27 Faits fascinants sur les serpents à sonnettes (avec photos)

Peut-être les serpents les plus connus d’Amérique, les serpents à sonnettes sont, en un mot, fascinants. Des mécanismes de défense qui se chevauchent à leur grande adaptabilité, ces serpents méritent certainement toute la publicité et les histoires qui les concernent. Alors, qu’est-ce qui rend ces serpents fascinants ? Eh bien, je me demandais la même chose et laissez-moi dire que maintenant je comprends pourquoi ces serpents sont si fantastiques. Voici 27 faits fascinants sur les crotales.

1- Les crochets des crotales sont faits de kératine

Les crotales reçoivent leur nom du hochet qui se trouve au bout de leur queue. Ces crécelles sont faites de kératine, qui est la même substance que celle dont sont faits nos ongles.

Chaque crécelle est composée de plusieurs anneaux de kératine qui se forment après chaque fois que le serpent perd sa peau.

De cette manière, la crécelle du crotale continue de croître avec chaque mue ultérieure de sa peau. Ces hochets sont utilisés par le serpent pour effrayer les prédateurs et les avertir qu’ils sont prêts à frapper s’ils ne reculent pas. C’est à cause de cela que lorsque vous entendez un hochet, vous voulez être très prudent car la plupart des morsures de serpent à sonnettes sont causées par quelqu’un qui marche accidentellement sur le serpent.

2- Les hochets des serpents à sonnettes sont vides

Les hochets des serpents à sonnettes sont vides. C’est peut-être un peu difficile à comprendre car mécaniquement les hochets que nous donnons à nos enfants ou qui apparaissent dans les jouets sont tous fabriqués en plaçant de petites billes à l’intérieur d’un objet généralement creux, mais les hochets des crotales ne fonctionnent pas de cette façon.

Le son iconique du hochet du crotale est causé par toutes les couches de kératine qui ont été laissées derrière par la mue. Vous combinez toutes ces couches dures et sèches avec une vitesse folle de 50 secousses par seconde et vous obtenez ce hochet sifflant du serpent à sonnette.

C’est pourquoi vous ne voulez pas faire n’importe quoi quand vous entendez ce son. Vous ne faites pas simplement en sorte que le serpent vous remarque, il commence à vibrer violemment sur vous aussi. Alors méfiez-vous.

3- C’est un mythe que vous pouvez dire l’âge d’un serpent à sonnettes par les anneaux sur son hochet

Il y a une croyance commune que si vous pouvez compter le nombre d’anneaux sur un hochet de serpent à sonnettes que vous serez en mesure de dire juste combien il est vieux, semblable à la croyance de l’anneau de l’arbre. Ce n’est pas vrai chez les crotales.

Tout d’abord, vous ne voulez jamais vous approcher aussi près d’un crotale si cela peut être aidé. Deuxièmement, les anneaux sur un hochet de crotales ne viennent pas de chaque année de la vie des créatures, mais de chaque fois qu’il mue.

Puisque les crotales peuvent muer plusieurs fois par an, le crotale est souvent beaucoup plus jeune que son hochet vous laisserait croire.

Certains crotales muent 3 fois par an. On peut donc supposer que ce mythe est faux bien plus qu’il n’est juste. D’autant plus qu’un serpent perd sa peau plus rapidement en fonction de sa vitesse de croissance et comme on grandit le plus quand on est jeune, le crotale aura plusieurs couches sur son hochet à un âge relativement jeune.

4- Les crotales sont venimeux

A part leur hochet, la prochaine caractéristique la plus prononcée du crotale est leur venin. Le venin de crotale contient de l’hémotoxine qui affecte les tissus et perturbe le système circulatoire par la destruction des cellules sanguines et des cellules de la peau.

Le venin peut provoquer une hémorragie interne car l’hémotoxine va affecter les organes du corps et commencer à les ronger.

Si vous êtes mordu, vous voudrez consulter immédiatement un médecin.

En attendant, gardez l’endroit de la morsure plus bas que votre cœur. Cela ralentira l’écoulement du sang. En outre, vous voudrez laver la zone avec de l’eau et du savon et retirer tout bijou tel que montres, bagues, bracelets dans la zone autour de la morsure de serpent.

5- Toutes les morsures de crotale ne sont pas venimeuses

Maintenant, avant d’aller réécrire votre testament après une morsure de serpent, il est important de comprendre que toutes les morsures de crotale ne sont pas venimeuses. Vous devez tout de même consulter un médecin immédiatement parce qu’elles peuvent être venimeuses, mais certaines morsures ne le sont pas.

Ces morsures sont souvent appelées morsures sèches et elles sont simplement causées par le serpent qui n’injecte pas son venin dans la personne qu’il mord. Il y a 20 à 25 % de chances que la morsure d’un crotale soit une morsure sèche.

N’oubliez pas qu’un crotale utilise sa morsure comme un mécanisme de défense, donc, dans une circonstance où il se défend, comme lorsqu’on lui marche dessus, il est plus susceptible de libérer du venin.

6- Les crotales ne sont pas colorés à dessein

Maintenant avant d’aller rire de l’idée de marcher sur un crotale, il est important de comprendre que les crotales ne sont pas colorés à dessein. Ils conservent des tons terreux plutôt fades pour se fondre dans leur environnement. Cette utilisation du camouflage est principalement utilisée pour attraper des proies sans méfiance.

Les crotales sont des prédateurs d’embuscade donc la furtivité supplémentaire de leur manque de corps colorés ajoute un grand bonus dans ce domaine. Cependant, leur camouflage est contrasté par leur hochet. Puisque leur hochet est un moyen pour le serpent de se défendre contre les prédateurs, un serpent à sonnettes va probablement hanter un humain avant de le frapper. À moins que le serpent ne soit surpris dans ce cas, il frappera d’abord et hochet plus tard.

Donc, regardez où vous mettez les pieds si vous voyagez dans des zones que les serpents à sonnettes sont connus pour fréquenter.

7- Le serpent à sonnettes pond entre 8 à 10 bébés par ponte

Les serpents sont plutôt bien connus pour avoir assez peu de bébés nés par ponte mais les serpents à sonnettes ont certains des taux de cohérence de naissance les plus élevés avec le nombre moyen de bébés par ponte étant de 8 à 10. C’est plutôt la moyenne pour les serpents mais plusieurs serpents ont de grandes portées que les crotales n’ont pas. Ces bébés sont indépendants à la naissance et s’éloigneront de leur mère dès qu’ils le pourront.

8- Les crotales donnent naissance vivants à leurs bébés

Certains serpents pondent des œufs, mais ce n’est pas le cas des crotales. Les crotales donnent naissance à leurs bébés de manière vivante. Pour ce faire, la mère crotale garde les œufs de ses petits dans son corps jusqu’à ce qu’ils aient éclos, à ce moment-là les bébés sont libérés, prêts à partir et à explorer le monde par eux-mêmes.

Cette façon de donner naissance n’est pas unique au crotale mais elle n’est pas commune non plus. Plusieurs autres serpents comme le boa constrictor donnent naissance de la même manière.

9- Les bébés crotales sont plus dangereux que les adultes

Cela peut paraître à l’envers, mais il n’est que trop vrai que les bébés crotales sont plus dangereux que leurs homologues adultes. Cela est principalement dû à deux raisons. La première est que les bébés crotales n’ont pas encore développé leur hochet.

Il faut au moins deux mues avant qu’il y ait deux couches de kératine à frotter l’une contre l’autre et même alors avec un petit nombre de couches, le hochet peut encore soit ne pas fonctionner, soit être très silencieux. Les bébés crotales n’ont donc pas les moyens d’avertir les prédateurs ou les humains avec leur queue. La deuxième raison vient d’un manque de contrôle.

Les crotales adultes libèrent leur venin de manière à ce qu’il sorte principalement sous forme d’hémotoxine mais les bébés crotales ont moins de capacité à contrôler la quantité et la puissance de leur venin. Le résultat est une toxine qui est remplie de plus de neurotoxine que d’hémotoxine, ce qui fait que le venin est considérablement plus mortel.

10- Les crotales tiennent leur poison sous leurs yeux

Juste en dessous et derrière les yeux du crotale est l’endroit où le crotale tient son venin. Il y a trois cellules qui sont impliquées dans le processus de capture et de libération du venin. Les cellules basales, les cellules coniques riches en mitochodries et les cellules sécrétoires. Il en résulte un venin qui est directement stocké derrière les crocs.

Le venin évolue au fil du temps au fur et à mesure qu’il est stocké, car il a été mesuré que certaines parties de la toxine n’existent pas lors de la production du venin mais apparaissent 3 jours ou plus plus tard, au fur et à mesure que le venin mûrit.

11- Les crotales peuvent mordre même après avoir été décapités

Umm oui. Le fait dit à peu près tout ici, donc je vais juste confirmer que, un, c’est vrai et deux, qu’il y a eu des morsures mortelles à la suite de la morsure d’un serpent à sonnettes décapité.

Suivant la même logique qu’un poulet courra partout si vous lui coupez la tête, alors un serpent mordra toujours si vous lui coupez la tête, donc soyez prudent. Ce n’est pas parce que sa tête n’est pas attachée à son corps qu’il ne peut pas prendre le poison juste en dessous ou derrière ses yeux et mordre avec leur attaque venimeuse.

12- Le principal prédateur des crotales est un autre serpent

Le serpent royal, ainsi nommé pour sa capacité à manger d’autres serpents, est le principal prédateur des crotales. Le serpent royal possède une immunité naturelle au venin des crotales, ce qui lui permet de s’installer sans crainte et de tuer les crotales adverses par constriction.

Les crotales se sont tellement habitués à cette relation avec leurs ennemis serpents royaux que lorsqu’un serpent royal entre dans la zone qui les entoure, le crotale s’enfuit souvent dès qu’il sent le serpent royal.

Si un crotale rencontre un serpent royal, il arquera son dos et fouettera le serpent royal avec son dos tout en gardant sa tête près du sol pour tenter d’effrayer le serpent royal. L’acte de se prosterner devant leurs parents royaux ne fait pas grand-chose pour dissuader les serpents royaux.

13- Les autres prédateurs des crotales sont les oiseaux de proie et les mammifères

Parmi la liste des prédateurs du crotale en plus du serpent royal, on trouve :

• les volatiles
• les corbeaux
• les coyotes
• les renards.

C’est la règle générale de la nature que quelque chose de grand va manger quelque chose de plus petit que lui. Il n’y a pas d’exception ici, enfin les serpents royaux sont une exception, mais autrement aucune exception. Le serpent à sonnette, en tant que tel, tente de se défendre avec son hochet pour faire fuir les prédateurs. Souvent ces combats se résument à qui est le plus rapide.

Le crotale tente de mordre son prédateur avant que celui-ci ne puisse le saisir dans une position où il ne peut plus mordre. Les oiseaux, de cette manière, ont l’avantage car ils descendent en piqué et tiennent le serpent dans leurs serres et s’éloignent en piqué. Le serpent à sonnettes ne peut pas faire grand-chose à ce sujet.

14- Les serpents à sonnettes sont des carnivores

Le régime alimentaire des serpents à sonnettes se compose principalement de rongeurs, de petits oiseaux et de lézards. Leur principale tactique pour y parvenir est de tendre des embuscades à leurs prédateurs. Grâce à leur camouflage furtif, les serpents peuvent facilement se faufiler vers leurs proies et les dévorer. C’est l’une des raisons pour lesquelles le hochet d’un serpent n’est rempli de rien, car la conception de leur hochet leur permet de se déplacer sans bruit et permet d’utiliser fréquemment des tactiques d’embuscade.

15- Les serpents à sonnettes ont des pupilles verticales

Parmi plusieurs autres sens avancés que les serpents à sonnettes ont, leurs pupilles sont verticales. Cette nature de leurs yeux leur permet de voir dans l’obscurité exceptionnellement bien. À cause de cela, les crotales sont souvent des prédateurs nocturnes en embuscade qui posent leurs pièges pour chasser les créatures la nuit, puis frappent le matin.

C’est une adaptation que plusieurs formes de chats possèdent également. Le sens de la vue d’un serpent à sonnettes n’est pas son sens principal cependant mais il fournit un bon coup de pouce à l’inventaire des sens uniques des serpents.

16- Les serpents à sonnettes peuvent sentir la chaleur

Ce trait est vu à travers de nombreuses créatures à sang froid. Puisqu’ils sont exothermiques et ont donc besoin de chaleur provenant d’autres sources que leur corps, c’est une partie importante de l’inventaire des sens d’un crotale que d’être capable de sentir la chaleur d’autres créatures. Pour ce faire, les crotales utilisent des écailles autour de leur narine. Ils utilisent ce sens pour chasser leurs proies, s’ajoutant à juste un autre sens qui rend le crotale si efficace la nuit.

17- Les serpents à sonnettes peuvent sentir les traces chimiques

Alors une rumeur qui circule sur plusieurs types de serpent, crotales inclus, est qu’ils ne peuvent pas sentir sans leur langue. Ce n’est pas vrai, les serpents peuvent sentir avec leurs narines, cependant, ils peuvent utiliser des récepteurs sur le toit de leur bouche pour sentir les pistes chimiques.

Puisque ce sens est le plus similaire à l’odorat, il est souvent rodé dans la capacité d’un serpent à sentir, cependant, ce n’est pas la seule façon dont un serpent sent ni vraiment sentir. C’est la principale forme d’identification prédateur-proie des serpents à sonnettes et elle est utilisée fréquemment dans la chasse des proies et l’évitement des prédateurs.

18- Quand il fait froid, les serpents à sonnettes resteront proches les uns des autres

Puisque les serpents à sonnettes sont exothermes, afin de se garder au chaud en hiver ou dans tout autre environnement froid, les serpents à sonnettes entreront dans un état de brumation qui est une forme de dormance qui est similaire à l’hibernation. Dans cette brumation, les serpents vont se former en boules tourbillonnantes et se blottir les uns contre les autres pour maintenir leur chaleur corporelle.

Parler d’une vision effrayante qui est probablement en tête de liste des plus grandes peurs d’Indiana Jones.

19- Les plus grands crotales peuvent atteindre 8 pieds de longueur

Il existe environ 36 espèces de crotales et 50 sous-espèces. La plus grande de ces espèces est le crotale diamantin oriental peut atteindre 8 pieds de long. En moyenne, un crotale mesure de 2 à 3 pieds de long.

20- Il y a 3 espèces de crotales en danger

Cette liste comprend le crotale de l’île Santa Catalina qui est en danger critique d’extinction, le crotale à longue queue qui est classé comme vulnérable et le crotale crépusculaire de Tancitaran qui est classé comme en danger car on ne peut les trouver qu’à un seul endroit.

La plupart de ces serpents diminuent en nombre en raison d’une diminution de la taille de leur habitat due à l’urbanisation de plusieurs de leurs habitats ou des habitats de leurs prédateurs.

21- Les crotales appartiennent à la famille de serpents des vipères à fosse

Les vipères à fosse sont une classification de serpents qui contient certains des serpents les plus venimeux du monde. Il s’agit notamment du serpent à sonnette, du copperhead et du cottonmouth. La raison pour laquelle les serpents sont placés dans cette catégorie est la forme de fosse entre les yeux du serpent.

22- Les écailles d’un crotale se chevauchent

Ces écailles qui se chevauchent sont utilisées comme une forme de protection contre plusieurs menaces telles que la déshydratation et les traumatismes physiques. De cette manière, les serpents sont capables de mieux retenir l’eau grâce à leurs écailles. En outre, les écailles des serpents sont utilisées pour fournir une défense contre les prédateurs car elles sont épaisses et difficiles à percer.

En plus des qualités protectrices de leurs écailles, elles s’accordent parfaitement avec la mobilité des serpents à sonnettes permettant des déplacements terrestres rapides en se glissant. Cela permet également au serpent de rester silencieux car il n’a pas beaucoup de choses à accrocher aux choses, et peut être utilisé pour propulser le serpent en avant en s’agrippant au terrain et en tirant le serpent vers l’avant.

23- Les serpents à sonnettes sont de bons nageurs

Un des avantages de la glissade comme source de déplacement terrestre est qu’elle est fortement utilisable comme déplacement tout terrain. En tant que tel, un crotale peut se déplacer très rapidement dans l’eau en s’élançant d’avant en arrière à travers la surface de l’eau ; les serpents à sonnettes sont capables d’attraper des proies reptiliennes, amphibies ou même aquatiques. De plus, le camouflage des crotales fonctionne très bien dans l’eau.

24- Les crotales peuvent grimper aux arbres

Les crotales sont des créatures tout-terrain qui incluent l’escalade des arbres. Encore une fois, leur camouflage fonctionne très bien dans ces endroits et ils sont incroyables pour se glisser le long des troncs d’arbres pour attraper les oiseaux et les écureuils qui aiment se reposer sur les branches de l’arbre.

25- Le serpent à sonnettes fait siffler pour effrayer les prédateurs

Bien que le serpent à sonnettes soit plus connu pour le son de son hochet, il siffle pour effrayer les prédateurs. On pense que ce mécanisme de défense est négligé en raison du son de leurs hochets qui est considérablement plus fort, mais il sert le même effet. Donc si vous voyez un crotale siffler, ce n’est pas quelque chose avec lequel vous voudrez avoir un conflit car il est prêt à bondir.

26- Les crotales retourneront dans leur tanière

La plupart des serpents plient bagage et partent, n’ayant aucun intérêt à revenir. Les serpents à sonnettes ne font pas cela. Ils sont susceptibles de retourner dans les tanières où ils ont élu domicile. Ceci est particulièrement important au cours du mois d’hiver, lorsque les crotales ont besoin de se rassembler pour se réchauffer, car ces serpents peuvent parcourir des kilomètres pour retourner dans leur tanière.

27- Les crotales ont été utilisés comme un symbole politique américain

Le plus grand exemple de ceci est le drapeau Gadsden. Mais le crotale a été utilisé à plusieurs reprises pour représenter la façon dont les États-Unis vont mordre avec vengeance s’ils sont provoqués.

Questions connexes

A quelle vitesse devez-vous recevoir des soins médicaux après avoir été mordu par un crotale ? Vous voulez vous rendre dans un établissement médical aussi rapidement que possible après avoir été mordu par un serpent venimeux. Cependant, il est conseillé de s’y rendre dans les 30 minutes. Pour augmenter ce délai, vous devez abaisser la morsure sous votre cœur et appliquer un bandage pas trop serré sur la zone au-dessus de la morsure. Cela devrait ralentir la progression de la circulation du venin dans le corps.

À quelle distance un serpent à sonnette peut-il frapper ? Vous voudrez rester aussi loin que possible d’un serpent à sonnettes. Si vous devez près d’un crotale, alors il ne peut frapper que la longueur de son corps ou alors, donc vous êtes généralement bon tant que vous ne pas passer environ 4 pieds près de lui. Mais prenez toujours la prudence les crotales ne sont pas à prendre à la légère.

Les crotales sont-ils agressifs ? En général, un serpent à sonnette n’est pas agressif ; cependant, ils peuvent le devenir s’ils sont provoqués. Dans le cas contraire, ils vous ignoreront très probablement. En tant qu’animal, il considère sa survie comme une priorité absolue. Ainsi, s’il pense être en sécurité, il n’y aura pas de problème. S’il pense qu’il est en danger, alors vous voudrez atténuer ce qui cause la menace dès que possible, sinon il s’en prendra à vous.