El sueño puede ser el primo de la muerte, pero es más bien ese primo guay que te compraba cerveza cuando eras menor de edad, no ese otro primo tan poco guay que te delataba por beber cerveza cuando eras menor de edad. Dormir es genial, es todo lo que digo. Saldría con el sueño si estuviera, ya sabes, despierto, pero parece que nos seguimos perdiendo. Y en una buena y algo sorprendente noticia para los bebedores de café, un nuevo estudio descubre que tomar cafeína antes de acostarse no afecta a la calidad del sueño.
Según informa The Independent, investigadores de la Universidad Atlántica de Florida y de la Escuela de Medicina de Harvard hicieron un seguimiento de 785 personas durante un total de 5.164 días y noches para ver cómo el consumo de cafeína, alcohol y nicotina afectaba al sueño. Los investigadores, dirigidos por la Dra. Christine Spadola, de la FAU, compararon el consumo de estas sustancias por parte de los individuos con los datos de los diarios de sueño y los sensores de muñeca que llevaban los participantes y que registran la duración del sueño, la eficiencia y la rapidez con la que se vuelven a despertar.
Descubrieron que la cafeína ingerida en las cuatro horas anteriores a la hora de acostarse no tenía ninguna relación observable con los factores del sueño medidos por los sensores de muñeca. La nicotina, por el contrario, fue la que más se asoció a la interrupción del sueño -sobre todo entre los participantes con insomnio-, provocando una media de 42,47 minutos de reducción de la duración del sueño. Aunque no de forma tan drástica como la nicotina, los investigadores también descubrieron que el consumo de alcohol antes de acostarse se asociaba a una menor eficiencia del sueño.
Aunque aparentemente son contrarios a la intuición, The Independent señala que estos resultados están en consonancia con estudios anteriores sobre el tema. Un experto en sueño, el Dr. Neil Stanley, dijo a The Independent que «la idea de que beber café antes de acostarse le mantendrá despierto por la noche es un mito». El Dr. Stanley señala, sin embargo, que los resultados individuales pueden variar en función de la sensibilidad de cada persona a la cafeína. Pero para los que tienen una sensibilidad menor, la cafeína antes de acostarse no debería ser un problema.
Si ha estado bebiendo dos tazas fuertes de café negro cada noche durante los últimos 40 años y acaba de desarrollar un problema de sueño, entonces es casi seguro que no es el café.
Así que en cuanto a los vicios nocturnos, beber café sigue siendo lo mejor para usted. A menos que consideres el sueño como un vicio, en cuyo caso, el segundo mejor. Eso sigue siendo bastante bueno.
Zac Cadwalader es el editor jefe de Sprudge Media Network y escritor de plantilla con sede en Dallas. Leer más Zac Cadwalader en Sprudge.
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