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Diagnosticar los problemas de un pozo de aguas profundas puede ser difícil. Los síntomas de un problema grave, como la falta de agua en la casa, pueden ser causados por el pozo o la bomba, y a veces por ambos. La resolución de problemas en los pozos también se complica por el hecho de que casi toda la acción tiene lugar bajo tierra. Por ello, muchos diagnósticos no pueden confirmarse del todo hasta que se extrae el pozo, lo que requiere levantar la tubería de agua y la bomba sumergible conectada a ella y sacarla del pozo. Este es un trabajo que requiere una cuidadosa planificación. A continuación, le presentamos algunas señales de advertencia de problemas en el pozo y en la bomba y cómo solucionarlos.
Síntomas comunes
No hay agua. El problema más básico, por supuesto, es que no hay agua en la casa. Abres el grifo del fregadero y no sale nada. La causa más feliz de esto es un disyuntor disparado que corta la energía a la bomba. Si vuelves a activar el disyuntor y todo parece funcionar bien, la suerte está de tu lado. Pero por lo general, la falta de agua significa que hay problemas con el pozo o con la bomba.
Los problemas con el pozo se centran en la falta de agua, normalmente causada por la época del año. El final del verano es lo más común. El uso excesivo es típico en primavera y verano, y puede llegar a hacer descender el nivel freático hasta que caiga por debajo de la profundidad de la bomba. En la mayoría de los casos, el pozo se repondrá si el cliente simplemente reduce el uso del agua durante unos días. La reposición completa se producirá en invierno y primavera. Sin embargo, las condiciones muy secas son más graves. Si las condiciones locales son declaradas de sequía por el gobierno estatal, el nivel freático puede haber bajado hasta el punto de que la reposición tardará muchos meses, o incluso años.
La forma más económica de solucionar este problema es bajar la bomba más profundamente en el pozo. Esto se hace instalando una tubería de agua adicional en la parte superior del pozo, que bajará la bomba lo suficiente como para sumergirla en el agua. Una vez que la bomba esté sumergida, vuelva a conectar todo y asegúrese de que el sistema funciona correctamente. Si la bomba toca fondo antes de sumergirla, esto suele significar que hay que perforar un nuevo pozo.
Aquí tiene un consejo para sus clientes: La profundidad del agua en un pozo fluctúa, y pueden trazarlo haciendo una simple prueba. Basta con bajar un hilo de pescar, con un flotador atado al fondo, en el pozo. Cuando el flotador toque el agua, marque la línea. A continuación, súbela y mide la distancia entre el flotador y la marca. Haga esto varias veces a la semana durante un par de semanas para tener una idea de cómo se comporta el pozo.
Agua salpicada. Si abre un grifo del fregadero y el agua chisporrotea (o escupe), significa que hay aire en el sistema. Esto suele provenir de dos fuentes: un mal funcionamiento de la bomba, o una rotura o grieta en la tubería de agua por encima de la bomba. Para diagnosticar y solucionar con seguridad estos problemas, hay que extraer el pozo.
Agua turbia o fangosa. Este signo indica que el nivel freático se está hundiendo y que la bomba está extrayendo agua de poca profundidad, donde el porcentaje de limo y arena es mayor. También puede indicar una bomba defectuosa que no está filtrando el limo antes de que se bombee a la superficie. Una vez que se inicia este proceso, la bomba se desgasta más rápidamente debido a la abrasividad del limo y la arena.
Facturas de servicios públicos elevadas. Si el consumo de energía del cliente durante un mes es anormalmente alto y no hay otra razón obvia para ello, sospeche que la bomba está funcionando todo el tiempo. Esto puede ocurrir cuando la bomba funciona mal, el agua es escasa y/o el presostato (montado en el tanque de almacenamiento) necesita ser ajustado o sustituido.
Agua con mal sabor (u olor). A veces los problemas de hardware, como las viejas tuberías corroídas, pueden hacer que el agua sepa o huela mal. Pero, por lo general, los culpables son del agua. Los pozos pueden contaminarse repentinamente con bacterias inofensivas, limo y arena, y residuos orgánicos en descomposición procedentes del suelo. Esto puede crear sabores y olores extraños que son molestos pero no siempre peligrosos. Para saber la gravedad de estos problemas, el agua debe ser analizada por un laboratorio certificado por el estado.
Problemas con el interruptor de presión. Al igual que otros misterios de un pozo profundo, el buen funcionamiento de un presostato requiere cierta experiencia para entenderlo. Pero en el nivel más básico, si no hay agua en la casa, este interruptor puede no estar llamando a ella, incluso cuando la presión en el tanque de almacenamiento cae por debajo del límite que debe llamar a más de la bomba. Una rápida inspección del interruptor puede revelar algunas tareas de mantenimiento. Una vez que se retira la cubierta, cuatro puntos de contacto estarán al frente y en el centro. Estos puntos se parecen a los puntos de encendido que solían estar en los distribuidores de los coches (para aquellos lo suficientemente viejos como para recordar tales cosas). Si las superficies de contacto de estos puntos están quemadas o picadas, deben limpiarse con papel de lija o con una lima de encendido.
Sacar y sustituir una bomba
Ayude a los clientes a decidir qué bomba de repuesto comprar. Los cálculos del tamaño de las bombas sumergibles son más complicados de lo que uno podría suponer. Una gran parte de la ecuación es el uso: qué electrodomésticos hay en la casa, cuántos baños, cuántas personas y cualquier actividad especial en el exterior, como el riego de jardines y una piscina. Una casa grande típica, con todos los electrodomésticos que consumen agua y 3 baños y medio, suele necesitar una bomba de 1 CV. Los requisitos menores necesitarían bombas más pequeñas.
Después de realizar trabajos en un pozo (o en los componentes mecánicos que bombean el agua del pozo), asegúrese de recomendar a los clientes que analicen el agua en un laboratorio certificado. Y mientras esperan los resultados, beba agua filtrada o embotellada.
Acerca del autor
Steve Willson tenía y dirigía su propio negocio de contratación de carpintería en Rochester, Nueva York. Después se incorporó a la revista Popular Mechanics, donde fue editor de mejoras en el hogar durante 22 años. Es autor de tres libros y ha editado o reescrito 11 libros sobre diversos temas de mejora del hogar, fontanería y uso de herramientas. Para ver una amplia selección de los tipos de bombas de pozo descritos en el artículo, visite el sitio web de Home Depot.