Un sinfín de fotos se hacen virales en Internet y nadie sabe realmente por qué. La mayoría de las veces, son bastante aleatorias. Un ejemplo: esta foto de un murciélago gigante del que la gente no puede apartar la vista, por razones obvias.
Se publicó en Twitter el 24 de junio y ahora tiene más de 109.000 retweets y más de 260.000 likes al cierre de esta edición.
Naturalmente, la gente tenía preguntas: ¿Qué es esta criatura de pesadilla? ¿Es real la foto? ¿Qué comen estos murciélagos gigantes? ¿Se abalanzan sobre niños inocentes con un movimiento de sus majestuosas alas mientras desaparecen en la Dimensión Desconocida?
Bueno, según el sitio web de comprobación de hechos Snopes, la foto es legítima. Y también lo es el murciélago gigante al revés. La famosa foto se publicó en Reddit ya en agosto de 2018, se volvió a compartir en Facebook en mayo de 2019 y ahora está recibiendo otra oleada de atención viral en Twitter.
Se cree que la criatura dormida en cuestión es una especie de megabate conocida como zorro volador gigante de corona dorada.
Aunque uno puede estar absolutamente horrorizado al saber que el megabat no es sólo una pesadilla cómicamente photoshopeada, tal vez usted puede encontrar algún consuelo en saber que el término «tamaño humano» es una especie de descripción exagerada.
Resulta que mientras que su envergadura es de hecho «tamaño humano», que van desde 1.5 metros a 1,7 metros, la longitud del cuerpo del zorro volador gigante de corona dorada varía entre 178 y 290 milímetros.
Y, en caso de que le preocupe ser arrebatado al olvido por uno de estos megabates, en realidad son bastante ligeros, ya que sólo pesan hasta 1,2 kilogramos. También son herbívoros, su dieta consiste principalmente en frutas como los higos y el lamio.
Endémico de los bosques de Filipinas, la especie está actualmente en peligro de extinción debido a la caza furtiva y la deforestación.
No se ha confirmado si el murciélago que aparece en la foto viral es realmente el zorro volador gigante de corona dorada, especialmente porque no tiene una corona dorada.
Hay 79 especies de murciélagos catalogadas en Filipinas, de las cuales 26 son megabates, pero el zorro volador gigante de corona dorada es, con mucho, el más grande.
Otros megabates notablemente grandes son el murciélago de la fruta de Livingstone (que se encuentra en el sureste de África), el zorro volador de Sulawesi (que se encuentra en Indonesia) y el zorro volador del Pacífico (que se encuentra en todo el Pacífico).
En cualquier caso, es mejor dejar dormir a los murciélagos.