[Estructura y función de los capilares linfáticos en la articulación sinovial]

El artículo de revisión se centra en la estructura y función de los capilares linfáticos en los tejidos conectivos de la piel, los músculos y la membrana sinovial. Los capilares linfáticos (linfáticos iniciales) están formados por células endoteliales dispuestas mutuamente de manera que sus uniones intercelulares tienen una estructura diferente. En uno de los diferentes tipos de uniones intercelulares, los extremos distales de las células endoteliales se superponen entre sí en forma de proyecciones. Entre las membranas celulares de la proyección interna y externa faltan desmosomas sin presencia de otros complejos de unión. La proyección externa de la célula endotelial está fuertemente unida al tejido conectivo circundante con la ayuda de filamentos de anclaje. La proyección interna de la célula endotelial vecina puede inclinarse hacia el lumen del capilar linfático y esto puede dar lugar a una comunicación de varios micrómetros de ancho entre el intersticio y el lumen, con flujo de líquido tisular y leucocitos desde el intersticio hacia el lumen del capilar. Los linfólogos denominan en sus trabajos a las mencionadas uniones intercelulares abribles también microválvulas endoteliales o válvulas primarias. Estas válvulas primarias, en cooperación con las válvulas intralinfáticas clásicas (secundarias), permiten el flujo linfático unidireccional durante las contracciones espontáneas de los linfáticos iniciales. Se supone que las válvulas primarias de los capilares linfáticos tienen un papel importante en el drenaje de los tejidos conectivos afectados por la inflamación también en la articulación sinovial.