Alexander Skarsgård joue Randall Flagg comme un « Trump sexy » dans le reboot de The Stand

Les acteurs du « côté obscur » du reboot de The Stand s’expriment sur les personnages les plus méchants de la série – et révèlent trois nouvelles photos.

James Hibberd

Le 07 décembre 2020 à 12:11 PM EST

Une pandémie dévastatrice. Une Amérique divisée. Deux camps s’affrontent. Le leader d’un groupe est plus âgé, mesuré et calme. L’autre est charismatique, punit la déloyauté et organise des rassemblements pour stimuler son ego.

Stephen King a écrit son best-seller post-apocalyptique The Stand en 1978, mais le récit a tellement de résonances actuelles sinistres que les similitudes ont même effrayé les scénaristes et les acteurs de la nouvelle série limitée CBS All Access, dont le tournage s’est achevé trois jours seulement avant que le COVID-19 n’arrête les productions dans le monde entier en mars.

Robert Falconer/CBS

« J’ai eu peur », dit Nat Wolff, qui joue Lloyd Henreid, un homme de main du super-méchant surnaturel de l’histoire, Randall Flagg (Alexander Skarsgård de True Blood). Tout à coup, tout le monde disait : « Oh, c’est comme la grippe », et je lisais que des prisonniers en Italie mettaient le feu à du papier toilette pour attirer l’attention – je venais de tourner une scène où je faisais ça. J’étais en mode panique. »

Le showrunner Benjamin Cavell préfère souligner que The Stand, qui a été adapté pour la dernière fois pour la télévision par ABC en 1994, ne parle pas seulement d’une pandémie. Si un virus tueur (surnommé « Captain Tripps ») anéantit 99,4 % de la population mondiale, ce n’est qu’une partie de l’histoire. « Captain Tripps est le mécanisme par lequel le monde se vide pour que King puisse faire son Seigneur des Anneaux aux États-Unis et mettre en place une marche vers le Mordor », note Cavell.

Et la version de King du paysage d’enfer fantastique de J.R.R. Tolkien est Las Vegas, qui renaît sous la forme d’un « New Vegas » sans moralité commandé par Flagg. La ville contraste avec Boulder, Colo.., où un groupe de « bons » personnages est dirigé par l’angélique Mère Abigail (Whoopi Goldberg), avec le noble Texan Stu Redman (James Marsden), la star de la musique à problèmes Larry Underwood (Jovan Adepo), le sociologue Glen Bateman (Greg Kinnear) et d’autres.

Robert Falconer/CBS

Jusqu’à présent, peu de choses ont été divulguées sur la version de la série des personnages du côté obscur, bien que récemment EW ait révélé que le pyromane fou de King, Trashcan Man, serait joué par Erza Miller (Fantastic Beasts 3). « Trash est le personnage sous-estimé et mal interprété parmi nous, le génie divin dissimulé sous une apparente maladie mentale et un dysfonctionnement personnel », a écrit Miller dans un courriel envoyé depuis le plateau de tournage de Les animaux fantastiques 3. « Le monde dépend de personnes comme Trashcan Man – des artistes fous et des ingénieurs dépravés, constamment négligés dans la façon dont ils peuvent finalement être pivots. »

Une autre star de la franchise Warner Bros, Amber Heard d’Aquaman, s’attaque au rôle crucial de Nadine Cross, une institutrice au destin sombre. « Elle est l’un des personnages féminins les plus nuancés de King et ce n’est pas un rôle facile », déclare Heard, une fan de l’œuvre de King qui dit qu’elle voulait jouer ce rôle depuis des années. « Elle possède et utilise sa sexualité, mais c’est juste une partie de son répertoire, pas quelque chose qui la définit. Elle représente aussi pour moi une sorte d’équilibre entre quelqu’un qui est un méchant et une victime. »

Mais le personnage le plus séduisant est Flagg lui-même, dépeint par Skarsgård comme un über-bro de masculinité démoniaque. Il aime organiser des rassemblements bruyants, des compétitions de gladiateurs et des crucifixions publiques de traîtres. « Il est une sorte de Trump sexy », dit Fiona Dourif (The Purge), qui joue le rôle de Rat Woman, une ancienne showgirl.

CBS

« C’est un peu terrifiant quand vous êtes avec des centaines de figurants qui scandent des blasphèmes insensés à Alexander Skarsgard qui nous domine en tant que Randall Flagg, » ajoute Katherine McNamara, qui joue Julie Lawry, loyale à Flagg, comme « une âme perdue et une fée clochette erratique de l’apocalypse. »

Les producteurs ont ajouté une touche Trump-ienne supplémentaire à leur version de Flagg, en faisant en sorte que le personnage appose sa propre marque sur les monuments de Vegas. « Nous sommes tombés amoureux de l’idée que Flagg voudrait essentiellement bloquer tous les logos – et Vegas est évidemment un endroit avec beaucoup de logos – mais qu’il voudrait bloquer toute marque qui n’est pas lui avec un symbole Flagg », dit Cavell.

La fanfaronnade du Rallye mise à part, Skarsgård a surpris les producteurs avec sa prise autrement calme et tranquille de Flagg, un rôle avec lequel beaucoup d’acteurs auraient instinctivement « fait le grand écart ». « Il est capable d’être si calme et tranquille, ce qui était un choix brillant et ne correspondait à aucune de nos attentes », dit Cavell.

« Flagg est un adversaire si redoutable, j’ai décidé de me concentrer sur sa vulnérabilité », dit Skarsgård. « Il a besoin de l’adulation et des accolades de ses flagorneurs, et cela alimente son ego. C’est intéressant car il ne devrait pas du tout se soucier des petits humains, mais il a quand même besoin de leur dévotion. » Ou, comme le dit Wolff : Skarsgård « utilise chaque once de sa gigantesque beauté suédoise. »

Robert Falconer/CBS

Le côté Vegas de The Stand fournit certaines des actions les plus tendues de la série mais est aussi une méditation sur les responsabilités éthiques d’une société. Dans le monde hédoniste de Flagg, il devient évident que des limites sont nécessaires à la survie – ou l’humanité est destinée à refaire les mêmes erreurs qui ont conduit à la pandémie mortelle.

« La liberté de « faire ce que vous voulez » a une belle qualité », dit Dourif. « Le problème, c’est que ça ne marche pas vraiment. »

Attendez, on parle toujours de The Stand, non ?

The Stand est diffusé en première sur CBS All Access le 17 décembre.

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