Las temperaturas están bajando y muchos propietarios están empezando a pensar en sus chimeneas para la temporada de frío. Pero si no han limpiado su chimenea recientemente, puede haber un peligro oculto acechando en lo más profundo de sus conductos: la creosota. ¿Qué es la creosota? Es un subproducto peligroso que proviene de la quema de madera y que permanece en la chimenea hasta que se elimina. Conozca los peligros de la creosota y lo que puede hacer para combatirla.
Entonces, ¿qué es exactamente la creosota?
Cuando usted quema madera o combustibles fósiles, su objetivo es quemarlos lo más completamente posible. Sin embargo, si el flujo de aire a su fuego no es adecuado, esencialmente se priva al fuego – conduciendo a una combustión incompleta. Cuando los aceites de la madera no se queman completamente, se desprenden en forma de gases volátiles y suben a través del humo. El humo se enfría a medida que asciende y, finalmente, se condensa con agua y otras sustancias químicas en el interior de la chimenea y el conducto de humos. Este residuo se llama creosota.
La creosota en su chimenea tiene tres etapas diferentes:
Etapa 1 – La creosota comienza como un depósito suelto y escamoso que se puede eliminar fácilmente con un cepillo.
Etapa 2 – Luego se convierte en un depósito similar al alquitrán que puede ser difícil de eliminar, a menudo requiriendo cepillos o raspadores especializados.
Etapa 3 – La creosota se endurece y es mucho más difícil de eliminar. En esta etapa, también comenzará a gotear como la cera de las velas cuando alcanza una temperatura lo suficientemente alta.
¿Qué causa la acumulación de creosota?
Para quemar con seguridad un fuego en su casa, usted utiliza una chimenea o una estufa de leña. Éstas, a su vez, utilizan el tiro y la chimenea para evacuar el calor y el humo de forma segura fuera de su casa. Aunque estos aparatos están diseñados específicamente para el fuego, tienen un efecto secundario: limitan el flujo de aire.
Debido a que una chimenea puede impedir un flujo de aire adecuado, se crea creosota y comienza a acumularse. Sin embargo, este es un problema que se agrava. La creosota que se condensa y permanece en su conducto de humos comienza lentamente a restringir aún más el flujo de aire. A medida que pasa el tiempo, los depósitos de creosota causan problemas más significativos con la combustión incompleta, lo que lleva a una acumulación más rápida de creosota.
Estos depósitos pueden crecer hasta cubrir el interior de su chimenea más rápidamente de lo que usted piensa. Incluso pequeñas cantidades de combustión incompleta pueden iniciar este proceso, lo que significa que casi cualquier hogar tendrá creosota en la chimenea. Si no ha inspeccionado su chimenea recientemente, es probable que tenga algunos depósitos visibles ahora mismo. Es peligrosa para su salud y su hogar:
La creosota es tóxica
La exposición a la creosota puede tener una amplia gama de efectos sobre su salud. Mientras que algunos son simplemente irritantes, otros efectos pueden ser graves. Estos son algunos de los síntomas más comunes asociados a la exposición a la creosota:
Piel irritada – Si entra en contacto físico con la creosota, puede notar sarpullidos u otras reacciones.
Ojos irritados – La creosota puede causar sensibilidad a la luz o incluso síntomas que reflejan quemaduras químicas en los ojos. Este riesgo es la razón por la que siempre debe confiar en un experto para limpiar su chimenea de forma segura.
Problemas respiratorios – Como es lógico, si usted respira partículas de creosota, es muy probable que desarrolle problemas respiratorios con el tiempo.
Cáncer – Incluso en los hogares con chimeneas mal mantenidas, es poco probable que usted tenga suficiente exposición a la creosota para provocar cáncer. Sin embargo, los estudios han demostrado que la creosota es cancerígena, por lo que la exposición a largo plazo es un riesgo.
Si usted alquila una propiedad con una chimenea de mampostería, como muchos de los propietarios en el área de Bowling Green, Ohio, la exposición a la creosota de una chimenea mal mantenida podría poner a sus inquilinos en riesgo. Esto, a su vez, le pone en riesgo de quejas o posibles acciones legales!
También es un peligro de incendio
¿Qué hace la creosota en su chimenea? ¡Esperando a ser quemada! Ser tóxico para la salud no es el riesgo más preocupante de la creosota. También es una de las principales causas de los incendios de chimeneas en todo el mundo. Los depósitos que quedan en su chimenea son inflamables, y cuando se encienden crean un fuego abrasador.
Desgraciadamente, aunque usted piense que una chimenea es un lugar apropiado para un incendio, los incendios de chimeneas son peligrosos. La mampostería y el revestimiento del conducto de humos sólo están diseñados para soportar ciertos niveles de calor, y la naturaleza intensa de los incendios de chimeneas supera ese límite. Si bien es posible que no haya daños visibles después de su primer incendio de chimenea, esto debilita la capacidad de su hogar para soportar un segundo incendio. Si tiene un incendio en la chimenea, es casi seguro que el revestimiento de la chimenea estará dañado sin posibilidad de reparación y necesitará ser reemplazado.
Un incendio en la chimenea puede encender fácilmente cualquier cosa combustible que esté al alcance de su calor. Aunque su chimenea esté hecha de ladrillos, es probable que su casa tenga vigas de madera y otras estructuras de soporte cercanas que pueden incendiarse. Si sospecha que ha tenido un incendio en la chimenea o está en riesgo, debe ponerse en contacto con un deshollinador certificado por el CSIA para que inspeccione su chimenea inmediatamente.
¿Cómo puedo eliminar la creosota?
La forma más segura y fiable de eliminar la creosota es llamar a un profesional. Aunque no es imposible eliminar la creosota usted mismo, no es seguro para el propietario medio. La creosota puede ser un peligro para la salud, y la acumulación suele estar cerca de la parte superior del conducto de humos, donde el humo ha tenido la oportunidad de enfriarse y condensarse, lo que es difícil de limpiar sin las herramientas adecuadas y la formación en materia de seguridad.
Algunos propietarios recurren a los troncos de barrido de creosota para ayudar a reducir la acumulación de creosota. Estos pueden ayudarle a eliminar parte de la creosota de su chimenea, pero nunca la eliminarán toda. Sin embargo, dependiendo de la etapa y la gravedad de su problema de creosota, pueden no ayudar en absoluto. Recuerde que incluso si utiliza troncos para eliminar la creosota a tiempo y con frecuencia, no pueden sustituir a un deshollinamiento completo de la chimenea.
Manténgase a salvo quemando de forma inteligente
La mejor forma de reducir la acumulación de creosota es quemando el combustible adecuado. Para sus aparatos de combustión de leña, esto significa quemar exclusivamente leña seca y curada. Estos troncos se queman más completamente y tienen menos subproductos. En comparación, la madera verde tiene un mayor contenido de humedad que crea fuegos humeantes y aumenta la cantidad de combustión incompleta. Y no hace falta decir que nunca debe quemar nada más que madera en su estufa o chimenea de leña.
¿Le preocupa la acumulación de creosota? Llame a Doctor Flue!
Si cree que su chimenea puede tener depósitos de creosota ¡Contacte con nosotros hoy! Doctor Flue ofrece servicios de chimenea en Michigan y Ohio y puede inspeccionar su chimenea e identificar cualquier riesgo potencial. Le pondremos en marcha de inmediato para que pueda estar tranquilo.