Cichlidés africains : 13 espèces populaires et comment s’en occuper

Si vous voulez un aquarium qui attire l’attention et entame des conversations (mais que vous n’êtes pas tout à fait prêt pour une expérience de pisciculture à très haute maintenance), vous devriez définitivement envisager les cichlidés africains.

Les cichlidés africains sont parmi les poissons d’eau douce les plus vibrants et colorés que vous pouvez trouver. Cela signifie que vous obtenez tous les avantages de garder des poissons magnifiques sans les difficultés supplémentaires de maintenir un réservoir d’eau salée.

Ils sont également vivants, gratifiant votre réservoir de beauté et de personnalité. Bien qu’ils soient amusants à garder et plutôt faciles à entretenir, il est important de savoir dans quoi vous vous engagez avant de décider si l’élevage de cichlidés africains est le bon choix pour vous.

D’abord, nous allons examiner certains des types de cichlidés africains que vous rencontrerez probablement chez les éleveurs et dans les animaleries. Notez que ce ne sont pas des noms scientifiques et qu’ils ne représentent pas des espèces distinctes. Ce sont plutôt des termes descriptifs utilisés par les éleveurs, les détaillants d’animaux de compagnie et les aquariophiles.

13 Espèces populaires de cichlidés africains

Il existe des centaines d’espèces de cichlidés africains, bien que la plupart d’entre elles ne se trouvent qu’à l’état sauvage. Les types décrits ici sont ceux qui sont les plus susceptibles d’être disponibles à l’achat en tant qu’animal de compagnie.

Chaque type de cichlidé africain a sa propre combinaison unique de couleurs, de motifs et d’autres traits physiques.

Il est important de noter que les cichlidés n’afficheront généralement aucune de ces couleurs distinctives avant d’avoir environ un an.

Cichlidés hap ? Cichlidés mbuna ? Qu’est-ce que cela signifie ?

Vous verrez probablement ces deux termes utilisés lorsque vous ferez vos achats et lirez sur les cichlidés africains. De manière non scientifique, la plupart des cichlidés africains que vous trouverez sont considérés comme étant soit des Hap, soit des Mbuna, qui sont tous deux endémiques au lac Malawi.

Ce lac abrite plus d’espèces de cichlidés que tout autre plan d’eau dans le monde entier !

Sans entrer trop profondément dans l’histoire taxonomique très sèche et ennuyeuse de tout cela, Hap est l’abréviation de Haplochromus, un genre de cichlidés du lac Malawi.

Au fil des ans, de nombreux poissons autrefois classés sous ce genre ont été réassignés à d’autres genres nouvellement établis. Cependant, la plupart sont encore communément appelés Haps.

Mbuna, pour le dire très simplement, est le terme commun pour l’autre groupe principal de cichlidés du lac Malawi.

Les principales différences entre les cichlidés Hap et Mbuna sont :

• Les Haps nagent en eau libre, les Mbunas préfèrent habiter parmi les rochers.
• Bien que les deux soient des poissons résolument agressifs, les Mbunas ont tendance à l’être davantage.
• Les Haps femelles sont généralement moins colorées que les Haps mâles, alors que les deux sexes des Mbunas affichent généralement des couleurs vives.
• Dans la nature, les Haps préfèrent chasser et manger des petits poissons. Les Mbunas sont généralement des herbivores stricts.

Paon africain

Les paons sont recherchés pour les couleurs brillantes qu’ils affichent. Ces cichlidés sont souvent moins agressifs que certains de leurs cousins, mais tout de même plus que de nombreuses autres espèces de poissons.

Les paons traînent autour du fond de l’aquarium ; dans la nature, ils chassent leur nourriture dans le sable. Il existe de nombreuses sortes de paons, avec des noms tels que Midnight, Red Shoulder, Fairy et beaucoup d’autres.

Papillon africain

Le cichlidé papillon africain se distingue par les cinq bandes noires qui courent verticalement le long de son corps. Ils sont relativement faciles à soigner (par rapport à d’autres cichlidés) et ont une personnalité plutôt docile.

Il existe de nombreux rapports indiquant qu’ils s’entendent avec d’autres types de poissons, ce qui est rare pour les cichlidés.

Orange Zebra

Le nom du cichlidé Orange Zebra vient de ses marques : des rayures noires (ou parfois des taches) posées sur un corps de couleur orange. Leur tête est arrondie, et certains affichent des nageoires à bouts noirs.

Ils atteignent généralement une longueur de 5 pouces environ. Il s’agit d’une variété particulièrement agressive de cichlidés africains, il faut donc prendre des précautions lorsqu’on le place dans un aquarium avec d’autres poissons.

Zebra Mbuna

Un cichlidé Mbuna populaire, le Mbuna zébré ne doit pas être confondu avec le Convict, qui est parfois appelé le Zébré.

Le Convict, cependant, est originaire d’Amérique centrale plutôt que d’Afrique. Comme on peut l’imaginer, ce poisson a des rayures noires et blanches distinctes sur son corps.

Electric Blue Hap

Ce cichlidé africain est un ajout vibrant à un aquarium avec sa couleur bleue frappante. Il est parfois appelé le Hap bleu électrique ou le Hap Ahli.

Adapté aux nouveaux éleveurs de cichlidés, le bleu électrique est relativement facile à entretenir et peut parfois cohabiter avec d’autres cichlidés. Une mise en garde : ne placez pas votre cichlidé africain Electric Blue dans le même bac qu’un cichlidé Peacock.

Il en résulte presque toujours du territorialisme et des combats, notamment entre mâles.

Jaune électrique

Encore un bon choix pour les aquariophiles moins expérimentés, le cichlidé jaune électrique est petit (généralement environ 3 pouces) et un peu moins agressif que de nombreux autres types de cichlidés.

La caractéristique distinctive du jaune électrique est sa coloration jaune vif, accentuée par un noir intense sur les extrémités de ses nageoires. Il possède également une nageoire dorsale notablement longue, qui court sur la totalité de son corps.

Les autres noms de ce cichlidé africain incluent Yellow Lab et Lemon Drop.

Buffalo Head

Le cichlidé africain Buffalo Head porte de nombreux noms. Quelques-uns d’entre eux sont Humphead, Lionhead, et Blockhead.

Ces monikers descriptifs proviennent tous de l’apparence unique de ce poisson ; il a un front très proéminent. Ces cichlidés sont assez faciles à garder pour l’amateur de niveau débutant.

Ils atteignent une taille d’environ 4 ½ pouces et sont relativement paisibles par rapport à certains de leurs contemporains cichlidés.

Dauphin bleu Moorii

Le dauphin bleu Moorii fait un tabac dans les aquariums en raison de sa beauté frappante et de son front prononcé. Quelque chose d’autre qui rend ce cichlidé particulièrement impressionnant est sa taille.

Plusieurs grandissent pour atteindre 9 à 10 pouces ou plus. Les dauphins bleus ne sont généralement pas considérés comme le meilleur choix pour les débutants, car ils nécessitent un grand réservoir et sont des animaux de compagnie à entretien plutôt élevé.

Maingano

Le Maingano est un Mbuna qui provient d’une portion très limitée du lac Malawi.

Il est très attrayant, affichant des rayures horizontales bleu vif ainsi qu’une forme de corps élégante et profilée. Ces petits cichlidés sont parfois confondus avec les Electric Blues.

Compressiceps

Ce cichlidé est parfois appelé par son autre nom (et certes plus intriguant), le Malawi Eyebiter.

Long et mince, ce poisson affiche généralement une couleur argentée chatoyante qui est ravissante dans n’importe quel aquarium. Ces poissons sont grands, les mâles atteignant 9 pouces ou plus.

Ils sont également agressifs, vous devez donc leur donner beaucoup d’espace de réservoir et faire attention lorsque vous les hébergez dans un habitat communautaire.

Kribensis

Le Kribensis est un cichlidé nain. Il est petit, et du côté moins agressif. Pour cette raison, il est considéré comme un bon animal de compagnie pour les personnes qui débutent dans l’élevage de cichlidés.

Parfois appelé par son nom raccourci « Kribs », ce petit cichlidé ne dépasse pas les 3 ou 4 pouces à maturité.

Cichlidé Girafe

Le cichlidé Girafe, également connu sous le nom de Venustus, a un visage bleu audacieux qui se détache sur son corps à motifs. Cette variété de cichlidés a besoin de beaucoup d’espace car elle peut atteindre 10 pouces ou plus.

La Girafe est un poisson de niveau plus intermédiaire, car elle est connue pour être très sensible aux conditions de l’eau (en particulier les niveaux de nitrite).

Sunshine Peacock

Le Sunshine Peacock ajoute un pop de couleur à l’aquarium. Jaune avec des marques bleues contrastantes, ces poissons se situeraient quelque part au milieu de l’échelle d’agressivité des cichlidés.

Ils sont également assez robustes, tolérant souvent des changements modérés dans les conditions de l’eau.

Soins des cichlidés africains

Lorsque vous décidez de peupler votre aquarium de cichlidés africains, sachez que vous vous engagez à prendre soin de vos nouveaux animaux de compagnie. Investissez dans le bon équipement pour garder votre aquarium propre et sûr.

Apprenez-en le plus possible sur les besoins quotidiens de ces animaux fascinants, et faites-en une priorité pour entretenir correctement leur habitat. Vos poissons seront plus heureux, en meilleure santé et plus agréables à observer en conséquence.

Diète

Différentes variétés de cichlidés africains ont des préférences alimentaires différentes dans la nature, mais la plupart des cichlidés en captivité sont omnivores et peuvent s’adapter à un régime diversifié.

Généralement, il est préférable de les nourrir avec une variété d’aliments. La plupart apprécient les granulés et les galettes pour cichlidés, ainsi que les vers tubifex congelés et les crevettes saumures. Les cichlidés doivent être nourris deux fois par jour.

Ne leur donnez pas plus que ce qu’ils peuvent consommer en 2-3 minutes, ou vous risquez de les suralimenter. (La suralimentation peut créer plus de déchets que votre filtre ne peut traiter, et vous devrez changer l’eau souvent ou risquer des conditions malsaines et potentiellement mortelles dans le réservoir).

Habitat

Avant d’amener vos cichlidés africains à la maison, vous devez avoir un aquarium approprié pour les placer.

Vous aurez besoin d’un aquarium de qualité, avec un joint étanche. Assurez-vous qu’il a été nettoyé et désinfecté avant de l’installer pour vos poissons.

Taille du réservoir

Les cichlidés africains les plus petits ont besoin d’un réservoir de 20 gallons, au minimum. Donnez aux plus grands (6 pouces ou plus) au moins un réservoir de 30 gallons. Si vous gardez un aquarium communautaire, adaptez-vous au nombre et à la taille des poissons qui y vivront.

La formule générale est que vous aurez besoin d’environ 2 gallons d’eau par pouce pour chaque poisson supplémentaire logé dans le réservoir. N’oubliez pas de baser vos calculs sur les tailles des poissons matures, car les juvéniles deviendront inévitablement plus gros.

Température

La plupart des aquariums de cichlidés africains doivent être maintenus entre 72 et 82 degrés Fahrenheit. Utilisez un thermomètre pour vous assurer que la température reste dans une fourchette saine. Vous pouvez utiliser un réchauffeur d’aquarium pour garder l’eau suffisamment chaude ; assurez-vous que le réchauffeur est suffisant pour chauffer la taille du réservoir que vous avez.

Je recommande toujours le Cobalt Aquatics Neotherm – c’est le meilleur réchauffeur sur le marché (à mon avis).

Les aquariums plus grands, en particulier ceux conservés dans des endroits plus frais, peuvent nécessiter plus d’un chauffage pour maintenir la bonne température.

Filtration

Comme tout poisson, les cichlidés créent des déchets qui peuvent s’accumuler et devenir toxiques. Vous aurez donc besoin d’un bon système de filtration pour votre réservoir de cichlidés.

Utilisez-en un qui se situe à l’extrémité supérieure de ce qui est acceptable pour la taille de votre réservoir ; il se trouve que les cichlidés produisent encore plus de déchets que votre créature aquatique moyenne.

Il y a tellement de filtres d’aquarium disponibles. En fin de compte, vous devez choisir un filtre de qualité qui convient à la taille et à la population du réservoir.

Lorsque vous choisissez un filtre, il est important d’en comprendre un peu plus à leur sujet.

Il existe 3 types de filtration :

1. Biologique : La filtration biologique consiste à utiliser un milieu biologique pour faire croître des populations de bactéries spécifiques qui servent à digérer et à convertir les toxines aquatiques.
2. Mécanique : La filtration mécanique collecte les débris d’aquarium en les filtrant physiquement hors de l’eau.
3. Chimique : La filtration chimique implique l’utilisation de supports chimiques, tels que le carbone ou l’oxyde ferrique, pour éliminer les éléments indésirables de l’eau.

Il existe de nombreux types de filtres différents sur le marché. La liste suivante comprend les plus populaires et les plus utilisés.

• HOB (Hang On Back) : Comme l’indique son nom, un filtre hang on back s’accroche à l’arrière de votre aquarium. (Bien que, techniquement parlant, il peut également être accroché sur le côté). C’est un choix vraiment populaire dans l’ensemble des amateurs de poissons parce qu’il fournit les 3 types de filtration et ne prend pas beaucoup de place dans le réservoir.
• Canister : Les filtres canister fournissent également une filtration mécanique, biologique et chimique. Ils sont généralement assez grands, et un peu plus chers que les filtres HOB. Cependant, de nombreux propriétaires de cichlidés les préfèrent car ils sont capables de fournir une filtration puissante pour les réservoirs de grande capacité.
• Interne : Ces filtres sont suspendus à l’intérieur du réservoir, prenant très peu de place. Bien qu’ils effectuent les 3 types de filtration, ils ne sont généralement pas idéaux pour les réservoirs de plus de 20 gallons.
• Gravier : Comme leur nom l’indique, ces filtres sont installés sous le substrat de gravier. Bien qu’ils soient certainement utiles, ils peuvent être insuffisants pour fournir une filtration adéquate pour un réservoir de cichlidés, car ils ne permettent qu’une filtration mécanique. C’est pourquoi ils sont souvent utilisés en conjonction avec d’autres types de filtres.

Éclairage

Les cichlidés n’ont pas besoin d’un éclairage particulier pour rester en bonne santé, même si vous voudrez probablement installer une lumière d’aquarium pour pouvoir prendre plaisir à les observer. Vous pouvez utiliser un éclairage fluorescent ou LED.

Notez que les lumières fluorescentes peuvent augmenter la température de l’eau, donc gardez cela à l’esprit lorsque vous achetez un éclairage. Beaucoup d’amateurs préfèrent utiliser des lumières LED simplement parce qu’elles illuminent les belles couleurs de leurs cichlidés de manière plus vive.

Conditions de l’eau

Les cichlidés africains préfèrent généralement leur eau du côté dur. Cela dit, le pH idéal pour les cichlidés africains peut varier de 6,5 à 8,5, selon la variété exacte (demandez toujours à ce sujet lorsque vous en achetez un.) I

Il est également essentiel pour la santé de vos poissons que vous mainteniez les bonnes conditions d’eau. Effectuez des nettoyages réguliers et gardez un kit d’analyse de l’eau à portée de main. Le kit de test principal pour eau douce API est toujours mon préféré.

Substrat

De nombreux cichlidés africains aiment creuser dans leur substrat à la recherche de choses savoureuses à grignoter. Choisissez un substrat qui leur permette de le faire. Le sable, le corail broyé et les petits cailloux sont tous des matériaux de sol idéaux pour un habitat de cichlidés africains.

Roches, plantes et autres éléments de décor

Les cichlidés africains, en particulier les Mbunas, ont besoin de beaucoup de roches dans leur réservoir. Les cichlidés sont plus heureux et en meilleure santé lorsqu’ils ont des zones secrètes à explorer et derrière lesquelles se cacher.

Vous pouvez utiliser des roches, des plantes ou des meubles de réservoir préfabriqués pour créer cela dans votre aquarium. Dans un aquarium communautaire, ces cachettes sont absolument nécessaires pour aider à prévenir les combats pour la dominance et le territoire.

Lorsque vous placez des roches dans votre aquarium, assurez-vous qu’elles sont sécurisées et ne se renverseront pas sur vos poissons. Vous pouvez utiliser une colle spéciale imperméable à l’eau pour créer des caractéristiques rocheuses dans le réservoir, assurez-vous simplement qu’il s’agit d’une formule faite pour être non toxique pour la vie aquatique.

Quelques autres conseils de soins pour les cichlidés africains

N’ayez pas peur d’atteindre les experts avec des questions au fur et à mesure. Les forums en ligne et les collègues amateurs peuvent être d’excellentes ressources, et vous pouvez toujours appeler votre animalerie locale pour obtenir des conseils. Continuez à lire pour obtenir des informations utiles pour devenir un bon éleveur de cichlidés intègre.

1. Placez toujours votre aquarium sur une surface stable et solide. Utilisez un réservoir en bon état et qui ne présente pas de fuite d’eau. Assurez-vous d’avoir un couvercle bien fixé, car certains cichlidés acrobatiques peuvent sauter d’un réservoir ouvert.

2. Il est très important de bien  » cycler  » un nouveau réservoir avant d’y introduire la vie aquatique. Il y a deux façons de le faire. Décidez de votre méthode et préparez à l’avance toutes les fournitures dont vous aurez besoin.

3. Lavez-vous soigneusement les mains après avoir nettoyé votre réservoir. Désinfectez tous les éviers ou autres surfaces où les éléments du réservoir sont manipulés. Ne nettoyez pas non plus votre aquarium sur les surfaces de préparation des aliments. Faites très attention si vous faites participer des enfants à l’entretien de l’aquarium de cichlidés. Apprenez-leur qu’il est important de se laver les mains avant et après avoir manipulé tout ce qui provient de l’aquarium.

4. Gardez un œil sur vos poissons. Surveillez les signes indiquant que quelque chose ne va pas. Les symptômes suivants peuvent indiquer des problèmes graves. Si vous en voyez un, consultez un vétérinaire.

• Aversion à la nourriture, perte d’appétit.
• Adomen gonflé
• Gonflement ailleurs sur le corps
• Décoloration et/ou aspect terne chez des poissons qui étaient auparavant colorés.
• Comportement ou modes de nage anormaux
• Léthargie

Soyez attentif aux problèmes potentiels dans votre aquarium, mais aussi lorsque vous achetez de nouveaux poissons. Achetez toujours des poissons élevés dans un environnement sain. Ne ramenez pas à la maison un poisson qui a été hébergé avec des poissons malades.

Veuillez suivre toutes les instructions de soins spécifiques de votre éleveur ou de l’animalerie locale lorsque vous achetez un nouveau poisson. Celles-ci doivent toujours supplanter toutes les directives générales.

Cichlidés africains compagnons de réservoir

Prenez soin de choisir vos compagnons de réservoir si vous décidez de créer un habitat communautaire. Avant tout, assurez-vous qu’il y ait suffisamment de place dans l’aquarium pour que votre cichlidé ait son propre espace.

Les poissons qui partageront les eaux avec un cichlidé ont de bonnes chances d’être accostés. Les poissons agressifs se défendront, ce qui pourrait entraîner des blessures (ou pire) pour les deux poissons. Les petits poissons deviendront probablement le déjeuner du jour.

Les poissons de fond peuvent faire de bons voisins pour les cichlidés africains. Tenez-vous-en aux variétés qui sont similaires en taille et en tempérament. Beaucoup de gens ont eu du succès en gardant des poissons-chats africains avec diverses variétés de cichlidés africains. Les deux devraient rester entre eux puisqu’ils occupent des parties différentes de l’aquarium. Cependant, il est toujours possible que les poissons agressifs essaient de s’attaquer l’un à l’autre.

Il est préférable de mettre plusieurs types de poissons ensemble lorsque tous sont juvéniles. L’introduction d’un nouveau poisson dans un bac de cichlidés établi est susceptible d’entraîner des blessures (ou pire).

Ce n’est jamais une bonne idée de placer des cichlidés sud-américains avec des cichlidés africains, car leurs besoins sont différents.

En résumé, il est toujours risqué de placer tout autre type de poisson avec vos cichlidés africains. Ne le faites qu’avec les conseils d’un éleveur ou d’une animalerie de confiance.