¿Qué es la faringitis?
La faringitis -conocida comúnmente como dolor de garganta- es una inflamación de la faringe, que provoca dolor de garganta. Por lo tanto, la faringitis es un síntoma, más que una enfermedad. Suele estar causada por infecciones víricas y/o bacterianas, como el resfriado común y la gripe (ambas infecciones víricas) o por la infección por la bacteria Streptococcus (faringitis estreptocócica). La faringitis también puede ocurrir con la mononucleosis (también conocida como «mono»), una infección viral.
La faringitis por hongos se produce en el marco de la inmunosupresión o del uso crónico de esteroides y antibióticos. A veces, las alergias, como la fiebre del heno o la rinitis alérgica, pueden causar dolor de garganta. El aire seco de los interiores y la respiración bucal crónica, especialmente en invierno, pueden provocar dolores de garganta recurrentes, sobre todo por la mañana, después de despertarse. La tensión muscular asociada al uso de la voz puede provocar un dolor de garganta similar al de la faringitis. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) puede provocar dolor de garganta crónico debido a que el reflujo de ácido estomacal irrita la garganta.
¿Cuáles son los síntomas de la faringitis?
- Dolor de garganta
- Garganta seca y rasposa
- Dolor al tragar
- Dolor al hablar
Se pueden presentar otros síntomas, dependiendo de la causa. Entre ellos se encuentran la fatiga, el malestar, los dolores musculares, el dolor de cabeza y la fiebre, especialmente en el caso de la gripe u otras infecciones víricas.
¿Cómo se diagnostica la faringitis?
El diagnóstico requiere un examen físico y una laringoscopia (examen por escopia en una clínica) para evaluar todas las posibles causas de la faringitis.
¿Cómo se trata la faringitis?
El tratamiento depende de la causa. La faringitis viral desaparece por sí sola con gárgaras de agua salada, analgésicos y líquidos adicionales para ayudar a aliviar los síntomas. La faringitis bacteriana se trata con antibióticos; y la faringitis fúngica, con antifúngicos. En el caso de la faringitis estreptocócica es necesario un tratamiento antibiótico rápido, ya que si no se trata puede provocar problemas renales y fiebre reumática, que puede dañar las válvulas del corazón. Una evaluación completa en la clínica guiará el tratamiento para otras causas.
Cuándo llamar a su médico para la faringitis
Llame a su médico si nota alguno de los síntomas mencionados anteriormente. Debe acudir al médico si los síntomas no desaparecen en una semana; si nota los ganglios linfáticos del cuello inflamados; o si descubre pus o manchas blancas en la parte posterior de la garganta, sangre en la saliva o en las flemas; o una erupción cutánea.