13 choses que vous ne savez probablement pas sur le rire

1. Contrairement à la croyance populaire, le catalyseur numéro un du rire n’est pas une blague : c’est l’interaction avec une autre personne.
2. C’est parce que le ha-ha ! moderne a probablement évolué comme une forme de communication. Nos ancêtres primates utilisaient un son similaire – une sorte de halètement – pour se rassurer les uns les autres sur le fait que leur jeu brutal était amusant et non une attaque, explique Robert R. Provine, professeur de psychologie à l’université du Maryland, Baltimore County, auteur de Curious Behavior, et l’un des plus grands spécialistes du rire.
3 L’une des premières expériences de Provine a prouvé que le simple fait d’écouter un rire enregistré pouvait provoquer des crises de fou rire chez les sujets (c’est pourquoi les studios de télévision utilisent des pistes de rire dans les sitcoms). En fait, selon ses recherches, on a 30 fois plus de chances de rire lorsqu’il y a quelqu’un d’autre que lorsqu’on est seul.
4. Le nombre idéal de mots dans une blague ? 103.
5. « Il n’y a pas de formule magique ou de clé pour savoir ce qui est drôle », explique Scott Weems, docteur en sciences, chercheur à l’université du Maryland, College Park, et auteur de Ha ! The Science of When We Laugh and Why. Mais, en général, dit-il, ce qui nous fait rire, c’est lorsque notre cerveau s’attend à une chose et que, en l’espace de quelques mots, cette attente est renversée. Prenez la blague classique de Groucho Marx : « Un matin, j’ai tué un éléphant en pyjama. Comment il est entré dans mon pyjama, je ne sais pas. »
6. Dix à 15 minutes de rire quotidien permettent de brûler 10 à 40 calories.
7. Notre appréciation de l’inattendu commence dès l’enfance, bien qu’à un niveau très basique. « Les parents remarqueront qu’ils peuvent susciter un fou rire chez leur bébé en faisant une grimace, en parlant d’une voix drôle ou en jouant à faire coucou », explique Merideth Gattis, docteur en psychologie à l’université de Cardiff, au Pays de Galles.
8. Le psychologue britannique Richard Wiseman, docteur en psychologie, auteur de Quirkology, a révélé des préférences régionales claires pour ce que nous trouvons drôle. Les Américains aiment souvent les blagues qui incluent un sentiment de supériorité. (Texan : « D’où venez-vous ? » Diplômé de Harvard : « Je viens d’un endroit où l’on ne termine pas ses phrases par des prépositions. » Texan : « OK, d’où viens-tu, crétin ? ») Les Européens ont tendance à rire des blagues qui prennent à la légère des sujets anxiogènes, comme le mariage et la maladie. (Un patient dit : « Docteur, hier soir, j’ai fait un lapsus freudien. Je dînais avec ma belle-mère et je voulais lui dire : « Pourriez-vous me passer le beurre ? ». Mais au lieu de cela, j’ai dit, ‘Vous êtes une vache stupide. Vous avez complètement ruiné ma vie. ») Et les Britanniques ? Wiseman constate que les jeux de mots les chatouillent le plus. (Patient : « Docteur, j’ai une fraise coincée dans les fesses. » Médecin : « J’ai de la crème pour ça. »)
9. Un adulte rit une estimation de 15 à 20 fois par jour.
10. « Les mêmes capteurs de plaisir dans le cerveau qui sont activés lorsque nous mangeons du chocolat deviennent actifs lorsque nous trouvons quelque chose de drôle », dit Weems. « C’est un high naturel ». En fait, une étude par scanner cérébral réalisée en 2003 et publiée dans la revue Neuron a révélé que les centres et les voies de récompense de la dopamine dans le cerveau des sujets s’allumaient lorsqu’on leur montrait un dessin animé drôle, mais pas lorsqu’on leur montrait une version non drôle.
11. La recherche a établi un lien entre le rire et les stimulations de la fonction immunitaire, la tolérance à la douleur, la santé cardiovasculaire et peut-être même la rétention de la mémoire.
12. Une conversation typique de 10 minutes comporte en moyenne 5,8 éclats de rire.
13. Même ceux qui n’ont aucun sens de l’humour peuvent récolter les bénéfices du rire. Comment ? En faisant semblant. Une étude publiée en 2002 dans Psychological Reports révèle que se forcer à rire (ou même simplement à sourire) peut améliorer l’humeur. Le cerveau humain n’est pas capable de faire la distinction entre le rire spontané et le rire provoqué ; par conséquent, les bienfaits correspondants sur la santé sont supposés être les mêmes, selon un rapport publié en 2010 dans Alternative Therapies in Health and Medicine par Ramon Mora-Ripoll, M.D., Ph.D., un membre du conseil consultatif de l’Université du rire en ligne, un fournisseur d’éducation au rire en ligne.

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