Tout le monde connaît l’image de Diamond Head, mais peu connaissent son histoire. Des sacrifices humains à l’occupation militaire, un livre écrit par l’auteur local Denby Fawcett, Secrets of Diamond Head : A History and Trail Guide, tire le rideau sur la formation emblématique d’O’ahu. Voici cinq choses que vous ne savez peut-être pas :
Diamond Head n’est pas un volcan à part entière.
La formation unique est une cheminée du plus grand volcan Ko’olau qui constitue le côté est d’O’ahu. Elle s’est formée il y a environ 800 000 ans dans le cadre de la série volcanique d’Honolulu, au cours de laquelle le volcan Ko’olau est entré en éruption pour la dernière fois, produisant plusieurs formations bien connues, notamment Diamond Head, Punchbowl, Koko Head et Hanauma Bay.
C’était autrefois un site de sacrifice humain.
Plusieurs autels sacrés, ou heiaus, ornaient autrefois le flanc de la colline de Diamond Head, et au moins un était utilisé pour des sacrifices humains. Le plus célèbre luakini heiau (temple de sacrifice humain) était connu sous le nom de Papa’ena’ena. On y organisait des cérémonies religieuses et des sacrifices humains pour apaiser les dieux et obtenir leurs faveurs. Il n’y a pas de ruines de Papa’ena’ena dont on puisse parler aujourd’hui en raison du développement rapide et vorace de Waikiki.
« Bien que les pentes de Diamond Head aient été témoins de certains des rituels les plus sanglants de la religion hawaïenne, cette même montagne a été le point de repère enchanteur qui perdure comme symbole de Waikiki. » – extrait de Secrets of Diamond Head de Denby Fawcett.
Après le renversement de la monarchie, elle fut le lieu d’une bataille épique entre les activistes et le nouveau gouvernement.
En 1895, deux ans après le renversement de la monarchie hawaïenne par les États-Unis, une escarmouche de trois jours eut lieu sur les flancs des collines de Diamond Head. Les royalistes, armés de fusils et de pistolets, ont pris les hauteurs et ont tiré sur les troupes du nouveau gouvernement, qui ont riposté avec des canons. Les troupes gouvernementales parviennent à contenir la résistance et finissent par emprisonner la plupart des chefs du soulèvement.
L’armée américaine s’empare de Diamond Head dans les années qui précèdent la Première Guerre mondiale.
Surveillant une invasion japonaise pendant la Première Guerre mondiale, l’armée américaine transforme Diamond Head en une tour de guet géante, postant plus de 1 000 hommes dans son cratère, construisant une série de tunnels et armant ses pentes de canons à tourelle. Les canons ont disparu. Les tunnels subsistent mais sont fermés au public.
Il y avait autrefois des concerts en direct à l’intérieur du cratère Diamond Head.
Le premier concert commercial à avoir lieu à l’intérieur de Diamond Head était le Diamond Head Crater Festival en 1969, et beaucoup d’autres ont suivi tout au long des années 1970 et au-delà. Le dernier concert à avoir lieu à l’intérieur du Cratère a eu lieu en 2006.