9 Raisons pour lesquelles vous devriez avoir un bébé cette année si vous êtes jeune et marié

En réfléchissant au nombre d’enfants que je voudrais avoir à 50 ans, j’en suis arrivée à la conclusion que je veux autant d’enfants que mon mari et moi pouvons en prendre soin de manière responsable. Jusqu’à présent, nous en avons cinq. Lorsque j’étais adolescente et au début de la vingtaine, personne ne m’a dit à quel point j’allais trouver le fait d’avoir des enfants gratifiant et significatif. Je pense donc que personne ne l’a dit à la plupart des autres jeunes non plus.

On peut en avoir une confirmation facile dans les dernières données sur la fécondité, qui n’a jamais été aussi basse pendant un boom économique, ce qui choque les démographes qui ont spéculé que l’argent est une raison clé pour laquelle les gens n’ont pas d’enfants. Je ne pense donc pas que le refus d’avoir des enfants soit une question d’argent pour beaucoup de gens, en particulier pour les femmes aisées et diplômées comme moi, qui ont moins d’enfants que les femmes pauvres malgré leurs meilleures ressources. Selon l’analyse de Lyman Stone, environ la moitié des femmes américaines actuellement mariées et en âge de procréer n’auront pas autant d’enfants qu’elles le souhaitent. Je pense que cette infertilité « accidentelle » est plus profondément liée aux choix et aux récits que l’argent.

La vérité est que les enfants sont un excellent investissement fiable dans votre développement personnel et votre bonheur à long terme. Et vous n’avez qu’environ un quart de votre vie adulte pour faire cet investissement. Voilà, en quelques mots, pourquoi, si vous êtes jeune et marié, vous devriez envisager d’avoir un bébé cette année. Voici neuf raisons pour lesquelles c’est vrai.

Votre futur moi vous supplie de

Les étrangers font fréquemment des commentaires de soutien gentils et même nostalgiques sur la taille de ma famille. Je ne compte plus le nombre de fois où j’ai entendu un baby-boomer dire « J’aimerais en avoir plus » en regardant mon caddie qui se tortille.

Ce n’est pas seulement le cas des grands-parents. Une connaissance professionnelle de la quarantaine sans enfant m’a dit en privé qu’elle aimerait pouvoir échanger sa carrière contre des enfants, et que ses chiens ne peuvent pas combler ce vide. Il est physiquement trop tard pour elle maintenant, et cette perte la fait souffrir constamment.

Elle est beaucoup plus en contact avec la réalité que les chroniqueurs d’aujourd’hui, qui reçoivent régulièrement des messages exprimant une telle angoisse de la part de femmes de la fin de la trentaine ou de la quarantaine qui voient s’éloigner leurs chances de fonder une famille. Plutôt que de valider leur perte, les chroniqueurs la balaient généralement du revers de la main. Ces femmes méritent mieux. Leur douleur est réelle, et elle l’est pour un nombre croissant de personnes. Si vous pouvez choisir maintenant de ne pas être confronté à ce regret plus tard dans votre vie, c’est un choix judicieux.

Un bricoleur que mon mari suit sur YouTube a mis ceci comme message de Noël 2019, qui résume tout cela mieux que je ne le pourrais. Faites-lui confiance, et faites-moi confiance : Votre futur moi vous remerciera un million de fois d’avoir des enfants maintenant. Alors, faites-le.

Il mettra votre vie à l’épreuve de la solitude

« Seulement environ la moitié des Américains disent avoir des interactions sociales quotidiennes significatives en face à face », a révélé une étude de 2017. Dans un article de 2019, Kay Hymowitz a donné d’autres exemples étendus de l’épidémie de solitude à travers le monde industrialisé.

« Les journaux locaux japonais publient régulièrement des histoires sur des personnes âgées sans famille dont les décès passent inaperçus jusqu’à ce que l’odeur révélatrice de la chair mangée par les asticots alerte les voisins. Dans une recherche largement citée et publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, Ashton M. Verdery et Rachel Margolis ont découvert une récente augmentation du nombre de personnes âgées « sans famille ». La baisse de la fécondité se traduit par une diminution du nombre de frères et sœurs, de tantes, d’oncles et de cousins, que ce soit pour les visites à l’hôpital ou les contacts en cas d’urgence. »

On n’y pense pas quand on a 30 ou 40 ans et qu’on passe des vacances sans enfant à Belize ou à Taïwan. Mais vous y penserez certainement lorsque vous ne pourrez pas échanger vos miles de fidélité contre quelque chose de plus significatif.

Avec cinq enfants, je ne passe jamais une journée sans une interaction sociale significative en face à face. Quand j’aurai 50 ans et que les petits-enfants commenceront à arriver, je vivrai encore mieux. N’oubliez pas que l’espérance de vie actuelle des Américains est d’environ 85 ans. Lorsque vous ou votre femme atteindrez la ménopause, vous aurez encore la moitié de votre vie devant vous. Avec qui allez-vous la passer ? Qui sera là quand vous aurez besoin de rendre un peu de ce que vous avez investi en eux ?

La grossesse a plus de chances de bien se passer avant 35

J’ai déjà écrit un aperçu des raisons, je ne les reprendrai donc pas ici. Vous pouvez confirmer en demandant à votre médecin ou en effectuant une recherche rapide sur Google. Mais c’est tout simplement du bon sens, en plus d’être étayé par tous les graphiques de toutes les complications de la grossesse et des maladies du nourrisson, que les grossesses dans la vingtaine et le début de la trentaine sont nettement moins risquées que les grossesses ultérieures. C’est tellement bien établi que le simple fait d’avoir 35 ans suffit à vous placer dans la catégorie des « grossesses à haut risque », nécessitant un suivi et des tests spéciaux en tant que soins standard, même si vous êtes merveilleusement en forme et en bonne santé.

Ne me baratinez pas dans les commentaires ou sur Twitter en disant que votre mère vous a eue à 40 ans et que vous n’êtes pas handicapée. Je parle ici de probabilités et de généralités. L’anecdote n’est pas le pluriel des données, et les valeurs aberrantes ne réfutent pas les moyennes.

Si vous avez le choix, le choix évident est d’avoir des bébés quand ce sera physiquement le plus facile pour la mère et l’enfant. C’est-à-dire lorsque vous avez moins de 35 ans. (Au fait, messieurs, c’est également vrai pour la qualité du sperme et la gestion des problèmes d’infertilité, qui touchent évidemment les deux sexes.)

Il n’y aura probablement jamais de meilleur moment que maintenant

Beaucoup de gens repoussent les enfants jusqu’à ce qu’ils se sentent « prêts » un jour dans un avenir nébuleux. Mais vous ne vous sentirez jamais « prêt » à être une maman ou un papa. Vous serez juste plus vieux et vous n’aurez toujours pas d’enfants. Tout comme le mariage, avoir des enfants est l’une de ces choses qu’il faut savoir à la volée.

Bien sûr, il y a des exceptions, par exemple si vous avez un problème de santé grave qui rendrait dangereux pour vous d’essayer de vous occuper des enfants, si vous et votre conjoint êtes tous les deux au chômage et que vous n’avez pas d’économies, ou si tomber enceinte menacerait votre vie. Je ne vous incite pas à être vraiment stupide ici.

Mais je vous incite à réévaluer si vous devez avoir remboursé tous vos prêts universitaires ou avoir un acompte sur une maison avant de mettre vos bébés en route. Nous n’avons fait ni l’un ni l’autre, et avons constaté que nous n’en avions pas besoin. C’était également le cas de plusieurs amis millénaires, dont les grands-parents et les tantes pensaient qu’ils étaient fous, mais qui avaient tort. Alors que nous avons eu un mariage à double revenu la plupart du temps que nous avons eu des enfants, ce qui rend certainement les choses plus faciles, nous avons été des budgétiseurs prudents depuis le début et savons donc que nous aurions pu faire nos enfants tout ce temps avec un seul revenu, aussi.

Ce que je vous exhorte à faire est d’être marié à l’autre géniteur de vos enfants avant d’avoir des enfants, parce que faire autrement est sans équivoque injuste pour les enfants. Mais être marié, avoir au moins un emploi à deux, et ne pas avoir une réserve extrême comme un utérus non fonctionnel sont les vraies qualifications de base dont les adultes normaux ont besoin, pas un montant fantaisiste d’argent ou une liste d' »expériences de vie ». »

Parenter est plus facile et plus amusant quand on est jeune

Lors de ma première grossesse, mon patron m’a surprise en me disant que c’était tellement génial que je commençais au début de la vingtaine. Lui et sa femme n’ont pas commencé avant la trentaine, et au début de la quarantaine, il était surpris de voir à quel point il était épuisé et endolori rien que pour jouer avec ses enfants encore jeunes.

Mon patron n’était pas une patate de canapé. Il faisait régulièrement 30 km à vélo pour se rendre au travail. Pourtant, il était évident pour lui que le travail physique et le jeu de la parentalité étaient rendus plus difficiles juste en commençant à avoir des enfants à un âge que beaucoup d’adultes éduqués considèrent maintenant comme normal.

C’est aussi vrai pour tenir votre bébé et votre bambin, vous lever dans la nuit avec eux, et les poursuivre avant qu’ils ne courent dans la rue. Maintenant, ne vous stérilisez pas sur tout cela si vous êtes plus âgé – les enfants valent bien quelques dos et genoux douloureux – mais encore une fois, si vous avez le choix, choisissez sagement.

Un avantage connexe : vos enfants seront au moins dans leur adolescence ou plus âgés, et donc beaucoup plus autonomes et même utiles, à peu près au moment où vous pourriez avoir besoin de vous occuper de parents vieillissants.

Les enfants vous rendent plus heureux

Vous avez peut-être vu les histoires et les sondages sur le fait que les parents sont plus anxieux et moins heureux que les célibataires. De toute évidence, le fait d’avoir plus de responsabilités rend les gens moins frivoles et moins égocentriques. Mais ce que beaucoup de ces sondages et de ces histoires ignorent, c’est la plus grande quantité de connexion et de sens que les parents ont dans la vie en moyenne par rapport aux non-parents.

Oui, pendant environ une décennie de leur vie de huit décennies, les parents ne peuvent peut-être pas profiter d’un café au lait quotidien savouré pendant une heure de calme le matin, mais ils ont aussi un bambin qui court vers eux pour les serrer dans ses bras tout en criant au monde entier « Maman à moi ! ». Être parent, c’est comme une carrière : On en retire ce qu’on y met. Et les enfants demandent plus d’investissement. Mais l’investissement est payant.

En outre, ces mesures de bonheur se sont inversées pour que les parents d’aujourd’hui se déclarent plus heureux et satisfaits que les non-parents, a constaté une étude de 2014 : « les parents deviennent plus heureux au fil du temps par rapport aux non-parents, que le bonheur des non-parents diminue absolument et que les estimations de l’écart de bonheur parental sont sensibles à la période analysée. Ces résultats sont cohérents pour deux ensembles de données, la plupart des sous-groupes et diverses spécifications. Enfin, nous présentons des preuves qui suggèrent que les enfants semblent protéger les parents contre les forces sociales et économiques qui peuvent réduire le bonheur chez les non-parents. »

Les enfants ne sont pas aussi coûteux que vous l’avez entendu

Beaucoup de gens prétendront qu’une raison majeure pour laquelle ils n’ont pas d’enfant est l’argent. Si vous vivez au jour le jour dans un emploi au salaire minimum dans une ville chère, il est logique d’enrober votre utérus de sperme Raid. Mais la plupart des personnes en âge de procréer ont en fait suffisamment de ressources financières pour subvenir aux besoins d’un bébé, en particulier celles qui sont mariées.

Pew Research rapporte que « les milléniaux en 2018 avaient un revenu médian par ménage d’environ 71 400 $. » Pour les milléniaux ayant un diplôme universitaire, ce chiffre était de 105 300 $. Si vous ne pouvez pas faire de la place pour un bébé avec des chiffres de revenu comme ceux-là, vous avez besoin de meilleures habitudes financières. Un bon point de départ est le programme « Total Money Makeover » de Dave Ramsey. Georgi Boorman a écrit un excellent explicatif nitty-gritty sur la façon dont les enfants peuvent être bon marché tout en vivant bien, et a coécrit un livre connexe.

Mon mari, l’économiste de la famille, estime que nous dépensons 4 000 à 5 000 dollars par enfant et par an, y compris les frais médicaux moyens (nous avons une franchise élevée et avons donc payé de notre poche presque tous nos soins de santé jusqu’à présent, y compris les naissances), les primes d’assurance, les vêtements, l’hypothèque d’une plus grande maison, les couches, les jouets, les leçons de musique et de natation, et la nourriture ; sans compter leurs frais de scolarité. Il dit que nous pourrions descendre à moins de 3 000 $ si nous en avions besoin. Le coût par enfant diminue avec chaque enfant supplémentaire, parce que les enfants partagent et transmettent les choses, et une fois que vous avez obtenu une plus grande maison ou une plus grande voiture, le coût est moindre pour chaque enfant supplémentaire parce que les dépenses restent à peu près les mêmes réparties sur plus d’enfants.

Nous avons délibérément fait des choix qui rendent nos enfants moins chers, et tout le monde peut faire de même. Nous avons déménagé dans une partie du pays où le coût de la vie est faible, de sorte que notre paiement hypothécaire pour une maison de 2 500 pieds carrés est la moitié du loyer de l’appartement d’une chambre et de 600 pieds carrés de mon frère à New York. Nous avons aussi délibérément acheté une petite maison de 900 mètres carrés pour notre première maison, et nous y avons accueilli quatre enfants. Les petits enfants se moquent de la taille de leur chambre, et si vous avez un petit jardin, les parcs sont gratuits.

Nos enfants portent des vêtements usagés, des vêtements provenant de Goodwill, ainsi que des vêtements d’extérieur et des chaussures de haute qualité que j’achète chez Land’s End lorsqu’ils sont en solde à 60 % ou plus (un tee-shirt peut être jeté, mais un manteau ou une chaussure doit être chaud, sec, supporter la voûte plantaire et être fiable). J’achète également des vêtements lors des grandes ventes de Children’s Place. Il suffit de s’inscrire pour recevoir les courriels et de frapper quand c’est chaud. J’équipe chaque taille d’enfant et chaque saison de vêtements pour environ 50 $ pour les petits et 100 $ pour les grands, sans les chaussures et les vêtements d’extérieur. Quand ils seront plus grands, ils pourront faire du baby-sitting et tondre des pelouses pour gaspiller leur propre argent dans de nouveaux vêtements de marque s’ils le souhaitent.

Sans oublier que la refonte fiscale des républicains a doublé le crédit d’impôt pour enfants, ce qui nous permet de bénéficier d’une énorme réduction de 10 000 $ de notre facture fiscale chaque année pour nos cinq enfants pendant les neuf prochaines années. Cette somme, plus notre prêt hypothécaire du Midwest, nous permet de payer les frais de scolarité de l’école privée. Vous pourriez l’utiliser pour rembourser la dette, payer les frais de naissance ou acheter une voiture familiale (Ramsey vous dit comment être intelligent à ce sujet aussi).

Les enfants sont plus adorables que le meilleur flux Instagram

Vous n’avez pas besoin d’un calendrier de chiens mignons lorsque vous avez des enfants (bien que, diable, obtenez-les tous les deux). Les enfants sont un flux Instagram vivant et respirant d’adorabilité. Et de bêtises. Ce genre de chose rend ma vie digne d’être vécue environ 500 fois par jour.

Cela fera de vous une bien meilleure personne

Avez-vous déjà comparé la différence entre la façon dont certaines personnes traitent leur santé physique et la façon dont elles traitent leur santé morale ? Personne ne sourcille si vous suivez un régime sauvage ou un régime d’exercice exténuant et si vous payez des milliers de dollars pour le faire. La poursuite de la santé se justifie dans notre société, ainsi que toutes sortes d’efforts gargantuesques tels que l’apprentissage d’une palette de cuisine complètement nouvelle et beaucoup plus coûteuse et l’embauche d’un entraîneur personnel et d’un gymnase dépensiers.

Il en va de même pour le développement de la carrière. Même si la moitié des diplômés de l’université finissent par occuper des emplois qui ne nécessitent pas les 100 000 dollars qu’ils ont dépensés pour obtenir cette peau de mouton, les gens pensent toujours que ce feu de poubelle de 100 000 dollars est justifié. Les gens prennent des coachs de carrière et achètent des week-ends de solitude pour poursuivre un  » travail profond « , ou dépensent des milliers de dollars dans des formations spécialisées pour avancer professionnellement.

Je ne dis pas qu’il y a nécessairement quelque chose de mal avec ces choses. Pourtant, j’ai rarement entendu quelqu’un parler de manière parallèle du développement de son caractère. C’est quand la dernière fois que vous avez entendu :  » Oui, je devenais un peu accro à mes écrans et j’ignorais mes amis, alors j’ai dépensé 1 000 dollars pour une cure de désintoxication et un entraîneur d’habitudes personnelles – c’était génial  » ? Ou « J’ai réalisé que mes vacances à l’étranger et mon indulgence pour les chaussures de marque pourraient plutôt subvenir aux besoins physiques d’une âme éternelle qui multiplierait l’amour dans notre foyer et dans le monde »?

Les enfants sont un excellent entraîneur moral. Que vous vouliez l’admettre ou non, nous en avons tous besoin. (Je suppose que Dieu a décidé que j’en avais besoin de cinq.) Un conjoint fait la même chose, mais comme le conjoint est un adulte, l’effet n’est souvent pas aussi fort qu’avec les enfants. Les enfants dépendent entièrement du fait que vous fassiez passer leurs besoins en premier. Pour être une bonne mère ou un bon père, il est donc obligatoire de devenir moins égoïste.

Il existe d’autres avantages courants de l’entraînement personnel : L’avancement de la carrière. Une plus grande probabilité d’épargner pour l’avenir. Une meilleure santé et de meilleurs liens avec votre communauté. J’ai également remarqué une plus grande envie d’écouter, d’observer et d’essayer de comprendre et d’avoir de l’empathie pour des personnes ayant des personnalités différentes, car les enfants sont souvent très différents de vous et des autres, et les aimer demande un apprentissage. Les enfants représentent également un énorme investissement dans votre capital social, car ils vous aident à vous faire de nouveaux amis, vous incitent à faire plus de bénévolat et à entretenir des relations.

S’engager avec une autre personne est très, très difficile. Mais, comme ils disent dans la salle de gym : Pas de douleur, pas de gain. Vous pouvez être soit la personne qui choisit d’aimer plus profondément, soit la personne qui recule devant cela parce que vous avez peur et que vous ne voulez pas endurer l’inconfort pour devenir meilleur. C’est à vous de choisir. Et ne pas prendre de décision est une décision. Tick tock.