A propos du Cachemire
-flag.jpg)
La carte montre le Cachemire montagneux, une région du nord-ouest du sous-continent indien et la zone géographique la plus septentrionale de l’Asie du Sud.
La région se trouve dans le territoire où la plaque tectonique indienne rencontre la plaque eurasienne. La collision entre les deux plaques a créé le plateau tibétain et les montagnes de l’Himalaya. Certaines des plus hautes montagnes du monde dominent le paysage du Cachemire. Plusieurs grandes chaînes de montagnes de l’Himalaya traversent la région dans une direction ouest-nord-ouest à est-sud-est ; la chaîne du Karakoram dans le Gilgit-Baltistan, et la chaîne du Ladakh, la chaîne du Zanskar, la chaîne du Grand Himalaya et la chaîne du Pir Panjal dans l’État indien du Jammu-et-Cachemire.
La grande région du Cachemire est limitrophe des provinces pakistanaises de Khyber Pakhtunkhwa (anciennement connue sous le nom de Province de la Frontière du Nord-Ouest) et du Pendjab à l’ouest, du Corridor de Wakhan en Afghanistan au nord, de la zone contestée d’Aksai Chin (anciennement partie du Ladakh), des régions autonomes chinoises du Xinjiang et du Tibet à l’est, et de l’État indien de Himachal Pradesh au sud.
La région abritait plusieurs royaumes musulmans, bouddhistes et sikhs semi-indépendants jusqu’à l’arrivée des Britanniques. Après les guerres anglo-sikhs, la Compagnie britannique des Indes orientales a dépouillé les territoires culturellement différents du royaume sikh du Pendjab pour former un nouvel État et l’a vendu dans son ensemble à Gulab Singh, un maharadjah sikh local. Sous la suzeraineté britannique, les territoires autrefois politiquement semi-indépendants du Jammu, du Cachemire et du Ladakh sont devenus l’État princier du Jammu-et-Cachemire, appelé le plus souvent Cachemire par commodité. C’était une construction politique et administrative, l' »État sentinelle » de l’Empire britannique des Indes, limitrophe des trois grandes puissances de l’Est – les Britanniques, les Russes et les Chinois.
Les Britanniques se sont finalement retirés de l’Inde britannique en 1947, et l’ancien empire a été divisé en deux pays indépendants – l’Inde (majoritairement hindoue) et le Pakistan (majoritairement musulman). Au moment du retrait britannique de l’Inde, le Maharaja Hari Singh, le souverain du Cachemire, a préféré devenir indépendant et rester neutre entre les États successeurs de l’Inde et du Pakistan.
Aujourd’hui, la partie nord du Cachemire est détenue par le Pakistan. Les régions contestées sont le Gilgit-Baltistan au nord et l’Azad Cachemire, le territoire nominalement autonome à l’ouest de l’État du Jammu-et-Cachemire administré par l’Inde.
Le Jammu-et-Cachemire est la partie la plus septentrionale de l’Inde ; ses capitales sont Srinagar (en été) et Jammu (en hiver).