Altovise Davis, la veuve du chanteur et danseur du Rat Pack Sammy Davis Jr, est décédée samedi au Cedars-Sinai Medical Center des complications d’un accident vasculaire cérébral, a déclaré son partenaire commercial, Barrett LaRoda. Elle avait 65 ans.
Davis était entourée à l’hôpital de Los Angeles par ses amis et sa famille, dont son fils, Manny Davis.
Ayant reçu une formation d’acteur et de danseur, Altovise Davis a rencontré le légendaire showman au milieu des années 1960, alors qu’ils jouaient tous deux dans des comédies musicales de Broadway, lui dans le rôle principal de « Golden Boy » et elle dans les chœurs de « High Spirits ». »
Elle a auditionné avec succès pour une production théâtrale londonienne de « Golden Boy », et après son passage, elle a rejoint son numéro de boîte de nuit en tant que danseuse.
Ils se sont mariés dans un palais de justice de Philadelphie en mai 1970 et ont été ensemble pendant 20 ans, adoptant leur fils en 1989. Son mari est mort d’un cancer de la gorge à l’âge de 64 ans le 16 mai 1990, cinq jours après leur 20e anniversaire de mariage.
Altovise Davis a connu des moments difficiles après la mort de son mari. Il devait, selon les rapports, 7 millions de dollars d’impôts sur le revenu, et pour satisfaire l’Internal Revenue Service, son manoir sur Summit Drive à Beverly Hills a été vendu. Des bijoux, des souvenirs et d’autres objets personnels ont été vendus aux enchères.
Elle a lutté contre l’alcoolisme, a déménagé en Pennsylvanie et a suivi un programme de traitement de l’alcoolisme, a-t-elle déclaré au magazine Essence en 2004.
Une fois la dette fiscale réglée en 1997, Davis a entrepris de restaurer l’héritage de son mari. Elle a participé à l’organisation d’un spectacle musical itinérant intitulé « Mr. Bojangles : The Ultimate Entertainer » en 2006.
Elle est née Altovise Gore le 30 août 1943, a grandi à Brooklyn et a fréquenté la High School of Performing Arts de New York.
Lorsqu’elle a rencontré Sammy Davis, sa carrière avait atteint son apogée. Artiste de vaudeville dans son enfance, il était devenu un animateur accompli, chantant, dansant et jouant sur scène, au cinéma et à la télévision. Avec Frank Sinatra, Dean Martin, Joey Bishop et Peter Lawford, il faisait partie du Rat Pack, le groupe tapageur d’animateurs de boîtes de nuit qui a électrisé Las Vegas pendant le tournage d' »Ocean’s Eleven » en 1960.
Ses deux premiers mariages, avec la danseuse Loray White et l’actrice suédoise May Britt, se sont soldés par un divorce.
Après le mariage de Sammy et Altovise, elle est devenue active auprès de plusieurs organisations philanthropiques de Los Angeles. Elle s’est produite lors de nombreux programmes de bienfaisance, en particulier pour SHARE Inc, un groupe à but non lucratif qui collecte des fonds pour les enfants handicapés mentaux, maltraités et négligés.
Elle a fait des apparitions occasionnelles dans des émissions de télévision telles que « CHiPs » et « Charlie’s Angels » et a eu des rôles mineurs dans des films, notamment « Can’t Stop the Music » (1980).
La rédactrice du personnel du Times, Anna Gorman, a contribué à ce rapport.