Everest à 10 ans, Kilimandjaro à 15 ans – Sarah Arnold-Hall semble prête à suivre les traces de son père Rob. Rob Hall était à la tête d’Adventure Consultants, l’un des groupes de guides de l’Everest qui a été pris dans un terrible blizzard qui a coûté la vie à huit alpinistes en 1996, dont Hall. Il a laissé derrière lui une femme, Jan Arnold (jouée par Keira Knightley dans le film), qui était à neuf semaines de l’accouchement de Sarah, et dans l’une de leurs dernières conversations téléphoniques, le couple a discuté du nom à donner à leur enfant. « Nous parlons beaucoup de lui et elle me dit qu’elle va escalader l’Everest », a déclaré Arnold au New Zealand Herald en 2003. « Je ne l’ai jamais encouragée ni découragée ». Elle n’avait que six ans lorsqu’elle a vu l’Everest pour la première fois, depuis un avion volant de près, mais où est Sarah, la fille de Rob Hall, maintenant ?
Parce qu’elle n’était pas née à l’époque des événements du nouveau film Everest, elle ne fait qu’un bref caméo en tant que jeune fille à la fin du film. Malgré ses aspirations précoces à devenir alpiniste, à l’âge de 15 ans (elle était encore une alpiniste passionnée et venait d’atteindre le sommet du Kilimandjaro), elle envisageait de devenir styliste, selon un article paru dans Stuff en 2011. « Quand j’étais plus jeune, j’aimais vraiment fabriquer des choses », a-t-elle confié à Stuff. « J’ai toujours voulu fabriquer des robots. » Son père Rob, lui aussi, était un peu un designer – Arnold a raconté à Stuff qu’il dirigeait une petite entreprise « de fabrication de tentes et de sacs à dos ».
Le souvenir du père et du mari tous deux perdus sur la montagne en 1996 continue d’assombrir Arnold-Hall et sa mère. Elles ont toutes deux été étroitement consultées pour le film Everest, et l’acteur principal Jason Clarke a déclaré à Deadline qu’il avait passé du temps avec les amis et la famille de son personnage Hall. « Rencontrer Sarah a été intense pour moi », a-t-il déclaré. « Elle est cette grande, belle et adorable fille qui n’a jamais connu son père qui est cette icône néo-zélandaise ». La mère et la fille ont également assisté à la première du film au Festival du film de Venise. Mais elles ne sont pas les seules survivantes de la tragédie qui ne faisaient pas partie des membres de l’expédition – l’histoire de la catastrophe de l’Everest est remplie de personnages périphériques qui ont trotté dans la foulée du traumatisme ou de la perte d’un être cher.
Guy Cotter
Sam Worthington incarne Cotter, le cofondateur d’Adventure Consultants et successeur de Rob Hall au poste de PDG de la société. Il dirigeait une excursion sur une montagne voisine de l’Everest lorsque la tempête a éclaté, et il s’est retrouvé impliqué dans les efforts de sauvetage de ceux qui se trouvaient près du sommet de la gigantesque montagne. Il a racheté la société de guides de montagne à Arnold après la mort de Hall et en est le directeur depuis, selon le site web de la société.
Peach Weathers
Beck Weathers est peut-être l’alpiniste le plus connu des survivants, avec son récit plus étrange que la fiction qui l’a fait sortir d’un coma induit par l’hypothermie pour redescendre intact de la montagne. (Enfin, en grande partie – il a perdu son nez, ses mains et une partie de ses pieds dans l’effort). Mais sa femme Peach (jouée par Robin Wright) est aussi en partie responsable de sa survie. Selon D Magazine, c’est elle qui a organisé une mission de sauvetage en hélicoptère qui l’a finalement ramené en bas de la montagne. Et tout cela après qu’il ait manqué leur 20e anniversaire de mariage afin de rejoindre l’expédition Everest en premier lieu.
Jon Krakauer
Jon Krakauer faisait partie des grimpeurs de l’Everest, mais il ne s’agissait pas d’une simple excursion touristique – il documentait les groupes d’excursion de l’Everest pour Outside Magazine. Le journaliste a ensuite écrit son point de vue sur les événements pour Into Thin Air, l’un des mémoires les plus connus sur l’Everest en 1996. Parmi ses titres plus récents, citons Under the Banner of Heaven et Missoula. Il n’a pas caché son dégoût pour l’adaptation cinématographique de la catastrophe.
Jan Arnold
L’épouse de Rob Hall, Jan (Keira Knightley), était au téléphone avec lui quelques heures avant sa mort au sommet de l’Everest. Elle aussi avait prévu d’escalader la montagne, mais elle était enceinte de sept mois au moment de l’expédition et a dû rester en arrière. Médecin de métier, Arnold se spécialise dans la santé des femmes et la défense des droits dans une clinique en Nouvelle-Zélande, où elle vit toujours avec sa fille Sarah.
Helen Wilton
Wilton, incarnée par l’actrice Emily Watson dans Everest, était la responsable du camp de base pour Adventure Consultants et la répartitrice Everest qui a connecté l’appel entre Jan et Rob lors de leur dernière communication. Wilton était présente à la session d’écoute de ces bandes enregistrées pendant la production d’Everest, selon Entertainment Weekly, et comme Arnold, elle déplore le traitement du sherpa dans le film (« Cela aurait pris un autre film »), selon Trailer Addict. Bien qu’elle ne soit plus la responsable du camp de base pour Adventure Consultants, elle a gardé des liens étroits avec la communauté des grimpeurs.
Caroline Mackenzie
Elizabeth Debicki joue le rôle du Dr Caroline Mackenzie, un médecin au camp de base pendant les efforts de sauvetage dépeints dans Everest. Mackenzie se trouve maintenant en Nouvelle-Zélande, tout comme la famille de Wilton et Hall. Elle exerce dans un centre médical local à Lincoln, en Nouvelle-Zélande.
David Breashears
Breashears est un réalisateur de documentaires qui a également participé au tournage d’Everest en plus de son propre film sur la catastrophe. Il est interprété par Micah Hauptman dans le film, bien qu’il soit lui-même toujours actif dans la communauté cinématographique. Il a fait un film IMAX sur la montagne ainsi qu’un autre sur le Kilimandjaro pour National Geographic Channel.
Madan K.C.
Pilote népalais impliqué dans l’effort de sauvetage, Madan K.C. est joué par Vijay Lama dans le film. Il est entré dans l’histoire avec cette mission de sauvetage, qui était la plus haute opération de sauvetage en altitude par hélicoptère de l’histoire. Il a ensuite été impliqué dans la tentative de sauvetage de l’alpiniste Anatoli Boukreev ailleurs dans l’Himalaya, selon Mountain Zone.
Meg Weathers
Meg Weathers, habitante de Dallas, n’était qu’une adolescente lorsque son père a disparu sur l’Everest. Elle est interprétée par Mia Goth dans le nouveau film, mais elle a confié au magazine local Advocate qu’elle et son frère (nommé Beck II) sont restés loin des projecteurs depuis 1996. Elle est maintenant une compétitrice avide de roller derby (et son père s’est adonné à un nouveau passe-temps, rapporte-t-elle – piloter des mono avions).
Ceci, comme le film Everest lui-même, n’est en aucun cas une liste exhaustive des acteurs périphériques du drame. D’innombrables sherpas ont participé aux expéditions et aux opérations de sauvetage, mais seul Ang Dorjee joue un rôle central dans le film. Mais cela permet de rappeler que les personnes dont les vies sont narrativisées dans le film sont bien réelles et qu’elles étaient tout aussi impliquées dans les événements que n’importe qui sur la montagne à ce moment-là.
Images : Universal Pictures (3)