Un parche para adelgazar está suscitando críticas por hacer afirmaciones sin fundamento y por contener cantidades no especificadas de ingredientes que pueden ser peligrosos si se utilizan mal.
El Thrive DFT es un adhesivo que se lleva en la parte superior del brazo y del que se dice que suprime el apetito y mejora la energía. Se comercializa junto con una mezcla de batidos de proteínas y suplementos – «la experiencia Thrive»- con un coste de entre 143 dólares y más de 200 dólares al mes.
Los productos son vendidos por la empresa estadounidense Le-Vel y están disponibles localmente a través de distribuidores a domicilio, utilizando un esquema de marketing multinivel similar al de Isagenix y Herbalife.
La empresa afirma que los adhesivos utilizan una «tecnología vitamínica transdérmica» para transmitir nutrientes y estimulantes (entre ellos, extracto de café verde, garcinia cambogia, CoQ10 y corteza de sauce blanco) a través de la piel y hasta el torrente sanguíneo, pero los expertos neozelandeses desconfían.
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El doctor Shaun Holt, director médico de HoneyLab, advierte que hay muchas razones para desconfiar del parche Thrive DFT, que no está respaldado por ensayos clínicos. «En el mejor de los casos es que es una pérdida de dinero, en el peor es que es peligroso», dice.
Ha habido 16 «eventos adversos para la salud» asociados con Thrive reportados a la administración de alimentos y medicamentos de Estados Unidos desde 2013, incluyendo dolor abdominal, dolores de cabeza y fatiga. Tres implicaron la hospitalización.
«Yo sería muy escéptico de que niveles suficientes de los ingredientes pasaran a través de la piel», dice el Dr. Holt. «No hay estudios que confirmen los niveles que entran en el torrente sanguíneo, si es que los hay».
Sin embargo, si el cuerpo absorbiera niveles suficientes de los ingredientes, podría ser peligroso.
«Algunos de los ingredientes son simplemente extraños. La CoQ10 puede reducir la presión arterial si la dosis es lo suficientemente alta. El extracto de corteza de sauce es básicamente aspirina. La seguridad es una preocupación real. Si se introducen en el torrente sanguíneo niveles lo suficientemente elevados, no se conoce su seguridad sin ensayos clínicos», afirma el Dr. Holt.
«Y algo que realmente me molesta es el descargo de responsabilidad que aparece en la etiqueta para pedir consejo a un profesional de la salud sobre el producto. No han hecho ensayos, los profesionales de la salud no conocen los niveles, si es que los hay, que se introducen en el cuerpo y, por tanto, no pueden aconsejar».
La jefa de investigación de Consumer New Zealand, Jessica Wilson, también advierte contra la compra de productos Thrive. «No hemos visto ninguna prueba de las afirmaciones que hacen», dice. «Es muy caro y sería mejor comprar comida de verdad.
«Nuestro consejo sería que los consumidores se mantuvieran alejados».
Se afirma que la «experiencia Thrive» ayuda en estas áreas: control de peso, rendimiento cognitivo, apoyo digestivo e inmunológico, función articular saludable. También se dice que calma el malestar general y que «desafía la edad».
«Thrive de Le-Vel es algo difícil de explicar y difícil de describir… es algo que sólo se puede experimentar», dice el sitio web.
De los ingredientes del parche, sólo el extracto de café verde ha demostrado tener algún efecto en la pérdida de peso, y hay «grandes signos de interrogación» en torno a la investigación que lo respalda, dice el Dr. Holt.
«Algunos productos dietéticos en el pasado que también afirmaban funcionar acelerando el metabolismo tenían graves efectos secundarios, incluso la muerte.»
Los usuarios del producto, que se autodenominan Thrivers, informan de mejoras inmediatas y casi milagrosas en su salud cuando empiezan a usar los parches, la «mezcla de estilo de vida» y los suplementos.
Aunque los productos se comercializan como una «experiencia Thrive de 8 semanas», los usuarios en Facebook afirman haber estado usando el producto durante dos y tres años seguidos. Taryn Crewe, de Auckland, lleva dos años usando los productos y dice que el resultado es que tiene más energía y se recupera más rápidamente después de hacer ejercicio.
«Como me sentía tan bien, empecé a hacer más ejercicio y a tomar mejores decisiones de salud, y como resultado he perdido 6 kilos y 8 cm alrededor de la cintura», escribió en la página de Facebook de Le-Vel. «Este es el programa más fácil y eficaz que he probado nunca: ¡estoy prosperando, mi marido también y nos encanta!»
Los intentos de contactar con representantes de Le-Vel han sido infructuosos. Un correo electrónico provocó una respuesta automática destinada a los clientes que quieren compartir sus experiencias. Decía: «Es importante entender que nuestros productos no están destinados a ayudar, tratar, mitigar o curar ningún tipo de enfermedad o trastorno. Si su testimonio contiene CUALQUIER mención de una enfermedad, trastorno, condición médica, medicación recetada, problema de salud a largo plazo, o malestar persistente / a largo plazo, no se publicará.»
¿Ha utilizado el parche DFT de Thrive u otros productos de Thrive? Ponte en contacto con nosotros a través del correo electrónico [email protected].
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