Combien d’Américains meurent de la grippe chaque année ?

L’automne marque traditionnellement le début de la saison de la grippe aux États-Unis et cette année devrait être plus difficile que d’habitude en raison de Covid-19. Hier, le président Trump a une fois de plus minimisé la menace que représente le coronavirus en exagérant le nombre de morts de la grippe. Il a tweeté que de nombreuses personnes mouraient de la grippe chaque année, « parfois plus de 100 000 », une affirmation qui a été rapidement démentie. Twitter a caché le message du président, l’accompagnant d’un avertissement indiquant qu’il violait ses règles relatives à la diffusion d’informations trompeuses et potentiellement dangereuses liées à Covid-19. Jusqu’en octobre 2007, 211 000 Américains étaient morts du Covid-19, un chiffre qui devrait continuer à augmenter pendant les mois d’hiver. Alors, à quel point le président s’est-il trompé sur la grippe et combien de personnes en meurent chaque année ?

Les virus de la grippe saisonnière peuvent se produire tout au long de l’année aux États-Unis, mais ils frappent le plus fort pendant l’automne et l’hiver, avec un pic entre décembre et février. Les données des Centres de contrôle et de prévention des maladies montrent que la saison grippale 2019-2020 a comporté deux vagues d’activité et de gravité modérée, avec 38 millions de personnes ayant contracté la grippe, 18 millions ayant consulté un professionnel de la santé, 400 000 ayant été hospitalisées et 22 000 étant malheureusement décédées. Ce total est nettement inférieur aux 100 000 décès annoncés sur Twitter par le président Trump. Même la saison grippale la plus meurtrière de la dernière décennie, 2017-2018, a eu un bilan plus faible avec un nombre de décès estimé à 61 000 personnes.