Voici pourquoi. Nous ne connaissons pas la dose exacte nécessaire pour que le nouveau coronavirus vous rende malade, mais les estimations vont de 200 à 1 000 copies du virus. Une toux moyenne peut transporter entre 5 000 et 10 000 virus, mais la plupart des éclaboussures atterrissent sur le sol ou sur des surfaces proches. Lorsque des personnes sont en contact étroit, seuls 2 % environ du liquide contenu dans la toux, soit 100 à 200 virus, sont inhalés ou éclaboussés par une personne à proximité. Mais seulement 1 % de ces particules errantes – un ou deux virus seulement – seront réellement infectieux.
« Nous ne savons pas combien de virus infectieux il faut pour vous rendre malade – probablement plus d’un », a déclaré le Dr Marr. « Si vous ne parlez pas ou ne toussez pas pendant l’étreinte, le risque devrait être très faible. »
La quantité de virus excrétée par une personne varie énormément, donc le plus sûr est d’éviter les étreintes. Mais si vous avez besoin d’un câlin, prenez des précautions. Portez un masque. Faites un câlin à l’extérieur. Essayez d’éviter de toucher le corps ou les vêtements de l’autre personne avec votre visage et votre masque. N’étreignez pas une personne qui tousse ou présente d’autres symptômes.
Et n’oubliez pas que certaines étreintes sont plus risquées que d’autres. Dirigez vos visages dans des directions opposées – la position de votre visage compte le plus. Ne parlez pas et ne toussez pas pendant l’étreinte. Et faites-le rapidement. Approchez-vous l’un de l’autre et embrassez-vous brièvement. Lorsque vous avez terminé, ne vous attardez pas. Reculez rapidement pour ne pas respirer dans le visage de l’autre. Lavez vos mains par la suite.
Et essayez de ne pas pleurer. Les larmes et le nez qui coule augmentent le risque d’entrer en contact avec plus de fluides qui contiennent le virus.
Bien que certaines de ces précautions puissent sembler beaucoup d’efforts pour une simple accolade, les gens ont besoin d’options étant donné que la pandémie sera avec nous pendant un certain temps, a déclaré Julia Marcus, épidémiologiste des maladies infectieuses et professeur adjoint à la Harvard Medical School.
« Il y a un vrai défi en ce moment pour les personnes âgées qui s’inquiètent de ne pas pouvoir toucher ou se connecter avec leur famille pour le reste de leur vie », a déclaré le Dr Marcus. « Garder les câlins brefs est particulièrement important parce que le risque de transmission augmente avec un contact plus prolongé. »
Voici les choses à faire et à ne pas faire en matière de câlins, selon les conseils du Dr Marr et d’autres experts.