FAQs

Terminología &Especificaciones

P: ¿Qué es la cal? ¿Cuáles son las diferencias entre la cal viva y la cal hidratada, la cal de alto contenido en calcio y la cal dolomítica?

A: Aunque «cal» se utiliza a veces como un término genérico para varios materiales, debería usarse correctamente sólo para referirse a los productos manufacturados cal viva y cal hidratada (haga clic aquí para una breve descripción de cómo se produce la cal). La piedra caliza, que es la materia prima para la fabricación de la cal, no es en sí misma cal, aunque a veces se produce una confusión al referirse a la piedra caliza como «cal agrícola» o «aglomerado».»

La cal viva, el producto de la calcinación de la piedra caliza (carbonato de calcio y carbonato de magnesio), consiste en los óxidos de calcio y magnesio y, en los Estados Unidos, está disponible en tres formas:

• Cal viva de alto contenido en calcio — derivada de la piedra caliza que contiene de 0 a 5 por ciento de carbonato de magnesio.
• Cal viva magnesiana — derivada de la piedra caliza que contiene del 5 al 35 por ciento de carbonato de magnesio.
• Cal viva dolomítica — derivada de la piedra caliza que contiene del 35 al 46 por ciento de carbonato de magnesio.

La cal hidratada es un polvo seco que se fabrica mezclando cal viva con agua, convirtiendo así los óxidos en hidróxidos. Dependiendo del tipo de cal viva utilizada y de las condiciones de hidratación empleadas, la cantidad de agua en combinación química varía, como se indica a continuación:

• Cal hidratada de alto calcio: la cal viva de alto calcio produce una cal hidratada que contiene generalmente del 72 al 74 por ciento de óxido de calcio y del 23 al 24 por ciento de agua combinada químicamente.
• Cal hidratada dolomítica (normal) — en condiciones de hidratación atmosférica sólo se hidrata la fracción de óxido de calcio de la cal viva dolomítica, produciendo una cal hidratada de la siguiente composición química: 46 a 48 por ciento de óxido de calcio, 33 a 34 por ciento de óxido de magnesio y 15 a 17 por ciento de agua químicamente combinada.
• Cal hidratada dolomítica (a presión) — esta cal se produce a partir de cal viva dolomítica bajo presión, lo que resulta en la hidratación de todo el óxido de magnesio así como de todo el óxido de calcio, produciendo la siguiente composición química: 40 a 42 por ciento de óxido de calcio, 29 a 30 por ciento de óxido de magnesio y 25 a 27 por ciento de agua combinada químicamente.

P: ¿Cuáles son las formas físicas de la cal?

A: La cal viva está disponible comercialmente en varios tamaños (las siguientes definiciones se derivan de la norma C51 de la ASTM):

• Cal en trozos grandes — un máximo de ocho pulgadas de diámetro.
• Cal triturada o en forma de guijarros — que oscila entre ¼ y 2½ pulgadas.
• Cal molida — ¼ pulgadas y menos.
• Cal pulverizada — un tamaño típico es el que pasa sustancialmente un tamiz No. 20.
• Cal granulada – pellets o briquetas de una pulgada, moldeados a partir de finos.

La cal hidratada está disponible sólo como polvo fino o como lechada. Los grados normales de cal hidratada adecuados para la mayoría de los propósitos químicos tendrán un 85 por ciento o más de paso por un tamiz de 200 mallas, mientras que para aplicaciones especiales, la cal hidratada puede obtenerse tan fina como un 99,5 por ciento de paso por un tamiz de 325 mallas

P: ¿Cuáles son las diferencias entre las cales hidratadas de tipo N, NA, S, & SA utilizadas para el mortero y otras aplicaciones de construcción?

A: Existe una breve hoja informativa sobre la cal hidratada para fines de albañilería. Las cales hidratadas utilizadas en aplicaciones de construcción se dividen en cuatro tipos, como se describe en la especificación estándar C207 de la ASTM (cal hidratada para fines de albañilería):

• Tipo N – cal hidratada normal
• Tipo NA – cal hidratada normal con aireación
• Tipo S – cal hidratada especial
• Tipo SA – cal hidratada especial con aireación

Los tipos S y SA se diferencian de los tipos N y NA principalmente por el contenido de óxido no hidratado y su valor de retención de agua. El tipo S debe cumplir un valor de retención de agua del 85%, mientras que la cal hidratada del tipo N debe tener un valor de retención de agua del 75%. No se hace ninguna distinción en función de la naturaleza y el origen de la piedra caliza. El contenido máximo de aire del mortero de cemento-cal hecho con los tipos NA y SA es del 14%; con los tipos N o S de cal, del 7%.

P: ¿Es la cal viva lo mismo que la cal?

A: No. El término cal agrícola, o «cal viva», suele referirse a la piedra caliza triturada. La piedra caliza (carbonato de calcio) no es lo mismo que la cal hidratada (hidróxido de calcio).

P: ¿Tienen una lista de las especificaciones para la cal en varios usos industriales?

A: Una lista completa de normas está disponible en Lime Standards.

P: ¿Qué procedimientos debo utilizar para probar la cal?

A: ASTM tiene métodos estándar para probar las propiedades químicas (C25) y físicas (C110). Estas normas pueden adquirirse directamente de ASTM en www.astm.org.

Manejo &Transporte

Pregunta: ¿Tienen asesoramiento técnico sobre cómo diseñar sistemas de almacenamiento y transporte de cal? ¿Qué tipo de equipo de manipulación de la cal debería comprar?

A: La publicación de NLA «Manipulación de la cal, aplicación &almacenamiento» incluye información sobre la manipulación y el almacenamiento de la cal, el equipo para la aplicación de la cal, el apagado de la cal y la manipulación de la lechada, y los factores que afectan a la selección de la cal. Póngase en contacto con su proveedor de cal para obtener asistencia técnica más específica y asesoramiento sobre los proveedores de equipos.

P: ¿Existen precauciones de manipulación o de seguridad que deban seguir los trabajadores?

A: Consulte la «Hoja informativa: Precauciones de seguridad con la cal».

P: ¿Qué regulaciones se aplican al transporte de la cal?

A: La cal generalmente no está regulada como un producto químico peligroso cuando se transporta. La única excepción son los envíos aéreos de cal viva. Hay disponible una hoja informativa sobre el transporte de cal viva por vía aérea.

Aplicaciones agrícolas relacionadas con el suelo

P: ¿Cuánta cal debo utilizar para estabilizar los suelos?

A: Hay disponible una hoja informativa sobre la estabilización del suelo en Información Técnica. NLA ofrece varias descargas gratuitas sobre la estabilización del suelo con cal.

P: ¿No se puede utilizar la cal para secar el barro – para la modificación del suelo a corto plazo para acelerar la construcción?

A: Sí, una hoja informativa sobre el uso de la cal para secar el barro llamada «La cal seca el barro» está disponible.

P: ¿Cuánta cal debo utilizar en mi jardín?

A: La cal hidratada se puede utilizar para aumentar el pH de los suelos ácidos. Esto también se conoce como «endulzar» el suelo. La cal hidratada está disponible en los centros de jardinería y debe aplicarse en las cantidades y utilizando los procedimientos recomendados en el envase.

Proveedores de cal

P: ¿Dónde puedo obtener cal?

A: Una lista de proveedores de cal de EE.UU. y Canadá por estado/provincia está disponible en Buscar una planta de cal.

P: ¿Dónde puedo obtener cal de calidad alimentaria?

A: Conocemos una empresa que fabrica cal de calidad alimentaria: Mississippi Lime (www.mississippilime.com).

¿Dónde puedo obtener cal para mampostería y otras aplicaciones de construcción?

A: La cal para construcción puede obtenerse de Carmeuse, Graymont, Lhoist North America y Mississippi Lime.

Otros temas

P: ¿Cómo se usa la cal para hacer cal?

A: NLA no tiene publicaciones actuales que traten sobre la cal. Otras referencias incluyen:

• P. Mold & R. Godbey. «Limewash – Compatible Coverings for Masonry & Stucco». 2005, International Building Lime Symposium Proceedings (ISBN 0-9767621-0-2).
• R. Bennett. «The Use of Limewash as a Decorative and Protective Coating». The Building Conservation Directory, 1997, pp. 136-137.
• Asociación de Productos de Cantera (antes Federación Británica de Canteras y Escorias). «La cal en la construcción». 1974.

Si tiene alguna pregunta sobre la cal, envíenos un correo electrónico o póngase en contacto con nosotros en el (703) 243-5463 ext. 226.