L’intelligence est déterminée à la fois par votre environnement et vos gènes. Comme nous le soulignons fréquemment, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour vous assurer que votre cerveau est toujours à son meilleur, mais personne ne peut nier que les gènes avec lesquels vous êtes né font aussi une différence. La recherche en génétique est devenue étonnamment avancée ces dernières années, et une nouvelle étude a identifié les gènes impliqués dans l’intelligence.
À quoi ressemble le gène du QI ?
Il n’y a pas un seul « gène du QI », mais l’étude, publiée dans Nature Genetics, est suffisamment précise pour déterminer qu’il y a au moins 22 gènes spécifiques liés à l’intelligence.
Les chercheurs ont analysé les résultats des tests d’intelligence et les génomes complets de plus de 78 000 personnes. Laissez-moi souligner à quel point c’est incroyable ; il y a dix ou quinze ans, étudier l’ADN d’une seule personne, et encore moins de 78 000, n’aurait pas été pratique. Aujourd’hui, les scientifiques peuvent utiliser cette richesse de données pour trouver les arrangements spécifiques de molécules qui codent pour les différences dans le cerveau.
Les 22 gènes impliqués dans l’intelligence étaient également logiques – il s’agissait de gènes dont on avait précédemment montré qu’ils étaient impliqués dans la régulation de la croissance des neurones, par exemple.
Si l’intelligence est génétique, est-il désespéré de la changer ?
Une question pratique vient à l’esprit en examinant cette recherche : tout le monde naît-il avec un certain niveau d’intelligence qui ne peut être changé ? Pas exactement. C’est là que l’ampleur de l’effet devient pertinente. Le fait qu’un gène soit statistiquement associé à l’intelligence ne signifie pas qu’il soit le seul responsable de vos résultats à un test de QI. Beaucoup d’autres facteurs entrent en jeu, et un gène n’en est qu’un seul.
Ce qui nous amène à une statistique clé : ensemble, ces 22 gènes représentaient environ 5 % des différences dans les scores d’intelligence.
Il y a donc encore beaucoup d’autres choses (pour utiliser un terme scientifique) qui contribuent à l’intelligence en dehors des gènes, y compris l’éducation, le mode de vie et même la technologie – après tout, même si un gène vous destine à 100% à naître avec des cheveux blonds, vous pouvez toujours utiliser l’incroyable invention humaine de la teinture pour cheveux pour les rendre violets.
En plus de cela, l’intelligence n’est pas tout, et il se peut même qu’elle ne soit pas si significative que cela. Les domaines cognitifs individuels tels que le raisonnement, la mémoire à court terme et les capacités verbales sont plus spécifiques qu’un score global d’intelligence, et ont probablement leurs propres déterminants génétiques et environnementaux. Obtenir des scores plus élevés dans les mesures de ces domaines (comme ceux que nous fournissons) nécessite des mesures, une optimisation et des soins de santé, et pas seulement d’espérer un bon ADN.
Vous pouvez être né avec des gènes spécifiques qui bénéficient à votre cerveau – ou 22 gènes, pour être exact – mais tirer le meilleur parti de ces gènes dépend toujours de vous.
Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le 7 décembre 2020.