Qui est CeeLo Green?
CeeLo Green est un auteur-compositeur-interprète et un rappeur qui a commencé sa carrière en tant que membre du groupe de rap d’Atlanta sous-estimé Goodie Mob et a participé à plusieurs morceaux classiques d’OutKast. Il a ensuite connu un succès bien plus grand en tant qu’artiste solo et en tant que leader du duo Gnarls Barkley – une collaboration avec le producteur Danger Mouse. Il est ensuite devenu coach dans plusieurs saisons de The Voice. Son dernier album est sorti en 2015, mais depuis, il a sorti plusieurs nouvelles chansons, alimentant les rumeurs d’une nouvelle sortie solo dans un avenir proche.
De Goodie Mob à une collaboration invitée avec OutKast
CeeLo Green est né Thomas DeCarlo Callaway à Atlanta, en Géorgie, le 30 mai 1974. Ses premières sorties musicales se font à l’église, puisque ses deux parents sont pasteurs. Son père est décédé alors qu’il n’avait que deux ans, tandis que sa mère est morte lorsqu’il avait 18 ans après avoir été paralysée dans un accident de voiture.
Au début des années 1990, Green et trois autres personnes – Big Gipp, Khujo et T-Mo – ont créé le groupe de hip-hop Goodie Mob, publiant leur premier album, Soul Food, en 1995. Les fans de hip-hop les avaient réclamés depuis leur apparition sur le premier album d’OutKast, Southernplayalisticadillacmuzik, en 1994, sur les titres « Call of da Wild » et « Git Up, Git Out ». Green avait également fait les chœurs sur le tube de TLC « Waterfalls ». Il rappe et chante avec Goodie Mob, un double rôle rarement vu dans le monde du hip-hop à l’époque. Rolling Stone a fait son éloge : « Le disque offrait une subsistance hip-hop plus profonde et plus chaleureuse sous la forme de chants soul, en particulier les contributions de la vedette à la voix râpeuse Cee-Lo. »
Le deuxième album du groupe, Still Standing, est sorti en 1998, s’appuyant toujours fortement sur la production du trio d’Atlanta Organized Noize, avant que Goodie Mob ne change de label pour Arista pour World Party en 1999. À ce moment-là, Green quitte le groupe pour lancer une carrière solo, affirmant qu’il y avait eu « des différences créatives – pas tellement personnelles – et les différences créatives nous ont fait perdre de vue les choses qui nous liaient autrefois ensemble. »
Carrière solo Growing Pains, Gnarls Barkley ‘Crazy’ Hit
Vient ensuite Gnarls Barkley, une collaboration avec Danger Mouse. Le duo a sorti son premier album, St. Elsewhere, en 2006. Son premier single, « Crazy », est rapidement devenu un succès international, débutant à la première place du classement des téléchargements au Royaume-Uni, où il est resté pendant 11 semaines. « Crazy » a également été nommée chanson n°1 de la décennie par Rolling Stone, ainsi que la chanson n°100 de tous les temps par le magazine.
‘F*** You’ Goes Viral
Green a décrit la musique de Gnarls Barkley comme une « âme industrielle électrique Euro soul ». En 2008, Gnarls Barkley a sorti un deuxième album, The Odd Couple, qui a reçu un accueil mitigé – les critiques étaient généralement positives, mais l’album a reçu beaucoup moins d’attention commerciale que son prédécesseur. Revenant au mode solo, Green a mis en ligne le single « F*** You » le 10 août 2010. Il est devenu un succès instantané, recevant plus de 2 millions de vues en moins d’une semaine. « F*** You » – rebaptisé « Forget You » pour le grand public – a rapidement atteint la première place au Royaume-Uni et a été nommé cinq fois aux Grammy Awards. L’album sur lequel la chanson est apparue, The Lady Killer, est sorti en novembre 2010.
Juge célèbre de l’émission ‘The Voice’
Green est ensuite apparu comme juge/coach dans l’émission de téléréalité The Voice, qui a débuté le 26 avril 2011. Il jouait aux côtés de Christina Aguilera, Blake Shelton et Adam Levine. Après trois saisons, Green a annoncé qu’il faisait une pause de The Voice en 2012. « Je fais une pause », a-t-il expliqué dans l’émission Today en décembre 2012. « Je fais une résidence à Las Vegas l’année prochaine ». Il est remplacé pour la quatrième saison par l’auteur-compositeur-interprète R&B Usher, mais il revient une dernière fois pour la cinquième saison avant de quitter définitivement The Voice.
CeeLo Green
Photo : Ben Rose/WireImage for NARAS
À cette époque, il sort un album de vacances intitulé CeeLo’s Magic Moment. L’enregistrement a obtenu de bons résultats dans les classements R&B et de musique de vacances. En 2013, il a sorti un duo avec Lauriana Mae intitulé « Only You ». Green s’est réuni avec Goodie Mob pour l’album Age Against the Machine la même année. Le groupe avait précédemment sorti un album sans lui, le plutôt pointu intitulé One Monkey Don’t Stop No Show, en 2004.
‘Heart Blanche’ to ‘The Good Life’
L’album de 2015 de Green, Heart Blanche, a donné lieu à des ventes moyennes et à l’indifférence de la critique. Rolling Stone a estimé que la magie avait disparu, a conspué les « tendances prétentieuses » de l’album et a conclu que « dans une ère où le disco a trouvé une seconde vie partout dans les charts pop, le throwback de Green fait à peine un bruit sourd. »
Sa carrière n’a pas été aidée par une accusation d’agression sexuelle en 2012, qui a conduit à une enquête interminable qui s’est terminée par un plaidoyer sans contestation pour avoir fourni de l’ecstasy. Il a envoyé une série de tweets incendiaires sur le viol à cette époque, ce qui a provoqué une réaction négative des fans et a peut-être contribué à l’annulation de son émission de télé-réalité éphémère sur TBS, CeeLo Green’s The Good Life. Il s’est par la suite excusé pour ces commentaires.
Après avoir collaboré avec des artistes comme Mac Miller, Raekwon et Offset, Green est retourné en studio en 2019 pour travailler sur un album soul, dont il a finalement sorti le premier single, « Lead Me », en avril 2020. Il a également prévu de débuter la résidence de Las Vegas Man in the Mirror à peu près à cette époque, bien que le spectacle ait été repoussé au mois d’août en raison de la pandémie de coronavirus.
Vie personnelle
Green s’est fiancé à sa petite amie de longue date Shani James en 2014, bien qu’il ait gardé la nouvelle secrète jusqu’à l’année suivante. Le couple est apparu ensemble dans Marriage Boot Camp : Hip Hop Edition en 2020.
Green a un fils, Kingston (né en 2000), et deux belles-filles plus âgées, Sierra et Kalah, de son mariage avec Christina Johnson, dont il a divorcé en 2005. Il est également le grand-père du fils de Sierra, né en 2010.