20 Avantages et inconvénients des prisons privées

Avant les années 1980, il y avait zéro prison privée aux États-Unis. Lorsque Ronald Reagan a été élu à la Maison Blanche, la campagne de guerre contre la drogue de l’administration a conduit à des politiques de condamnation plus sévères pour les personnes qui vendent ou utilisent des choses comme la marijuana et l’héroïne. L’accent mis sur des peines plus longues et moins d’options de réhabilitation communautaire a conduit à un taux d’incarcération plus élevé.

La population carcérale a commencé à grimper rapidement. Il n’a pas fallu longtemps pour que la capacité du système pénitentiaire de la nation soit dépassée. En seulement quatre ans, la première prison à but lucratif du pays a été construite au Tennessee pour fournir des services au gouvernement. Au cours des six années suivantes, 66 autres installations rejoindraient l’industrie pénitentiaire privée aux États-Unis.

La population incarcérée dans les prisons privées américaines augmenterait de 1600% de 1990 à 2005 en raison de ce changement de politique.

Il y a toujours eu des avantages et des inconvénients des prisons privées à considérer. Même le gouvernement avait de sérieuses préoccupations quant à la sécurité et à l’efficacité de ces établissements par rapport à ce qu’un établissement géré par le gouvernement pourrait réaliser. En août 2016, le ministère de la Justice a annoncé son intention de cesser d’utiliser les prisons privées, mais l’AG Jeff Sessions a annulé ce plan moins d’un an plus tard.

Liste des avantages des prisons privées

1. La privatisation permet au marché de maintenir les dépenses des contribuables.
Les prisons à but lucratif travaillent à des efficacités qui maintiennent les coûts au plus bas possible pour les contribuables. Le gouvernement pourrait être en mesure de tirer parti de sa taille pour promouvoir moins de dépenses pour ce besoin sociétal, mais les prisons privées peuvent utiliser leurs meilleurs processus pour faire la même chose. Cet avantage dépend de l’organisation qui est gérée de manière responsable, ainsi que d’un nombre approprié de gardes et d’administrateurs sur place en tout temps pour être utile.

2. Les prisons privées aident à créer des emplois dans leurs communautés.
La privatisation des prisons crée des possibilités d’emploi à de nombreux niveaux pour une communauté. Il y a des emplois directs qui sont disponibles dans la prison, tels que les agents de correction, le soutien administratif, et la supplémentation médicale. Des emplois dans le secteur des services sont nécessaires pour soutenir la population dans ces établissements. Les professionnels du transport doivent livrer les consommables nécessaires à la communauté.

Le système pénitentiaire privé aux États-Unis génère plus de 80 milliards de dollars d’impacts économiques positifs chaque année.

3. Une prison privée travaille à réduire les ratios de population aux niveaux étatique/provincial et national.
Le nombre de prisonniers hébergés dans les établissements publics dépasse rapidement les lits et les niveaux de population que les établissements locaux ont été conçus pour contenir en raison du nombre de délinquants dans le système. Avant que le système judiciaire n’intervienne pour exiger des changements, de nombreuses prisons en Californie étaient au-dessus de 100% de leur capacité, certaines dépassant 130%.

Lorsque ce problème se combine avec des effectifs faibles, des salaires non compétitifs et les dangers généraux qui accompagnent le travail en prison, il peut être difficile de contrôler cet environnement. L’ouverture de prisons à but lucratif permet au ratio prisonniers/personnel d’évoluer dans une direction positive afin que tout le monde puisse rester plus en sécurité.

4. Les détenus libérés ont des taux de récidive plus faibles en sortant d’une prison privée.
Le taux de récidive et de renvoi en prison des détenus dans certaines régions peut être supérieur à 80%. Cela signifie que 4 détenus actuels sur 5 purgeant une peine inférieure à la perpétuité retourneront en prison à un moment donné de leur vie. En tant qu’industrie, un taux de 50 % est considéré comme un excellent taux. Cette perspective est due aux défis que la réadaptation et la réintégration créent pour les délinquants.

Les prisons privées peuvent avoir des taux de récidive qui sont égaux ou inférieurs à 20%. Cela signifie que 3 prisonniers décident de rester en dehors de la prison au lieu de retourner derrière les barreaux grâce à cette industrie. Bien que les prisons à but lucratif puissent exiger que les gens purgent des peines plus longues, ces délinquants peuvent passer moins de temps global derrière les barreaux parce qu’ils ont accès à plus de ressources lorsqu’ils sortent.

5. Une prison privée peut faire de l’argent de multiples façons.
L’une des utilisations les plus courantes des installations de détention à but lucratif est de répondre aux besoins de détention des immigrants. Ces installations peuvent également être modifiées ou utilisées pour répondre à plusieurs besoins communautaires différents. Certains ont été transformés en galeries ou en archives, tandis que d’autres ont été convertis en bureaux administratifs.

Un établissement pénitentiaire vacant de 525 lits à Portland, OR, est utile pour l’enregistrement de films et d’émissions de télévision tout en servant de base au mouvement anti-prison local. La société qui possède la propriété gagne de l’argent grâce à ces activités même si elle ne sert pas de véritable prison.

6. Les prisons privées produisent des résultats cohérents.
La privatisation des prisons est une pratique que les sociétés ont suivie depuis plusieurs générations aux États-Unis et ailleurs dans le monde. Les gouvernements ont sous-traité tout, de la préparation des aliments aux besoins de transport des délinquants, à des tiers depuis que les premiers contrats opérationnels ont été attribués au début des années 1980 à des agences qui fourniraient les ressources nécessaires pour moins que ce que le gouvernement pourrait faire par lui-même.

7. Les décisions se produisent plus rapidement dans le système pénitentiaire privé.
Les décisions qui impliquent l’administration de l’établissement dans le système pénitentiaire fédéral aux États-Unis doivent passer par plusieurs niveaux de bureaucratie. Les organes locaux du Congrès peuvent également exiger d’être impliqués dans le processus. Tout changement public à la prison peut devoir être approuvé par le gouverneur ou le président après avoir débattu et signé un projet de loi.

Les processus de changement qui existent dans le secteur public pourraient durer jusqu’à quatre ans dans certaines situations. Avec une prison privée, tout passe plutôt par l’entreprise qui gère l’établissement. Cela signifie que tout changement de politique ou de procédure reçoit une application immédiate et directe.

8. Il peut fournir un emploi qui sert de tremplin vers le travail d’application de la loi.
Même avec un diplôme de justice pénale de niveau supérieur, trouver un emploi dans l’application de la loi peut être une prémisse délicate. De nombreux bureaux veulent des employés qualifiés qui peuvent commencer à travailler immédiatement. Les établissements à but lucratif offrent un poste de premier échelon pour les agents correctionnels où cette expérience devient accessible. C’est une chance de développer de nouvelles compétences, d’appliquer les connaissances des processus éducatifs pour la première fois et de devenir à l’aise en travaillant avec les délinquants.

Cet avantage peut créer certains défis en raison de l’inexpérience que certains agents correctionnels peuvent manquer, mais les avantages l’emportent souvent sur les dangers pour ce point clé.

Liste des inconvénients des prisons privées

1. Les prisons privées transforment les êtres humains en une marchandise.
Certains partisans pourraient faire valoir que si vous ne voulez pas être un prisonnier, alors ne commettez pas de crime en premier lieu. La réalité de cette industrie est qu’une prison privée ne fait pas d’argent à moins d’avoir des gens à enfermer derrière les barreaux parce qu’ils ont décidé de commettre un crime. Il y a également une incitation à garder les gens en prison plus longtemps afin que la société qui exploite l’établissement puisse faire plus d’argent.

Cela signifie qu’il y a des raisons de créer des lois plus fortes et des peines plus longues afin que l’agence puisse en bénéficier. Cet inconvénient signifie qu’une personne condamnée dans un établissement privé pourrait passer jusqu’à 10% de temps en plus dans sa cellule par rapport à ceux qui purgent une peine similaire dans un établissement public.

2. Les entreprises qui gèrent une prison privée peuvent parfois choisir leur population.
Les prisons publiques sont généralement plus coûteuses parce qu’elles doivent prendre en charge tous les délinquants, y compris ceux qui présentent de graves risques pour la sécurité. Une prison à but lucratif a le luxe de choisir les prisonniers qui, selon elle, maximiseront plutôt ses profits. Si un délinquant à faible risque devient un détenu à haut risque sous la surveillance de l’une des entreprises de ce secteur, la plupart des contrats leur permettent de remplacer une personne par une autre. Ce désavantage est la principale raison pour laquelle il existe des possibilités d’économies dans le secteur privé.

3. Une prison privée n’a généralement aucune obligation envers la communauté.
Les prisons privées fonctionnent grâce à des contrats et des lois. Ce que certaines personnes ne réalisent peut-être pas, c’est que la plupart des communautés sont responsables des installations pénitentiaires à la place de l’organisation derrière la prison privée. Cela signifie que la société à but lucratif pourrait ne pas être responsable des mises à niveau, de l’entretien ou des réparations de la structure lorsque cela est nécessaire.

Ce désavantage signifie également que l’organisation peut décider de quitter les installations pénitentiaires qu’ils estiment que l’emplacement n’est pas assez rentable pour eux. Si cette situation se produit, alors cette communauté est coincée avec une propriété inutile, zéro opportunité d’emploi, et beaucoup de dettes potentielles.

4. Les agents correctionnels dans les prisons privées font face à plus de violence.
Les prisons privées connaissent 50% plus de violence contre les employés de la part des détenus par rapport aux données des institutions publiques. Le taux de violence contre les autres délinquants est encore plus élevé lorsqu’on examine les établissements non gérés par le gouvernement.

De nombreuses prisons privatisées aujourd’hui bénéficient de dérogations en matière de personnel qui leur permettent de conserver des ratios détenus/agents plus élevés que ce que le gouvernement doit offrir dans le secteur public. Il n’est pas rare de voir une prison privée fonctionner à raison d’un agent pour 120 détenus. Ces établissements comptent souvent sur les délinquants pour se gouverner eux-mêmes comme un moyen de maintenir les coûts encore plus bas.

5. Les prisons privées peuvent influencer les législations de manière inappropriée.
Puisque les entreprises à but lucratif ont besoin de prisonniers pour gagner de l’argent avec leur prison, elles font pression sur les organes législatifs pour changer la façon dont l’application des lois se produit. Les prisons privées demandent des directives de condamnation standard plus étendues parce que cela aidera leur marge de profit tout en assurant la sécurité des revenus.

Certaines institutions pourraient même faire pression sur les procureurs locaux ou les agents de police pour inculper les individus avec des crimes de niveau plus élevé que justifié en raison de la chance que l’individu pourrait recevoir une peine plus longue qui est serviable dans leurs installations.

6. Une société pénitentiaire privée paie les agents correctionnels moins que le gouvernement.
Selon les informations publiées par le Bureau of Labor Statistics, l’agent correctionnel typique dans une prison publique aux États-Unis gagne plus de 35 $ par heure. Ces employés ont droit à des heures supplémentaires avec ce salaire dans la plupart des situations. Ils sont également traités comme des travailleurs du service public, ce qui signifie qu’ils peuvent souvent bénéficier de meilleurs avantages en matière de congés, de pensions et d’une assurance maladie abordable.

Le même ensemble de données montre que l’agent correctionnel moyen d’une prison privée gagne en moyenne 14 $ par heure. Il se peut qu’il n’y ait pas non plus d’ensemble d’avantages sociaux associés à ce salaire. Certains établissements vont même créer ces postes comme étant exemptés afin qu’il n’y ait pas d’obligation de payer des heures supplémentaires, même si des journées de 12 à 18 heures sont obligatoires.

7. Il peut être plus coûteux de loger les délinquants dans une prison privée.
Les coûts inférieurs par détenu sont l’un des premiers avantages vantés par les partisans du système pénitentiaire privé. Selon un reportage du New York Times, les détenus dans un établissement privé peuvent coûter jusqu’à 1 600 dollars par an de plus par personne par rapport au secteur public. Ce désavantage existe avec persistance même s’il y a des lois en place aux États-Unis qui exigent que les institutions à but lucratif de cette industrie mettent en œuvre des mesures d’économie chaque fois que cela est possible ou faisable.

8. Il y a moins de transparence dans le système privé.
Même si le gouvernement reçoit des accusations fréquentes d’essayer de dissimuler des informations afin que le public ne puisse pas voir ce qui se passe dans un établissement, les prisons privées portent ce désavantage à un niveau différent. Le gouvernement est le responsable par défaut d’une communauté lorsqu’un établissement ne parvient pas à fournir un logement sûr à la population carcérale. Cela signifie que les organismes impliqués dans cette industrie ne sont pas traités sur un pied d’égalité. Comme le droit d’inspecter une entreprise est différent dans certaines juridictions, il pourrait n’y avoir aucun moyen de déterminer si les gens reçoivent un traitement éthique pendant leur séjour dans l’établissement.

9. Il encourage plus d’argent à changer de mains de manière inappropriée.
Des millions de dollars ont changé de mains au fil des ans lorsque les juges, les procureurs et le personnel chargé de l’application de la loi acceptent de l’argent en échange de condamnations à des installations privées spécifiques. Cet inconvénient s’applique également au système de justice pour mineurs. En 2008, le propriétaire de centres de jeunesse à but lucratif de ce secteur a payé des juges pour qu’ils condamnent sévèrement des enfants afin qu’ils restent plus longtemps dans son programme. Un élève a été condamné à une peine substantielle pour avoir tenu des propos peu flatteurs sur son directeur sur les médias sociaux.

Il y a potentiellement des centaines de cas qui méritent un autre examen en raison de la question de la corruption dans le système de justice pénale. S’il y a une chance que le comportement puisse faire de l’argent, alors le motif de l’entreprise est de suivre les profits au lieu de faire ce qui peut être le mieux pour l’individu.

10. Les prisons privées créent un système de dépendance.
Lorsque les gouvernements comptent sur les prisons privées pour fournir les services de sécurité nécessaires, le potentiel d’une dépendance défavorable devient possible dans les communautés où ces installations fonctionnent. Une entreprise à but lucratif pourrait utiliser ce joug comme levier pour négocier des taux de rémunération plus élevés.

Une méthode standard de négociation dans l’industrie pénitentiaire privée consiste à offrir des services à des coûts inférieurs. Cette action fonctionne pour créer un monopole autour de ces services. Ensuite, le fournisseur peut augmenter les prix de sorte qu’il y a plus de possibilités de maximiser les profits. Si la privatisation des prisons se poursuit, alors ce désavantage est une véritable possibilité de résultat.

11. L’industrie pénitentiaire privée limite les possibilités de formation.
Les prisons privées atteignent des coûts opérationnels inférieurs parce qu’elles réduisent leurs dépenses de main-d’œuvre. Cet inconvénient signifie que les agents correctionnels et leur personnel de soutien administratif reçoivent moins de possibilités de formation pour améliorer leurs compétences. Lorsque vous combinez ce problème avec un ratio délinquant/agent plus élevé, il peut y avoir des niveaux de stress extrêmes dans cet environnement correctionnel. L’impact affecte toutes les personnes impliquées, y compris les détenus, et ce processus peut rendre l’établissement moins sûr.

Même s’il y a un petit avantage fiscal qui se concrétise lorsque l’accent d’une prison privée est de maintenir les coûts de main-d’œuvre aussi bas que possible, les coûts de recouvrement après un incident peuvent annuler la plupart, sinon la totalité, des économies possibles.

12. Les agents correctionnels quittent plus souvent les prisons privées.
L’emploi d’agent correctionnel est l’un des postes les plus stressants disponibles dans le système de justice pénale aujourd’hui. Près de 60% des nouveaux travailleurs (3 personnes sur 5) décident de quitter définitivement le secteur dans les 36 mois suivant la réception de leur première offre d’emploi. Les taux de roulement élevés dans le système carcéral sont l’un des besoins les plus importants qui doivent être abordés.

Il y a des niveaux significativement plus élevés de stress, de fatigue et de vides de leadership trouvés dans cette industrie, en particulier dans le secteur privé, par rapport à d’autres postes qui pourraient être disponibles avec un diplôme en justice pénale.

Conclusion

Les prisons privées répondent à un besoin réticent dans de nombreuses communautés. Des changements à la législation pourraient réduire les niveaux de population aussi efficacement, sinon mieux, que de permettre à plus d’entreprises d’ouvrir des prisons qu’elles exploitent pour créer des profits.

La privatisation crée également plus de risques pour la sécurité et offre moins de services, ce qui peut être une combinaison dangereuse à gérer pour des agents correctionnels sous-payés.

Il est essentiel de se rappeler qu’il y a un nombre égal d’études qui soutiennent l’idée de la privatisation des prisons et celles qui recommandent de ne pas adopter cette politique. Même le gouvernement a du mal à savoir si cette idée est bonne ou non.

Ce qui signifie que les avantages et les inconvénients des prisons privées reposent sur les perspectives individuelles et l’implication de la communauté. Si nous travaillons ensemble pour réduire les coûts tout en maintenant des conditions appropriées, alors cela peut être un modèle économique utile pour le système de justice pénale. Lorsque ce niveau de soutien n’est pas possible, alors la poursuite de cette idée peut ne pas être dans notre meilleur intérêt.