Este recinto para los restos arqueológicos de Éfeso concilia con elegancia la conservación histórica con la accesibilidad para los visitantes. Sede de una sucesión de grandes civilizaciones antiguas, Éfeso, en la costa suroeste de la actual Turquía, encarnó una síntesis peculiarmente fértil de arquitectura y cultura. En el año 356 a.C., los griegos construyeron el Artemesium (un colosal templo jónico dedicado a Artemisa, la diosa de la fertilidad), que fue una de las siete maravillas del mundo antiguo. Durante el siglo II a.C., Éfeso era la cuarta ciudad más grande del Imperio Romano de Oriente, famosa por su Artemesium, la Biblioteca de Celso y su escuela de medicina.
Citado de la Historia de la Vivienda de Catherine Slessor.
Éfeso; antigua ciudad griega de Asia Menor, cerca de la desembocadura del río Menderes, en lo que hoy es el oeste de Turquía, al sur de Esmirna (actual Izmir). Una de las mayores ciudades jónicas, se convirtió en el principal puerto marítimo de la región. Su riqueza era proverbial. La ciudad griega estaba cerca de un antiguo centro de culto a una diosa de la naturaleza nativa, que se equiparaba a la Artemisa griega, y hacia el año 550 a.C. se construyó un gran templo. A ello contribuyó Creso, que capturó la ciudad.
Cuando los lidios atacaban sus ciudades, los efesios se defendían atando una cuerda desde el templo de Artemisa. Pero no era una buena manera de defender una ciudad. Creso de Lidia la capturó fácilmente sin embargo no la destruyó. La ciudad llegó a la «Edad de Oro» y se convirtió en un buen modelo para el Mundo Antico en cultura y arte, también. Croesus tenía un gran respeto por Artemisa y donó 36 columnas con esculturas en relieve. Algunas partes de estas esculturas se encuentran hoy en el Museo Británico.
Del control lidio Éfeso pasó al Imperio Persa. El templo fue incendiado en el siglo IV. A.C., pero la reconstrucción se inició antes de que Alejandro Magno tomara Éfeso en el 334. La ciudad siguió prosperando durante las guerras de sus sucesores, y tras pasar (133) a los romanos mantuvo su hegemonía y fue la principal ciudad de la provincia de Asia. El gran templo de Artemisa, o Artemis, llamado por los romanos templo de Diana, era considerado una de las siete maravillas del mundo. Desde el año 100 a.C. hasta el 100 d.C. Éfeso fue la capital mundial del comercio de esclavos.
La ciudad fue saqueada por los godos en el año 262 d.C., y el templo fue destruido. Sede de un concilio eclesiástico en el año 431, Éfeso fue abandonada tras la sedimentación del puerto. Las excavaciones (1869-74) de las ruinas del templo sacaron a la luz muchos artefactos. Excavaciones posteriores descubrieron importantes restos romanos y bizantinos.
Citado en la Enciclopedia Columbia, sexta edición. 2001.
En una versión cristiana de una historia muy extendida, los mártires se inmolaron en una cueva cerca de Éfeso durante las persecuciones de Decio (c.250). Mucho tiempo después, en el siglo V, despertaron (como del sueño) y fueron llevados ante Teodosio II, emperador romano de Oriente. Su historia tranquilizó al emperador, que había vacilado en su fe. Los jóvenes volvieron a su cueva, para dormir de nuevo hasta el Juicio Final. La historia, que se cree de origen sirio, fue popularizada por Gregorio de Tours. Fiesta: El 27 de julio.
Citado de la Enciclopedia Columbia, sexta edición. 2001.