Aujourd’hui, les chats domestiques sont partout : à la maison, dans la cour, à la télévision et, en très grande majorité, sur Internet. Mais vous êtes-vous déjà demandé d’où ils venaient et comment ils ont fini par devenir l’animal de compagnie le plus populaire au monde ? Nous aussi. Voici une brève histoire des chats – de leur domestication dans l’Égypte ancienne au port de chapeaux amusants sur YouTube.
Au commencement…
Pensée descendre du chat sauvage africain et utilisée pour attraper la vermine, le chat domestique peut être retracé jusqu’à l’Égypte ancienne il y a 4 000 ans (et peut-être au-delà). En contribuant à réduire les maladies et à protéger les cultures, les chats ont rapidement été considérés comme des créatures sacrées par les Égyptiens.
Le chat errant
Après l’effondrement de la dynastie égyptienne, les chats sont devenus populaires ailleurs. En Extrême-Orient, les chats étaient à l’origine la propriété des riches. Au fur et à mesure que leur popularité augmentait, le chat domestiqué a fait son chemin vers les pays environnants comme l’Inde et le Japon. C’est à cette époque que l’élevage a également commencé, avec l’apparition de races telles que le siamois et le birman.
Pendant ce temps en Europe
On pense que les commerçants égyptiens ont initialement introduit les chats en Europe, où les Grecs et les Romains les utilisaient comme antiparasitaires. Cependant, au cours du Moyen Âge, les chats en Europe ont été associés à la superstition. Pendant la peste noire de 1348, les souverains ont ordonné l’abattage de tous les chats, car ils étaient soupçonnés d’être porteurs de la maladie. Ce n’est qu’à partir des années 1600 que leur réputation a commencé à se rétablir.
Vivre en Amérique
Au cours du 15e et du 16e siècle, les chats étaient des cargaisons bienvenues sur les navires pour minimiser la vermine et les maladies. On pense généralement que lorsque Christophe Colomb a découvert l’Amérique, les chats de son navire sont descendus à terre et ont prospéré. En fait, c’est là que l’American Shorthair est censé être originaire.
Les chats aujourd’hui
De nos jours, les chats sont un élément clé de la société moderne – on estime qu’il y en a près d’un demi-milliard dans le monde. Ils continuent d’être une partie importante et spéciale de nos vies. Nous sommes toujours à la recherche de nouveaux moyens de leur montrer à quel point nous tenons à eux. Donc, en fait, quand on sait à quel point les chats étaient vénérés par les Égyptiens, il n’y a pas grand-chose qui a changé.