Diferencias básicas entre la psicopatía y el trastorno narcisista de la personalidad [Parte I]

Psicopatía & Trastorno Narcisista Diferencias de los trastornos de la personalidad

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Antes de examinar más de cerca las diferencias entre la psicopatía y el trastorno narcisista de la personalidad, vamos a repasar en qué se parecen estos trastornos de la personalidad.

Muchos síntomas de la psicopatía y del trastorno narcisista de la personalidad se superponen. Miller, Dir, Gentile, Wilson, Pryor, & Campbell (2010), encontraron una correlación positiva moderada (.39) entre las dos condiciones. Curiosamente, muchos estudios científicos descubrieron resultados similares.

Varios expertos en el campo sospechan que el trastorno narcisista de la personalidad y la psicopatía son condiciones que se encuentran a lo largo de un continuo o espectro. Estoy de acuerdo con esta postura, porque adoptan enfoques muy similares en sus interacciones con los demás.

Los individuos con ambas condiciones tienden a explotar incluso a las personas que los aman, con una mínima consideración por el dolor que causan.

De manera similar a la psicopatía, se sospecha que el trastorno narcisista de la personalidad es más común entre los hombres. Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales 5ª ed. (Asociación Americana de Psiquiatría, 2013) «entre el 50 y el 75% son varones». Ambos grupos tienden a «echar la culpa» y se niegan a aceptar la responsabilidad o a rendir cuentas por su mal comportamiento.

Resumen de las similitudes y diferencias entre la psicopatía &personalidad narcisista

Similitudes

Superficial

Encantador | Carismático

Explotador de los demás

Antagonista

Manipulador

Extremadamente sensible a la opinión de los demás (Personalidad narcisista)

Baja Conciencia (Psicopatía)

Indiferente a la opinión de los demás (Psicopatía)

Fácilmente propenso al aburrimiento (Psicopatía)

Las diferencias en la lista anterior no siempre es corta y seca. Aquellos que cumplen los criterios de diagnóstico del trastorno narcisista de la personalidad también pueden demostrar un patrón de engaño o algunos de los otros rasgos que se demuestran principalmente en la psicopatía. Por ejemplo, un individuo con trastorno narcisista de la personalidad puede ciertamente demostrar patrones de promiscuidad cuando busca la admiración necesaria para mantener su funcionamiento.

Por lo tanto, las etiquetas anteriores están etiquetadas a los rasgos que se encuentran más comúnmente dentro de ese trastorno en particular y no necesariamente sólo se encuentran dentro de esa condición. Los clínicos cualificados (a través de evaluaciones exhaustivas) podrán descifrar si la afección está presente y qué síntomas son verdaderos reflejos de un trastorno concreto.

Cuando los clínicos participan en el proceso de diagnóstico para determinar la presencia de un trastorno de la personalidad, no es raro encontrar rasgos y características de más de una afección. A menudo, los seres humanos simplemente no encajan en uno de ellos. La mezcla de trastornos de la personalidad no es un hecho infrecuente.

Vamos a profundizar un poco más en las condiciones.

La psicopatía es un trastorno que afecta a la forma en que el cerebro procesa la información emocional. Los estudios fMRI del cerebro han demostrado que existen limitaciones significativas en su capacidad para procesar ciertos estados emocionales.

Kiehl, Smith, Hare, Mendrek, Forster, Brink, Liddle (2001) examinaron la capacidad de un psicópata para procesar palabras que deberían provocar una respuesta de las «regiones de procesamiento de emociones» del cerebro. Presentaron a un grupo de psicópatas criminales, así como a dos grupos de no psicópatas, una prueba de memoria de lista de palabras que consistía en palabras neutras y negativas.

Un cerebro normal debería responder a las palabras negativas procesándolas utilizando tanto las áreas de pensamiento como las de procesamiento de emociones (por ejemplo, la región paralímbica). Lo que encontraron fue bastante interesante. Cuando se comparó a los psicópatas con los grupos no psicópatas, los resultados indicaron que el grupo con psicopatía procesaba las palabras negativas únicamente a través de las regiones del pensamiento (cognitivas). La participación de sus regiones emocionales fue mínima, lo que contrasta completamente con el funcionamiento de un cerebro normal.

Las palabras negativas no provocaron la respuesta del sistema emocional. Curiosamente, los psicópatas utilizaron sus regiones de pensamiento «más» cuando se les presentaron palabras negativas (que provocaban emociones), demostrando así un mejor recuerdo de las palabras negativas de la lista. Esto sugiere que las áreas de pensamiento de sus cerebros trabajan más cuando se les presenta información con carga emocional.

Esencialmente, los psicópatas no utilizaron las regiones de procesamiento de emociones de su cerebro como deberían o como los grupos no psicópatas. En su lugar, se apoyaron en sus áreas de procesamiento del lenguaje (semántica) y de toma de decisiones – las regiones del pensamiento.

Es posible que uno pueda extrapolar y concluir que si una persona no puede procesar la información emocional adecuadamente, entonces muchas experiencias o personas que deberían tener un significado profundo, simplemente no lo tienen. Para un individuo con fuertes rasgos psicopáticos, todo es reemplazable, especialmente si ha perdido su utilidad, atractivo o «novedad».

Una «silla» o una «esposa» – se siente igual.

No hay un vínculo emocional profundo con ninguna de ellas – sólo un uso necesario.

Aunque los estados emocionales como el aprecio genuino son bajos, los individuos con psicopatía son propensos a sentimientos intensos de ira, baja tolerancia a la frustración y aburrimiento (Blair, 2010). Pueden pasar fácilmente a un estado de desdén y desprecio cuando ya no se sienten estimulados o interesados por una pareja. Este cambio repentino puede parecer o «sentirse» frío e insensible ante el antiguo objeto de su afecto.

Los individuos con fuertes rasgos psicopáticos pueden comunicar algo que debería ser emocional con muy poco tono emocional, como si no hubiera sentimientos genuinos detrás de sus palabras (porque realmente no los hay).

Debido a su trastorno cerebral, aquellos con psicopatía rara vez aprenden de sus errores. Tienden a repetir los mismos comportamientos – particularmente si la actividad es

a) orientada al placer,

b) tiene un período de «persecución» significativamente estimulante, y/o

c) tiene una alta recompensa.

La mayoría tiende a ejecutar una agenda que está en extrema oposición al bienestar, seguridad y armonía de los demás. Son engañosos, sin remordimientos y, a menudo, peligrosos.

Los psicópatas suelen tener comportamientos violentos. No es raro que los que tienen rasgos fuertes infrinjan constantemente los derechos de los demás, a menudo de las formas más atroces.

Tienen tendencia a mentir con el fin de reforzar su imagen, para salir de los problemas o, a veces, sin ningún beneficio o razón aparente. No es raro que las personas con psicopatía tengan una incapacidad casi total para aceptar la culpa o la responsabilidad de cualquier dolor o caos creado por su comportamiento. Son manipuladores, estafadores y ven a los demás para su uso o propósito. Calcular cómo les beneficia una persona, un grupo, una cosa o un escenario en particular, incluso a costa de otros que no les causaron ningún daño, suele ser la norma para un individuo con psicopatía.

Aunque los individuos con trastorno narcisista de la personalidad también son explotadores – violar a otros, engañar y estafar son más comunes entre los psicópatas. Muchos con psicopatía disfrutan de la atención, sin embargo su amor por la atención tiene muy poco que ver con la aprobación o la admiración de la fuente. Mientras que los individuos con trastorno narcisista de la personalidad también aman la atención (la admiración), sin embargo, tienden a necesitar la atención positiva para la validación.

Sus sentimientos pueden ser fácilmente heridos (por ejemplo, «lesión») si los demás no les reflejan su carácter especial. Para muchos con trastorno narcisista de la personalidad, esto puede llevar a reacciones de agitación, agresión o castigo de la parte percibida como ofensor.

No es infrecuente que a un individuo con trastorno narcisista de la personalidad le moleste lo que los demás piensen de él y sólo quiera ser tenido en alta estima. Por lo tanto, utilizan a su público para reflejar lo especiales que son.

Por el contrario, a un individuo con psicopatía realmente no le importa lo que los demás piensen de él: su autoestima está mínimamente ligada a las relaciones externas. Sin embargo, muchos con esta condición quieren ser tenidos en alta estima, pero esto tiende a estar ligado al poder o a la manipulación. Sus sentimientos de superioridad no se basan en la opinión de los demás.

Si hay un público, tienden a abusar de esos individuos o a manipularlos y utilizarlos para su beneficio personal o con fines de explotación, (por ejemplo, para el sexo, la reproducción, la percepción pública de la normalidad, el cuidado de los niños, el dinero, las tareas domésticas, fomentar su poder, hacer su «trabajo sucio», un compañero de «proyecto» para corromper o participar en perversiones).

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