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L’inspiration vient parfois des endroits les plus inattendus.
Il y a deux ans, les dirigeants d’AMC Networks ont été impressionnés par les performances de la première saison d’une série de genre peu médiatisée, coproduite au Royaume-Uni avec Comcast’s Sky, qui a été diffusée pour la première fois sur le service de streaming Sundance Now d’AMC, orienté art et essai, en janvier 2019. « A Discovery of Witches » est devenu le petit moteur qui pouvait pour le service de streaming qui existe sous une forme ou une autre depuis 2014.
L’année dernière, lorsque l’épidémie de coronavirus a bouleversé le paysage commercial du divertissement, les performances de la saison 1 de « Discovery » ont grandement influencé la réflexion du PDG d’AMC Networks, Josh Sapan, et du directeur des opérations, Ed Carroll, sur la façon de répondre à un changement soudain des conditions commerciales.
« C’est incroyable la différence que fait une année », a déclaré Carroll à Variety. « Après l’année que nous avons eue, nous avons décidé d’intensifier notre investissement dans la SVOD. »
Le plan d’AMC pour le déploiement de la saison 2 de « Discovery » reflète le nouvel accent mis sur le fenêtrage stratégique du contenu sur chaque plateforme AMC disponible plutôt que de préserver l’exclusivité pour des périodes spécifiques. « Discovery » sera disponible sur les plateformes de streaming AMC Sundance Now et Shudder et AMC Plus à partir du 9 janvier.
À partir d’aujourd’hui et jusqu’au 18 janvier, Sundance Now, Shudder et AMC Plus mettront la première saison de « Discovery » à disposition gratuitement. La chaîne linéaire d’AMC diffusera les épisodes de la saison 1 sous la forme d’un marathon le 24 janvier comprennent des éléments supplémentaires dans les coulisses avec les acteurs et les producteurs et Deborah Harkness, auteur de la série de livres « All Souls » qui a donné naissance à « Discovery ».
À l’heure actuelle, AMC Networks dispose d’un portefeuille de cinq services de streaming par abonnement de niche visant des démos très spécifiques, plus le service de streaming payant AMC Plus qui vise un public plus large. Les trajectoires de croissance des streamers ont encouragé AMC à investir dans des contenus originaux et des acquisitions. Acorn TV se concentre sur les séries dramatiques britanniques. Shudder est un foyer pour les films d’horreur et de genre. Sundance Now propose des dramatiques haut de gamme et des documentaires sur le crime. UMC, qui sera bientôt rebaptisé ALLBLK, se concentre sur les films destinés au public noir, tandis que IFC Films Unlimited est l’ajout le plus récent.
AMC Networks a déclaré aux investisseurs l’année dernière qu’il s’attendait à avoir 5 millions à 5,5 millions d’abonnés sur l’ensemble de sa plateforme d’ici la fin de 2020. Carroll a déclaré que « nous sommes très à l’aise avec l’extrémité supérieure de cette orientation », bien qu’il ne veuille pas être plus précis.
« Discovery » a été un moteur d’abonnements pour Sundance Now et Shudder. L’espoir est que rendre la saison 1 plus largement disponible conduira à un échantillonnage plus important des autres émissions disponibles sur les streamers.
Même si les options ne manquent pas sur les plateformes de télévision payante et gratuite, les amateurs de genre à la recherche d’un mélange de fantaisie et de romance ont répondu à l’histoire de l’historienne américaine Diana Bishop (jouée par Teresa Palmer) qui cherche à apprendre la vérité sur son héritage de sorcière avec l’aide d’un généticien (Matthew Goode) qui se trouve être un vampire.
La réponse à « Discovery » nous a « encouragés à dépenser plus sur les originaux et les coproductions et à agir rapidement », a déclaré Carroll, soulignant la restructuration des rangs de la direction d’AMC. « Et nous sommes plus expérimentaux avec la programmation ».
Carroll a souligné les coproductions et acquisitions de dramatiques d’AMC Networks telles que « Liar », « Gangs of London », « The Salisbury Poisonings » et « Riviera » comme exemples de spectacles qui voyageront sur les différentes plateformes linéaires et de streaming d’AMC.
« Vous n’essayez pas de faire un nombre sur une semaine ou deux de pièces. Vous le faites sur 60 jours avec le bouche-à-oreille et les recommandations et de plus en plus de gens y viennent », a déclaré Carroll. « Soudain, vous donnez le feu vert à la saison 2 de ‘Liar’. »
(En photo : « A Discovery of Witches »)