Des céphalées bifrontales sourdes et constantes étaient la plainte principale d’une femme de 28 ans qui a été référée pour son premier examen ophtalmologique. Elle n’avait pas de symptômes oculaires spécifiques, mais son médecin de soins primaires voulait exclure une cause ophtalmologique pour les maux de tête.
L’examen était sans particularité, à l’exception de l’évidence dans l’œil gauche d’une cataracte sous-capsulaire postérieure précoce située au-dessus de l’axe visuel. Le patient n’avait pas d’antécédents de traumatisme oculaire ou crânien et n’avait pas utilisé de corticostéroïdes systémiques ou topiques. Les maux de tête ont été soulagés avec la correction de son erreur de réfraction astigmatique.
Six ans plus tard, la patiente est revenue avec des plaintes de flou visuel accru dans l’œil gauche. Contrairement au premier examen où l’acuité visuelle de la femme pouvait être corrigée à 20/20 dans les deux yeux, l’acuité visuelle de l’œil gauche ne pouvait maintenant être corrigée qu’à 20/30. La cataracte sous-capsulaire postérieure avait progressé et impliquait l’axe visuel, comme on le voit ici avec la rétroillumination.
Le Dr Leonid Skorin, Jr, de Dixon, Ill, note que les cataractes sous-capsulaires postérieures sont les opacités du cristallin les plus courantes chez les patients de moins de 60 ans. Les premiers changements apparaissent d’abord sous la forme de fins granules dans la zone sous-capsulaire postérieure du cristallin. Des vacuoles et des dépôts granulaires plus denses (plaques) peuvent progresser à la périphérie dans une configuration en forme de plaque nettement délimitée.
Parce que l’axe visuel est obscurci précocement, cette opacité du cristallin entraîne une perte de vision disproportionnée par rapport à sa taille et sa densité. L’éblouissement nocturne et la vision floue en plein soleil sont des symptômes précoces. La vision de près est souvent plus significativement affectée que la vision de loin ; c’est-à-dire que chez les lecteurs, le réflexe de convergence-accommodation provoque un myosis, confinant le passage de la lumière à la partie axiale du cristallin où se trouve la cataracte.
Bien que la cataracte sous-capsulaire postérieure puisse survenir indépendamment, comme chez cette personne, elle est fréquemment liée à une inflammation intraoculaire chronique, à l’utilisation de corticostéroïdes, à un traumatisme oculaire contondant, à une exposition aux radiations et à un choc électrique. Cette affection peut toucher les patients qui ont une rétinite pigmentaire, la maladie de Refsum et une myopie élevée.