Une ampoule (également ampoule et ampoule) est un petit flacon scellé qui est utilisé pour contenir et conserver un échantillon, généralement un solide ou un liquide. Les ampoules sont fabriquées en verre.
Les ampoules modernes sont le plus souvent utilisées pour contenir des produits pharmaceutiques et chimiques qui doivent être protégés de l’air et des contaminants. Elles sont fermées hermétiquement en faisant fondre le sommet mince à l’aide d’une flamme nue, et s’ouvrent généralement en cassant le col. L’espace au-dessus du produit chimique peut être rempli d’un gaz inerte avant la fermeture. Les parois des ampoules de verre sont généralement suffisamment solides pour être introduites sans difficulté dans une boîte à gants.
Les ampoules de verre sont plus chères que les bouteilles et autres récipients simples, mais il existe de nombreuses situations où leur imperméabilité supérieure aux gaz et aux liquides et leur surface intérieure entièrement en verre valent le coût supplémentaire. Les produits chimiques vendus dans des ampoules sont par exemple des produits pharmaceutiques injectables, des réactifs sensibles à l’air comme le tétrakis(triphénylphosphine)palladium(0), des matériaux hygroscopiques comme les solvants deutérés et l’acide trifluorométhanesulfonique, et des étalons analytiques.
Les ampoules peuvent être pressurisées, avoir de l’air évacué et voir l’air de l’ampoule remplacé par d’autres gaz, souvent inertes. Le produit radio-pharmaceutique Xenon-133 est souvent conditionné dans des ampoules en verre et des ampoules en verre de forme spéciale sont utilisées depuis longtemps pour les échantillons d’éléments gazeux, tels que tous les gaz nobles de la colonne 18, à l’exception du radon (principalement parce qu’il est radioactif avec une demi-vie inférieure à une demi-semaine) et des ampoules spéciales en quartz et fluorite à paroi épaisse sous haute pression contenant du fluor et du chlore liquéfiés par les ampoules en téflon à haute pression
ont été développées, basées sur le concept de la cruche en téflon pour l’acide fluorhydrique de haute polarité, pour contenir des produits chimiques qui corroderaient et/ou enflammeraient le verre et/ou se contamineraient, corroderaient ou désintégreraient des récipients métalliques où le réactif ne passivise pas le métal en formant rapidement une couche d’un nouveau composé inerte sur la surface du métal de manière fiable et prévisible ou pas du tout.
Les produits chimiques photosensibles comme de nombreux opioïdes 14-dihydromorphinone comme l’hydromorphone et l’oxymorphone, divers sels d’argent et ainsi de suite peuvent être conditionnés dans des ampoules de verre fumé, verre auquel on a ajouté des produits chimiques lors de la fabrication qui filtrent les ultraviolets et d’autres types de lumière, ou être fabriqués avec un dessus et un fond opaques (généralement peints avec une peinture opaque) et le reste de l’ampoule enveloppé dans du papier épais.