Le 14 février, les Américains célèbrent l’amour et l’amitié en échangeant des cartes, des fleurs et des bonbons. Bien que les origines de la Saint-Valentin soient obscures, les Romains de l’Antiquité célébraient la fête de Lupercalia, une fête du printemps, le 15 février. Comme tant d’autres fêtes, un lustre chrétien a été ajouté à la fête païenne lorsque la fête a été déplacée au quatorzième jour de février – le jour saint associé à plusieurs martyrs chrétiens précoces nommés Valentin.
Le romantisme que nous associons à la Saint-Valentin pourrait provenir de la croyance médiévale selon laquelle les oiseaux choisissent leurs compagnons le 14 février. Au Moyen Âge, les amoureux se récitaient des vers ou de la prose en l’honneur de cette journée. On pense que la Chronique de Nuremberg (publiée en 1493) contient la première mention imprimée de Saint Valentin, bien que son rôle de saint patron des amoureux ne soit pas mentionné.1
Les valentins faits main, probablement les premières cartes de vœux, apparaissent au XVIe siècle. La production en masse de cartes a commencé dès 1800. Initialement teintées à la main par des ouvriers d’usine, au début du XXe siècle, même les cartes fantaisistes en dentelle et parsemées de rubans étaient créées à la machine.
- Lee, Ruth Webb. Une histoire de la Saint-Valentin. New York : Studio Publications en association avec Crowell . p.3 (Retour au texte)
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