D’innombrables photos deviennent virales en ligne et personne ne sait vraiment pourquoi. La plupart du temps, elles sont plutôt aléatoires. Exemple concret : cette photo d’une chauve-souris géante dont les gens ne semblent pas pouvoir détourner le regard, pour des raisons évidentes.
Elle a été publiée sur Twitter le 24 juin et compte maintenant plus de 109 000 retweets et plus de 260 000 likes au moment de mettre sous presse.
Naturellement, les gens avaient des questions : Quelle est cette créature cauchemardesque ? La photo est-elle vraiment réelle ? Que mangent ces chauves-souris géantes ? Enlèvent-elles des enfants innocents d’un battement de leurs ailes majestueuses avant de disparaître dans la Quatrième Dimension ?
Et bien, selon le site de vérification des faits Snopes, la photo est légitime. Et la chauve-souris géante à l’envers aussi. La célèbre photo a été postée sur Reddit dès août 2018, re-partagée sur Facebook en mai 2019, et reçoit maintenant une autre vague d’attention virale sur Twitter.
La créature endormie en question est largement considérée comme une espèce de mégabat connue sous le nom de roussette géante à couronne dorée.
Alors que l’on peut être absolument horrifié de savoir que le mégabat n’est pas juste un cauchemar comiquement photoshopé, peut-être pouvez-vous trouver un certain réconfort en sachant que le terme « taille humaine » est une sorte de description exagérée.
Il s’avère que si son envergure est effectivement « de taille humaine », allant de 1.5 mètres à 1,7 mètre, la longueur du corps de la roussette géante à couronne dorée varie entre 178 et 290 millimètres.
Et, au cas où vous craindriez d’être happé dans l’oubli par l’un de ces mégabates, ils sont en fait assez légers, ne pesant que jusqu’à 1,2 kilogramme. Elles sont également herbivores, leur régime alimentaire se composant principalement de fruits comme les figues et le lamio.
Endémique des forêts des Philippines, l’espèce est actuellement en danger en raison du braconnage et de la déforestation.
Il n’a pas été confirmé si la chauve-souris montrée sur la photo virale est bien la roussette géante à couronne dorée, notamment parce qu’elle n’a pas de couronne dorée.
Il existe 79 espèces de chauves-souris répertoriées aux Philippines, dont 26 sont des mégabats, mais le renard volant géant à couronne dorée est de loin le plus grand.
Les autres mégabats remarquablement grands comprennent la chauve-souris frugivore de Livingstone (que l’on trouve en Afrique du Sud-Est), le renard volant de Sulawesi (que l’on trouve en Indonésie) et le renard volant du Pacifique (que l’on trouve à travers le Pacifique).
Dans tous les cas, il vaut mieux laisser les chauves-souris dormantes dormir.