Bearhawk Aircraft, plus connu pour ses homebuilts utilitaires à deux et quatre places, proposera un nouveau modèle plus grand appelé Bearhawk 5. Selon la société, le 5, conçu par le célèbre designer et ingénieur Bob Barrows, « a effectué son premier vol le 3 mai. Le prototype a volé plus de 5 heures lors des essais et présente d’excellentes caractéristiques de vol, selon le pilote d’essai Rollie van Dorn. D’autres essais en vol devraient permettre de confirmer le poids brut de l’avion, estimé à 3 000 livres. » Alors que les autres modèles de Bearhawk utilisent des moteurs plus petits, à quatre cylindres, le Bearhawk 5 est équipé d’un Lycoming IO-580 à six cylindres de 315 chevaux. Le premier Bearhawk modèle 5 « a été construit en collaboration avec Collin Campbell de Bolivar, Missouri, constructeur passionné de Bearhawk. Collin a construit au grattoir une flotte de différents modèles de Bearhawk et a une réputation d’exécution exceptionnelle. »
En termes de taille, le Bearhawk 5 est 2 pouces plus large que le modèle à quatre places, ainsi qu’une cabine 14 pouces plus longue ; il est 2 pieds plus long hors tout que le modèle à quatre places, ce qui permet un potentiel cinquième et sixième sièges à l’arrière de la cabine ou une quantité massive de capacité de bagages. Bearhawk Aircraft souligne que le modèle 5 a un intérieur plus grand que le vénéré Cessna 185.
Selon Mark Goldberg, président d’Avipro / Bearhawk Aircraft, qui fabrique des kits de construction rapide des modèles Bearhawk, « Une brève histoire de la façon dont ce design est né… un ami de l’ingénieur concepteur Bob Barrows lui a demandé de créer une version plus grande du Bearhawk 4-Place car cet ami est un grand gars. Bob a fait les dessins pour son ami qui a commencé la construction. Cependant, des problèmes de santé l’ont forcé à arrêter de travailler sur le projet, qui est resté en suspens pendant environ un an. Un jour, je discutais avec Collin Campbell qui m’a dit qu’il s’ennuyait maintenant que son Bearhawk LSA était terminé et qu’il volait ». C’est ainsi qu’est né le plan de Collin pour terminer le projet. « Vraiment, il n’y a personne dans le monde, à l’exception de Bob lui-même, plus qualifié pour avoir construit ce prototype que Collin », dit Goldberg.
Alors qu’il est encore dans les premières phases d’essais en vol, Bearhawk Aircraft s’attend à ce que le modèle 5 vole autour de 160 mph avec la variante Lycoming la plus puissante une hélice Hartzell de 82 pouces à vitesse constante. D’autres versions à six cylindres du Lycoming fonctionneront sur le 5, jusqu’au O-540 de 250 chevaux. L’entreprise cherche à valider le poids brut maximal prévu de 3000 livres. Si elle y parvient et que le poids à vide de 1 512 lb se maintient, le Bearhawk 5 pourra transporter plus que son propre poids en charge utile.
Plus d’informations sur bearhawkaircraft.com
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