J’avais l’habitude d’être contrarié lorsque les gens me complimentaient pour mes titres, principalement parce que je passais tellement de temps et d’efforts à générer du contenu de haute qualité, et non à créer les titres. « Il ne s’agit pas des titres », me disais-je, me sentant frustré. Faire en sorte que les gens cliquent sur votre lien – à cause du titre – mais ne lisent pas ce que vous avez écrit – à cause de sa faible qualité – est un jeu sans intérêt. En tant qu’écrivain, influenceur ou constructeur de marque, vous voulez que les gens s’engagent profondément avec votre contenu.
Néanmoins, plus j’ai passé de temps à créer des titres, et à observer leur efficacité à amener les lecteurs vers mon contenu, plus j’ai compris l’importance réelle des titres. J’ai maintenant passé beaucoup de temps à réfléchir aux titres, à les élaborer et à les perfectionner. Peu importe la qualité de votre contenu si personne ne le voit jamais. Pour réussir en tant qu’écrivain, il faut à la fois un contenu engageant et des titres exceptionnels.
Mais il ne suffit pas que n’importe qui clique sur votre lien, il faut que les bonnes personnes cliquent. Que vous payiez les clics avec de l’argent ou avec du capital social, vous voulez qu’autant de clics que possible se convertissent en engagement. Il est à la fois illusoire et stupide de jeter votre ressource de clics pour vous sentir bien avec un grand nombre de « vues ». Pensez toujours aux vues comme à de simples clics, puis, en supposant que vous obteniez suffisamment de clics, concentrez-vous pour vous assurer qu’il s’agit de clics de personnes qui sont intéressées par l’engagement avec votre contenu de haute qualité.
Ce que nous voulons tous vraiment, c’est que beaucoup de gens aiment, suivent, retweetent, partagent, citent, s’inscrivent et achètent. Le clic initial n’est que le premier moment de l’engagement. Lorsque le clic mène à un temps passé avec le contenu, qui mène à des « j’aime », des « cœurs » ou des « applaudissements », et à des réponses et des partages, alors la cascade virale est lancée. Ensuite, les clics mènent à d’autres clics, et l’engagement mène à plus d’engagement.
En bref, un titre exceptionnel est celui qui amène suffisamment de bonnes personnes à s’engager avec votre contenu. Avant de commencer, voici les titres de mes dix articles les plus consultés. Le nombre de personnes qui ont vu chaque article, au moment de la rédaction de cet article, est entre parenthèses :
- Comment devenir de classe mondiale à n’importe quoi (72K)
- J’ai épousé la première personne avec qui j’ai eu des relations sexuelles. Voici ce que j’ai appris (68K)
- J’ai dépensé tous mes millions. Voilà ce que j’ai appris (57K)
- Multi-millionnaire à 27 ans. Ce que j’ai appris. (55K)
- Le bitcoin est-il un système pyramidal ? (42K)
- Ce que j’ai appris en sortant avec une femme narcissique (19K)
- Comment éviter un crash carb (et autres hacks de productivité) (15K)
- La compétence relationnelle la plus importante (12K)
- J’ai failli mourir. Voici ce que j’ai appris (12K)
- Comment créer le véritable amour (10K)
Créer des titres exceptionnels est vraiment une forme d’art, et j’ai trouvé très difficile de capturer une méthode ou un ensemble de règles pour bien le faire, mais voici mes directives actuelles.
Il semble que l’inclusion d’un mot clé dans le titre qui est soit inhabituel ou chargé conduit effectivement à ce que le titre soit remarqué et cliqué plus. Dans les exemples ci-dessus, nous pouvons remarquer classe mondiale, sexe, millions, millionnaire, bitcoin, narcissique, et est mort. Amour est généralement un mot assez chaud, mais il est tellement utilisé que je m’attends à ce qu’il n’ait pas le même coup de pied que les autres.
Il semble qu’il y ait une plus grande concentration de mots chauds vers le haut de la liste, où il y a eu plus de clics. Cependant, chacun de ces articles a été disponible pendant un temps différent, donc le placement de chaque titre par nombre de clics pourrait ne pas représenter son efficacité relative.
Faites du sensationnel ou de la controverse
Si vous avez le choix entre un titre terne et un titre sensationnel, optez pour le sensationnel, ou du moins le plus sensationnel. Par exemple, j’ai construit à l’origine « J’ai failli mourir » comme « J’aurais pu mourir ». J’essayais d’être aussi véridique que possible, ce dont je parlerai davantage dans la section suivante. Cindy (ma femme) m’a aidé à percevoir que j’ai effectivement failli mourir, ce qui m’a permis d’utiliser le titre actuel.
J’ai un article intitulé Comment j’entraîne ma femme à être heureuse. Au moment où j’écris ces lignes, cet article a été vu par près de 9K personnes. À l’origine, je l’avais intitulé » Comment je m’entraîne à devenir un meilleur mari « , mais Cindy a préféré la version » j’entraîne ma femme « , en partie parce qu’elle serait controversée.
Nous en avons longuement parlé, et nous avons convenu que c’est en fait factuellement vrai, même si cela fait un titre relativement peu politiquement correct. Je savais que l’article lui-même avait une saveur très différente de celle du titre, mais que le titre entraînerait des clics. Il était très difficile pour moi de choisir le titre le plus controversé, en partie parce que j’avais peur d’être mal compris. En fait, j’ai été mal compris par certaines personnes. Certaines personnes ont lu le titre, ont cliqué dessus et m’ont attaqué sur le titre, ignorant apparemment complètement le contenu. Seule une infime partie des réponses étaient comme ça, mais certaines étaient pénibles à gérer.
A propos, il a été très utile d’avoir Cindy avec qui discuter des titres. Je recommande de faire appel à des amis et des parents intelligents pour vous aider avec les titres. J’ai également reçu l’aide d’éditeurs, comme David Smooke de Hacker Noon. Rappelez-vous simplement qu’il n’y a pas de Smooke sans feu.
Be Truthful
J’ai un très fort désir d’exprimer ce que je crois être vrai, en partie parce que, comme l’a dit Mark Twain, « Si vous dites la vérité, alors vous n’avez pas à vous souvenir de quoi que ce soit. » J’essaie également d’être ouvert à la découverte de la vérité à un niveau toujours plus profond, et de la vérité dans des perspectives différentes et apparemment contradictoires. Lorsque je me concentre sur la vérité, je n’ai pas besoin de gaspiller de l’énergie mentale à maintenir une fausse réalité, et je peux canaliser tous mes efforts pour créer un contenu convaincant.
Mark Twain a également écrit que « la vérité est plus étrange que la fiction, mais c’est parce que la fiction est obligée de s’en tenir aux possibilités ; la vérité ne l’est pas. » Si je peux aller au cœur de ce sur quoi je veux écrire, alors la richesse et la vivacité de la vérité est tellement plus convaincante qu’une certaine réalité construite et bidimensionnelle.
La raison la plus forte pour être véridique est qu’elle établit la confiance avec le lecteur, et la confiance est le fondement d’une relation saine et solide. En fin de compte, je suis intéressé par la construction de grandes relations, et cela dépend de la confiance. La confiance se développe grâce à l’intégrité. Pour moi, l’intégrité signifie être la même personne en public que je suis en privé.
Certaines personnes m’ont dit qu’elles pouvaient sentir dans mes écrits que je suis véridique et que je suis intègre. Il semble que mon amour personnel de l’intégrité transparaisse dans tout mon travail. J’essaie d’être véridique et d’avoir de l’intégrité tout au long de mes articles, y compris les titres.
Je recommande de tempérer toutes les autres recommandations de cet article avec la vérité et l’intégrité.
Faites-le pertinent
Dans Comment j’ai augmenté le ratio de lecture de Medium sans changer l’histoire, j’ai écrit sur la façon dont j’ai découvert qu’en changeant le titre d’un article, j’étais capable de changer la démographie des personnes qui venaient sur mon contenu. En faisant cela, je pouvais augmenter la proportion de spectateurs qui s’engageaient avec le contenu.
Vous pouvez suivre toutes les directives de cet article et obtenir beaucoup de clics, mais si le spectateur s’attend à une chose et qu’il obtient quelque chose de complètement différent, il ne s’engagera probablement pas avec le contenu. Par exemple, si vous rendez le titre convaincant pour les adolescentes et que vous le liez à un contenu qui n’intéresse que les vétérans, alors vous obtiendrez un engagement terne.
Si votre contenu porte sur la façon de faire quelque chose ou ce que vous avez appris, alors essayez de capturer cela dans le titre également. Vous devriez affiner le titre ou le contenu de sorte qu’ils attirent tous deux à peu près la même démographie ou le même public cible.
Faites-en une affaire personnelle
Récemment, je regardais les directives de soumission pour Psychology Today et j’ai été surpris de voir qu’ils « ne considèrent pas les courts récits à la première personne de la maladie psychologique ou de la récupération ». Malheureusement pour eux, ce sont les récits personnels qui font vendre. Dans un monde de plus en plus déconnecté, tout le monde a envie de ce type de relation et de connexion.
Pour devenir viral, votre contenu doit être personnel. Pour être à la fois convaincant et correspondre à votre contenu, votre titre doit également être personnel. Si vous pouvez utiliser les mots » je » ou » nous « , alors faites-le. Une histoire qui vous concerne, ou du moins qui concerne une personne réelle et son expérience, sera beaucoup plus convaincante qu’une description logique de quelques concepts arides. Cela dit, même moi, j’écris parfois du contenu impersonnel.
Un excellent exemple de titre pair très personnel-vulnérable que j’ai récemment créé est Je me sens terrifié dans les toilettes. Voici pourquoi.
Faites-le compact et agréable à lire
Vous n’avez que quelques mots pour attirer l’attention d’un lecteur potentiel. Ne gaspillez pas une seule syllabe. Je passe beaucoup de temps à brasser les mots dans les titres pour les rendre courts et digestes, mais aussi convaincants et informatifs. Un titre est une distillation de tout ce que le lecteur va recevoir. Il doit être percutant et clair, concis et correct. Examinons le titre How to Become World-Class at Anything.
- How : il s’agit d’un article sur le mode d’emploi
- Become : il s’agit d’expliquer un processus de changement
- World-Class : il s’agit du mot-clé et du point central de l’article
- Anything : il s’agit d’un clarificateur ambigu.
Qu’est-ce que j’entends par clarificateur ambigu ? Si le titre était Comment devenir de classe mondiale, alors la question automatique du lecteur serait « à quoi ? ». Ce à quoi je répondrais : « à n’importe quoi ! ». Sans ce « n’importe quoi », le titre est tout aussi descriptif, mais il n’est pas satisfaisant. La première version est implicitement générique, tandis que la seconde est explicitement générique. Comme je l’ai expliqué dans Le plus grand secret des grands écrivains, je recommande d’être aussi explicite que possible. C’est un excellent exemple qui montre que la rédaction d’un titre est une forme d’art. Cela n’a pas de sens logique d’ajouter le « à n’importe quoi », mais c’est pragmatiquement nécessaire pour le rendre plus cliquable.
Les mots « à » et « à » dans l’article sont des embellissements grammaticaux nécessaires pour permettre au titre d’être lu et compris, même s’ils ne transmettent rien de substantiel sur l’article. Dans le processus de remaniement des titres, je trouve souvent des moyens de minimiser l’utilisation de ces mots qui n’apportent pas de valeur ajoutée en soi. Voici d’autres formulations possibles du titre :
- Vous voulez devenir de classe mondiale à n’importe quoi ? Voici comment
- Alors le guide en N étapes pour devenir de classe mondiale à n’importe quoi
- Devenir de classe mondiale : Le chemin secret
- C’est plus facile que vous ne le pensez de devenir de classe mondiale à n’importe quoi
- Persistance : Le secret pour devenir de classe mondiale à n’importe quoi
- Comment je suis devenu un ingénieur de classe mondiale après avoir échoué à l’école
Comme vous pouvez le voir, la plupart de ces exemples sont plus longs et plus maladroits que le titre que j’ai choisi, mais certains sont plutôt bons. Dans le passé, j’ai fait du remue-méninges pour trouver des titres dans mon esprit. J’ai pris beaucoup de plaisir à poursuivre le remue-méninges sur ce titre et j’ai réalisé qu’à l’avenir, je pourrais passer encore plus de temps à rédiger et à examiner des titres potentiels. Il devrait maintenant être clair pour vous combien de soin et d’attention peuvent aller dans l’affinage d’un titre.
Consciemment choisir comment il devrait être spécifique
J’ai constaté que plus je fais un titre générique, plus il obtient des clics. Cependant, les titres génériques ont tendance à obtenir des ratios d’engagement plus faibles. En d’autres termes, ils attrapent plus de lecteurs potentiels dans un plus grand filet, mais plus de ces lecteurs potentiels passent à travers le filet et ne s’engagent jamais. Il est important d’en tenir compte lorsque votre succès sur une plateforme est basé sur le ratio de lectures par visionnement, comme c’est le cas sur Medium.
Récemment, j’ai publié Notre belle et douloureuse relation, que je considère comme un titre relativement spécifique (non générique). En fait, à l’origine, j’utilisais « mariage » dans le titre, à la place de « relation », mais je l’ai modifié pour le rendre plus générique. À l’heure actuelle, il a été vu par 3,6 000 personnes et son taux de lecture par vue est de 79 %, ce qui est extraordinairement élevé. Je suis à peu près sûr que le nombre élevé de vues combiné au ratio élevé de lectures par vue est ce qui a conduit l’équipe éditoriale de Medium à prêter attention à ce morceau, ce qui les a amenés à décider d’en faire une version audio.
Un autre excellent exemple de titre très spécifique est What The Buddha Taught (in a nutshell), qui a été vu par (seulement) 812 personnes en 3,5 mois, mais a ensuite été lu par 79% de ces personnes. Il convient également de noter que, comme on peut s’y attendre, il semble y avoir une corrélation inverse entre la longueur de l’article et le pourcentage de spectateurs qui vont jusqu’au bout. Les deux articles que je viens de mentionner, qui ont chacun 79% de lectures par vue, prennent trois minutes ou moins à lire (c’est-à-dire qu’ils sont courts).
En revanche, How to Create True Love (qui ne prend que six minutes à lire) est un titre très générique, et bien qu’il ait reçu 10K vues en 2,5 mois, seuls 28% de ces spectateurs ont lu l’article jusqu’au bout.
Keep it dumb
J’ai trouvé des titres d’articles vraiment intelligents, comme The Theory of Adorable Attachment (2,4K vues en 1,5 mois) et Everything is my guru (y compris les trolls d’internet) (741 vues en presque un an), et d’autres encore plus intelligents que je n’ai jamais utilisés. J’ai également conseillé d’autres écrivains qui avaient initialement choisi des titres intelligents. Les titres intelligents ne sont pas une bonne idée. On peut souvent finir par créer un titre intelligent ou spirituel qui est à la fois un très bon résumé du contenu et qui a un sens total après avoir lu le contenu. Cependant, le but d’un titre n’est pas d’impressionner quelqu’un qui a déjà pris part au contenu. Il s’agit plutôt d’entrer en contact avec une personne qui n’a aucune idée préconçue de notre contenu. Nous devons les rencontrer là où ils en sont, utiliser un langage de base et parler de choses qu’ils connaissent déjà.
Un meilleur titre pour La théorie de l’attachement adorable aurait été Comment notre relation nous guérit. Un meilleur titre pour Tout est mon gourou (y compris les trolls d’Internet) aurait été Ce que les trolls d’Internet m’ont appris. Je suis tenté de changer ces titres dès maintenant. En fait, ceci est un excellent exemple de l’importance de la patience. J’ai appris à être patient et à ne pas changer les choses soudainement. Je vais laisser ces deux nouveaux titres s’installer en moi pendant un moment et voir s’ils m’appellent pour une mise en œuvre.
Conclusion
Créer des titres exceptionnels est une forme d’art. Comprenez que cela vaut la peine de consacrer du temps et des efforts à l’élaboration de ces petits bouts de texte. Vous pouvez également lire les articles Comment j’écris des histoires qui deviennent virales et Pourquoi j’écris.