol, qui a probablement évolué avec le temps. Il n’a rien à voir avec le mot jerk, bien que cela ait pu influencer l’évolution de sa prononciation.
Non seulement les Incas, mais de nombreux Amérindiens utilisaient un procédé de séchage pour conserver les viandes ou les poissons pour l’hiver ou pour les longs voyages. La viande ou le poisson était salé et suspendu à l’air pour sécher jusqu’à ce que presque toute l’humidité soit éliminée. La viande ou le poisson était salé et suspendu à l’air libre pour sécher jusqu’à ce que la quasi-totalité de l’humidité ait disparu. Le jerky pouvait également être réhydraté et utilisé dans la cuisine.
Puisqu’aujourd’hui, le bœuf séché coûte plus cher que la viande fraîche, si vous en avez vraiment envie à la livre, vous pouvez le fabriquer vous-même. Tout ce qu’il faut, ce sont de fines lanières de bœuf, quelques assaisonnements, un four réglé entre 150 et 175°F et du temps. N’importe quelle coupe de bœuf rond fera un bon jerky, ainsi que le flanc, qui est plus cher. Pour en savoir plus, consultez le site
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