Su cuerpo le está hablando, pero no está seguro de cómo interpretar el mensaje: Estás inexplicablemente cansado todo el tiempo, no puedes concentrarte y estás más irritable que de costumbre. Además, tienes la piel seca, parece que se te está cayendo el pelo y estás ganando peso. ¿Qué está pasando?
Una rápida consulta con el doctor Google le indicará una serie de posibles diagnósticos, con el hipotiroidismo y la fatiga suprarrenal probablemente encabezando la lista. La única manera de llegar a la raíz de su problema es ver a un médico real, que debe tomar una historia completa, hacer un examen físico, y tal vez hacer algunas pruebas. Mientras tanto, aquí hay algunas ideas sobre si un problema de tiroides o suprarrenal podría ser el culpable.
Piensa primero en la tiroides.
Los trastornos de la tiroides son extremadamente comunes, dice Antonio Bianco, MD, PhD, profesor de medicina interna en el Centro Médico de la Universidad Rush y presidente de la Asociación Americana de la Tiroides. Señala que 11 millones de personas en los Estados Unidos tienen una tiroides poco activa (también conocida como hipotiroidismo). Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar este problema; el riesgo también aumenta después de los 60 años.
Cuando la tiroides -una pequeña glándula con forma de mariposa situada en la base del cuello- funciona correctamente, produce hormonas que regulan el metabolismo y la temperatura corporal. Si no produce suficiente hormona tiroidea, los procesos del cuerpo comienzan a ralentizarse. Al principio, es posible que no notes nada. Pero a medida que el metabolismo se ralentiza, aparecen los signos clásicos de una tiroides lenta: fatiga, aumento de peso, estreñimiento, sensibilidad al frío y piel seca. (Aquí es cómo usted puede conseguir esas hormonas de la pérdida de grasa en el control de la prevención de The Hormone Fix).
Por supuesto, estos síntomas pueden apuntar a otras condiciones también, por lo que la única manera de estar seguro de que tiene hipotiroidismo es con una prueba de sangre de TSH (hormona estimulante de la tiroides). «Si la TSH es alta, tienes hipotiroidismo, así de simple», dice Bianco. Su médico probablemente le recetará una dosis diaria de una hormona tiroidea sintética (tiroxina) para reemplazar lo que le falta a su cuerpo.
MÁS: 16 señales de que tu tiroides está fuera de control
Todo sobre tus glándulas suprarrenales
Si tu tiroides está bien, entonces tal vez sea el momento de considerar la fatiga suprarrenal.
Cabe destacar que la mayoría de los médicos convencionales no creen que la fatiga suprarrenal exista. Pero algunos profesionales de la salud – en su mayoría médicos naturistas y algunos médicos holísticos – creen que la fatiga suprarrenal es real y debe ser tomada en serio. (Aquí hay otras 7 posibles razones por las que usted está cansado todo el tiempo.)
Según los creyentes, los signos de la fatiga suprarrenal incluyen estar cansado y excitado a la vez, marearse cuando se pone de pie rápidamente, no ser capaz de deshacerse de los resfriados o infecciones, y sentirse ansioso, irritable o de mal humor. La teoría es que estos síntomas se producen porque las glándulas suprarrenales -diminutas glándulas que se sitúan encima de los riñones y segregan las hormonas del estrés- se agotan. El resultado es una forma leve de deficiencia de cortisol, que puede denominarse fatiga suprarrenal o desregulación suprarrenal. (Esto no debe confundirse con la insuficiencia suprarrenal o la enfermedad de Addison.)
La fatiga suprarrenal ocurre cuando «el estrés incesante hace que sus glándulas suprarrenales bombeen más y más hormonas del estrés, y después de trabajar horas extras durante demasiado tiempo, no pueden mantener el ritmo», dice Sara Gottfried, MD, autora de La dieta de reajuste hormonal. «Las glándulas suprarrenales chisporrotean, los niveles de cortisol caen, y te sientes agotado.»
Si crees que puedes tener este problema, Gottfried recomienda que te hagas una prueba de tus niveles de cortisol. El cortisol puede medirse con pruebas de sangre, orina, saliva o incluso cabello, dice Gottfried. «La mayoría de los médicos sólo reconocen los méritos de los análisis de sangre -se considera el lenguaje universal de la medicina convencional-«, dice Gottfried, pero cree que el análisis de orina seca (consiste en orinar en un trozo de papel de filtro) puede ser una mejor opción para medir las hormonas.
MÁS: 10 señales silenciosas de que estás estresado
Gottfried dice que es inteligente considerar la fatiga suprarrenal como una posibilidad en varios casos. «A veces se siente como ansiedad, depresión o síndrome premenstrual», dice. «Otras veces, la desregulación suprarrenal puede ocurrir en la perimenopausia y la menopausia con el empeoramiento de los sofocos, los sudores nocturnos, la dificultad para dormir y el bajo deseo sexual. Cuando estos problemas se abordan sin tener en cuenta la función suprarrenal, la mejora de los síntomas es efímera o nunca se consigue.» Sugiere llevar un registro de sus síntomas que pueda compartir con su proveedor de atención médica.
Si se le diagnostica fatiga suprarrenal, los cambios en el estilo de vida podrían servir. Gottfried dice que debe eliminar el azúcar («actúa como un estimulante suprarrenal»), así como aumentar la ingesta de vitaminas clave que apoyan a esta glándula, incluyendo las vitaminas B y la vitamina C.
El ejercicio también es importante, pero haz como Ricitos de Oro: «Cuando las glándulas suprarrenales están estresadas, hay que tener cuidado de no pasarse de la raya», dice Gottfried. Un paseo de 20 minutos o un trote ligero pueden ser suficientes mientras te curas.
Mientras tanto, limite su exposición a las toxinas, como el bisfenol A (BPA), que puede alterar sus hormonas. Encontrarás BPA en ciertos envases de plástico, en muchos productos enlatados (las latas suelen estar recubiertas de BPA) y en los recibos de las tarjetas de crédito.
Algunos profesionales también dan cortisol a los pacientes con fatiga suprarrenal, pero esto es controvertido, ya que tomar demasiada cantidad de esta hormona puede ser peligroso.