Même avant d’accoucher, votre lait est déjà « dedans ». Le colostrum que vous produisez depuis que vous êtes enceinte d’environ quatre mois est du lait. Cependant, on parle généralement de la montée du volume de lait et du changement de composition comme de la « montée de lait ». Dans le cours normal des choses, votre lait va changer et augmenter de volume même si vous n’allaitez pas votre bébé. Lorsque le placenta est délivré, l’hormone qui provoque la production de lait (la prolactine) entre en action. Donc, que vous mettiez ou non votre bébé au sein, votre corps produira du lait.
Si vous êtes une première maman, vous remarquerez probablement que votre lait augmente environ trois à quatre jours après l’accouchement, vos seins devenant plus pleins, plus fermes et plus lourds. Si vous avez eu un accouchement très difficile, ou si vous remarquez un gonflement important (œdème) dans votre corps après une induction prolongée avec une péridurale, il se peut que le volume de lait mette un jour ou deux de plus à augmenter. Avec votre deuxième bébé ou les suivants, il est probable que vous le remarquiez un peu plus tôt, au bout de deux ou trois jours. Ces délais sont des moyennes – certaines mamans ont du lait plus tôt, d’autres plus tard. Votre bébé reçoit cependant du colostrum dès le début, alors ne vous inquiétez pas qu’il n’ait rien à manger !
Il est très important d’allaiter votre bébé tôt et souvent – en commençant dans la salle d’accouchement. C’est parce que l’allaitement précoce, fréquent et efficace augmente l’activité de la prolactine dans le sein, ce qui contribue à assurer une production de lait abondante et robuste. Plus vous nourrissez souvent votre bébé dans les premières 48 à 72 heures, plus votre production de lait sera importante.