Alors, vous aimeriez élever vos propres poulets ? Soyez sûr que vous êtes prêt à vous engager ! Voici le premier article de notre guide d’initiation à l’élevage de poulets en six parties. Commençons « à partir de zéro », pour ainsi dire.
Pourquoi devriez-vous élever des poulets ?
Il y a beaucoup de choses à aimer dans l’élevage de poulets dans votre cour. Les œufs sont une véritable tentation – plus savoureux et plus frais que les œufs achetés en magasin, et meilleurs pour la cuisson, aussi. Les coquilles, ainsi que les excréments des poules, peuvent être jetés directement dans le tas de compost. Une grande partie de la journée, les oiseaux s’amusent à picorer l’herbe, les vers, les coléoptères et toutes les bonnes choses qui entrent dans la fabrication de ces délicieux œufs de ferme. De plus, avec leur œil vif pour les insectes nuisibles, les poules font d’excellents compagnons de jardinage.
N’oubliez pas, cependant : Rien de bon ne vient facilement !
Considérations à prendre en compte avant d’avoir des poulets
- Premièrement, vérifiez les ordonnances de la ville locale pour vous assurer que l’élevage de poulets est même autorisé dans votre quartier ou s’il y a une limite au nombre de poulets que vous pouvez garder en même temps. La dernière chose que vous voulez est d’investir du temps et de l’argent dans la préparation des poulets pour ensuite découvrir que vous ne pouvez même pas les garder !
- Veuillez vous assurer que vous avez l’espace nécessaire pour un poulailler ou une cage à poules de taille normale. Il doit contenir une mangeoire et des récipients d’eau, une aire de perchage et un nichoir pour trois poules. Un vrai poulailler doit être suffisamment grand pour que vous puissiez vous y tenir debout pour ramasser les œufs et pelleter le fumier confortablement, mais un simple poulailler peut être beaucoup plus petit. De plus, tout abri doit être suffisamment solide pour protéger vos poules de tous les prédateurs ! Voici comment construire un poulailler dans votre cour arrière.
- Les poulets ont besoin de nourriture (et d’eau) quotidiennement. La nourriture est d’environ 20 $ par sac de 50 livres à ma coopérative, mais les prix varient en fonction de votre emplacement et de la qualité de la nourriture. La durée d’un sac dépend du nombre de poules que vous avez.
- Les poules pondront des œufs tout au long du printemps et de l’été et jusqu’à l’automne, tant qu’elles auront 12 à 14 heures de lumière du jour. Attendez-vous à ramasser des œufs quotidiennement, voire deux fois par jour.
- Toute l’année, vous devrez pelleter du fumier. Youpi !
- Si vous partez en vacances, vous aurez besoin d’un gardien de poules fiable – et ils peuvent être plus rares que les dents des poules !
Comment élever des poules : Taille du troupeau, espacement et coût de démarrage
Combien de poulets devrais-je garder ?
Les poulets sont des créatures sociables, alors prévoyez de garder trois à six oiseaux. Avec cette quantité, vous aurez toujours un approvisionnement régulier d’œufs, puisqu’une poule adulte pond environ deux œufs tous les trois jours, en moyenne.
Les poulets sont les plus productifs au cours des deux premières années de leur vie ; après cela, la production d’œufs ralentira, vous devrez donc penser à remplacer votre troupeau par des oiseaux plus jeunes éventuellement. Les jeunes poussins peuvent être achetés chez les fournisseurs assez facilement, ou vous pouvez faire éclore les vôtres si vous avez un coq (ce que nous ne recommandons pas). Pour en savoir plus sur l’élevage de jeunes poussins, cliquez ici !
De combien d’espace les poulets ont-ils besoin ?
En fin de compte, cela dépend de la race de poulet que vous élevez. Selon l’Université du Missouri Extension, un poulet de taille moyenne a besoin d’au moins 3 pieds carrés de surface au sol à l’intérieur du poulailler et de 8 à 10 pieds carrés à l’extérieur. Plus l’espace est grand, plus les poules seront heureuses et en bonne santé ; le surpeuplement contribue aux maladies et au picage des plumes.
Les oiseaux auront besoin d’un endroit où déployer leurs ailes, pour ainsi dire : un poulailler de taille conséquente, par exemple, ou toute une cour. (Nos poules ont beaucoup de temps à l’extérieur. Elles ont des endroits pour prendre un bain de poussière et attraper quelques rayons). Dans tous les cas, l’espace doit être clôturé afin de garder les poules à l’intérieur et les prédateurs à l’extérieur. (Les prédateurs comprennent aussi vos propres Fido et Fluffy !) Ajoutez une clôture en grillage à poules à votre liste d’équipement.
Combien coûte l’élevage de poules ?
Tout cela coûte de l’argent, bien sûr. Les matériaux nécessaires à la construction et à l’aménagement d’un poulailler et d’un parcours de 20 x 5 pieds – y compris le bois, la clôture et la quincaillerie – vous coûteront au moins 300 $. Si vous ne pouvez pas faire ce travail vous-même, vous devrez également acheter de la main-d’œuvre qualifiée.
Dans l’ensemble, attendez-vous à dépenser entre 500 et 700 $ lorsque vous ne faites que commencer, en fonction de la taille de votre troupeau, du poulailler et du parcours.
Le jardinage avec des poules
La plupart des gens qui élèvent des poules le font en grande partie pour l’approvisionnement constant en œufs frais, mais saviez-vous que l’élevage de poules peut également être bénéfique pour le jardin ?
Lorsque la saison de jardinage est terminée pour l’année, laissez les poules dans votre espace de jardinage et regardez-les devenir folles ! Elles déracineront les tiges et les tiges des mauvaises herbes et engloutiront les légumes endommagés ou trop mûrs qui restent. Ils mangeront toutes les graines de mauvaises herbes ou les insectes qu’ils trouveront dans le sol, et picoreront et digéreront les restes de légumes, en particulier les tiges de brocoli, les fanes de carottes, les blettes et le chou frisé. Après cela, elles gratteront le sol et picoreront les vers ou les insectes cachés, mélangeant le sol dans le processus – tout cela avec un enthousiasme et une curiosité sans fin.
Les poules ne fournissent pas seulement un approvisionnement constant en œufs frais – elles produisent également une quantité infinie de fumier. Heureusement, le caca de poulet peut être composté, vieilli, et finalement ajouté au jardin. Dans environ 6 mois, vous accumulerez environ 1 pied cube de fumier par poulet.
Lors de votre nettoyage quotidien du poulailler, ramassez et empilez les crottes de poulet et les matériaux de litière usagés. La meilleure décomposition se produit lorsque le tas est de 2 parties de caca pour 1 partie de matériaux de literie. Vous pouvez également y ajouter des tontes de gazon, des déchets de cuisine de fruits et légumes, des feuilles, des brindilles et du papier déchiqueté. Trempez le tas et, au cours de l’année suivante environ, mouillez-le et remuez-le régulièrement pour y ajouter de l’air. Une température de 130°F à 150°F est recommandée pour éliminer les bactéries.
Plus d’informations sur l’élevage de poulets 101
Encore intéressé par l’élevage de poulets ? Consultez la suite de notre guide du débutant ci-dessous :
- Partie 2 : Choisir les bonnes races de poulets
- Partie 3 : Comment construire un poulailler
- Partie 4 : Élever des poussins
- Partie 5 : Ramasser, nettoyer et conserver les œufs de poule
- Partie 6 : Quand les poules cessent de pondre des œufs
- Partie 7 : 5 problèmes de santé courants chez les poules
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