Les punaises de lit sont brun rouille et sans ailes. Comme leur corps est plat et bas par rapport au sol, elles peuvent se cacher dans les petites fissures, les crevasses et les plis de tissu. Une punaise de lit adulte aura la taille et la forme d’un pépin de pomme, mais leurs éclosions ne sont que de la taille d’un grain de pavot.
La taille minuscule d’une punaise de lit et sa capacité à se cacher la rendent relativement difficile à détecter visuellement. L’idée, cependant, que les punaises de lit sont impossibles à voir à l’œil nu est un mythe. Les punaises de lit sont d’une couleur claire/blanche lorsqu’elles éclosent pour la première fois, puis leur couleur change progressivement pour devenir un brun rougeâtre foncé. Immédiatement après s’être nourrie, la couleur d’une punaise de lit rougira, son thorax apparaîtra également gonflé.
Anatomie décomposée
1 : Antennes
Les punaises de lit utilisent des antennes comme capteurs pour les guider vers des hôtes endormis, où l’insecte peut se nourrir. Chaque antenne comporte quatre segments, environ la moitié de la longueur du corps de l’insecte.
2 : Proboscis
Le proboscis est un petit tube que les punaises de lit utilisent pour prélever le sang de leur hôte. Lorsqu’il n’est pas utilisé, le proboscis se cache sous leur bouche, s’allongeant lorsqu’il est temps de se nourrir. Pendant que les punaises de lit se nourrissent, le proboscis injecte de la salive dans leur hôte. Cette salive possède des propriétés anticoagulantes, ce qui permet à la punaise de boire son sang sans se faire remarquer. Chaque morsure d’une punaise de lit aspire environ 0,0055 millilitre de sang.
3 : Les yeux
Les yeux d’une punaise de lit sont composés de nombreux segments répétitifs appelés ommatidies. Par rapport aux yeux d’un mammifère, les » yeux composés » sont très sensibles aux mouvements. Cette sensibilité aide les punaises de lit à éviter le danger et à rester cachées.
4 : Tête
Les punaises de lit ont une tête courte et large, qui s’attache à leur thorax.
5 : Thorax
Le thorax est la partie de l’insecte où ses pattes s’attachent au corps. Ce segment est également relié à la tête et permet à la punaise des lits de se déplacer.
6 : Coussinets alaires
Les coussinets alaires indiquent l’endroit où les ailes se développeraient habituellement à mesure que l’insecte mûrit. Bien que les punaises de lit adultes aient des coussinets alaires, ce ne sont que des ailes vestigiales. Cela signifie que leurs ailes ne se développent pas complètement et qu’elles n’acquièrent jamais la capacité de voler. On pense que les punaises de lit avaient autrefois des ailes mais qu’avec le temps, elles ont évolué pour ne plus en avoir besoin.
7 : Pattes
Les punaises de lit ont évolué pour être des voyageurs experts. En partie grâce à six pattes qui sont faites pour ramper. Une punaise de lit adulte peut parcourir quatre pieds en une minute. Chaque patte est munie d’une griffe qui peut être utilisée pour s’agripper à des surfaces rugueuses, grimper et s’accrocher à un hôte pour se nourrir. Ces insectes sont dépourvus de ventouses, ce qui leur rend difficile de grimper sur des surfaces lisses.
8 : Abdomen
Il y a 11 segments qui créent la structure de l’abdomen d’une punaise de lit. Au fur et à mesure que le parasite se nourrit, ces segments vont se dilater permettant de stocker le sang consommé. Immédiatement après qu’une punaise de lit se soit nourrie, l’abdomen apparaîtra gonflé et de couleur rougeâtre.
La forme de l’abdomen d’une punaise de lit indique si l’insecte est mâle ou femelle. Les punaises de lit mâles ont un bout pointu à l’arrière de leur abdomen, les femelles auront un bout arrondi.