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Las personas con diabetes tipo 2 necesitan seguir un plan de tratamiento. También llamado plan de control de la diabetes, les ayuda a controlar su diabetes y a mantenerse sanas y activas. Los planes de tratamiento se basan en las necesidades de salud individuales de la persona y en las sugerencias del equipo de atención médica de la diabetes.
Básicos del tratamiento de la diabetes
Lo primero que hay que entender a la hora de tratar la diabetes es el nivel de glucosa en sangre, que es justo lo que parece: la cantidad de glucosa en la sangre. La glucosa es un azúcar que procede de los alimentos que ingerimos y también se forma y almacena en el interior del organismo. Es la principal fuente de energía para las células del cuerpo, y llega a ellas a través de la sangre. La glucosa llega a las células con la ayuda de la hormona insulina.
Entonces, ¿cómo se relacionan los niveles de glucosa en sangre con la diabetes tipo 2? Las personas con diabetes de tipo 2 ya no responden normalmente a la insulina, por lo que la glucosa se queda en el torrente sanguíneo y no llega a las células. Esto hace que los niveles de glucosa en sangre sean demasiado elevados.
Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden hacer que los adolescentes con diabetes de tipo 2 se sientan mal, por lo que su plan de tratamiento consiste en mantener sus niveles de azúcar en sangre dentro de un rango saludable a la vez que se aseguran de crecer y desarrollarse con normalidad. Para ello, deben:
- consumir una dieta sana y equilibrada y seguir un plan de alimentación
- hacer ejercicio físico con regularidad
- tomar los medicamentos según lo prescrito
- comprobar los niveles de azúcar en sangre con regularidad
La buena noticia es que seguir el plan puede ayudar a las personas a sentirse sanas y evitar problemas de diabetes más adelante.
Consuma una dieta saludable y siga un plan de comidas
Comer bien y hacer ejercicio con más frecuencia es bueno para todos. Pero es especialmente importante para las personas con diabetes tipo 2. Cuando las personas acumulan demasiada grasa corporal, es porque están comiendo más calorías de las que utilizan cada día. El cuerpo almacena esa energía extra en las células grasas. Con el tiempo, el aumento de los kilos de grasa extra puede conducir a la obesidad y a las enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes de tipo 2.
Conseguir un peso saludable -incluso perdiendo sólo unos pocos kilos de grasa corporal extra- contribuye en gran medida a mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control. ¿Cómo hacerlo? Una de las cosas que pueden hacer los diabéticos de tipo 2 es comer alimentos saludables. También tienen que prestar atención a la cantidad de hidratos de carbono (o carbohidratos) y calorías que contienen los alimentos que consumen.
Comer ciertos alimentos hará que los niveles de azúcar en sangre suban más que otros, lo que puede dificultar el control del azúcar en sangre de las personas con diabetes, a menos que la insulina y otros medicamentos para la diabetes se tomen a las horas y en las dosis adecuadas.
Los tres nutrientes principales de los alimentos son los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Los alimentos que hacen subir los niveles de azúcar en sangre contienen carbohidratos. Los alimentos que contienen principalmente proteínas y/o grasas no afectan a los niveles de azúcar en sangre tanto como los alimentos con carbohidratos. Pero siguen conteniendo calorías y pueden hacer que las personas ganen demasiada grasa corporal si los consumen en exceso.
Para las personas con diabetes tipo 2 (y también para todos los demás), es mejor no comer demasiadas golosinas azucaradas ni comidas rápidas. No son opciones alimentarias realmente saludables, y pueden hacerles ganar demasiada grasa corporal y tener caries. También es posible que tengan que comer cantidades más pequeñas de alimentos.
Una dieta equilibrada y saludable no significa renunciar a sus comidas favoritas ni hacer una dieta de hambre. Pero probablemente tendrá que limitar la comida basura y los dulces y comer porciones más pequeñas de alimentos si tiene sobrepeso.
Para ayudarle a comer bien, usted y su equipo de atención médica para la diabetes crearán un plan de comidas para la diabetes por escrito. Los planes de comidas suelen consistir en directrices para preparar el desayuno, la comida y la cena con tentempiés programados entre comidas.
El plan de comidas para diabéticos no le indicará los alimentos específicos que debe comer, pero le guiará en la selección de opciones de los grupos de alimentos básicos y le ayudará a comer comidas nutritivas y equilibradas. Cada comida y tentempié del plan contiene una determinada cantidad de carbohidratos, que se ajusta a los tipos y la cantidad de medicamentos para la diabetes que usted toma.
Haga ejercicio con regularidad
El ejercicio es bueno para todos, incluidas las personas con diabetes. También es una parte importante del tratamiento de la diabetes porque el ejercicio puede mejorar la respuesta del organismo a la insulina, ayudarle a perder la grasa corporal sobrante y poner en forma el corazón y los pulmones.
Es posible que se pregunte cómo afectará el ejercicio a su diabetes, pero no debe utilizar la diabetes como excusa para no moverse. La mayoría de los tipos de ejercicio son excelentes para las personas con diabetes de tipo 2, desde pasear al perro o montar en bicicleta hasta practicar deportes de equipo. Póngase como objetivo hacer ejercicio todos los días para obtener los máximos beneficios.
Puede hablar con su equipo de atención médica a la diabetes sobre cómo hacer los ajustes necesarios en las comidas o en la medicación cuando haga ejercicio. Le ofrecerán sugerencias específicas para ayudarle a prepararse para el ejercicio o a practicar un deporte y le darán instrucciones escritas para ayudarle a responder a cualquier problema de la diabetes que pueda ocurrir durante el ejercicio, como la hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre), o la hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre).
Tome los medicamentos según lo prescrito
Hay varios medicamentos disponibles para las personas con diabetes tipo 2. Funcionan de diferentes maneras para ayudar al cuerpo a producir o responder mejor a la insulina.
A veces las píldoras para la diabetes -incluso cuando se combinan con dieta y ejercicio- no son suficientes para mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control. Algunas personas con diabetes de tipo 2 también tienen que administrarse insulina. Actualmente, la única forma de introducir la insulina en el organismo es mediante una inyección con aguja o con una bomba de insulina. Si alguien intentara administrarse la insulina en forma de píldora, los ácidos y los jugos digestivos del estómago y los intestinos descompondrían el medicamento y no funcionaría.
En la actualidad, las inyecciones de insulina son casi indoloras, gracias a las agujas más pequeñas. Las bombas de insulina (que administran insulina a través de un pequeño tubo colocado justo debajo de la piel) reducen el número de inyecciones necesarias.
Diferentes tipos de insulina se utilizan para diferentes propósitos. Los tipos de insulina que utilice y la forma en que se la administre cada día dependerán de lo que sea mejor para usted y de su horario diario.
Si se pone una inyección de insulina pero se olvida de comer, sus niveles de azúcar en sangre pueden bajar demasiado. Por lo tanto, intente evitar saltarse las comidas o los tentempiés. Si sus padres le recuerdan que debe comer cuando se inyecta la insulina, probablemente sea porque se preocupan por usted, ¡no porque intenten fastidiarle!
Su equipo de atención médica para la diabetes le enseñará cómo y cuándo administrarse la insulina.
Compruebe los niveles de azúcar en sangre
Comprobar los niveles de azúcar en sangre es otra parte de su plan de tratamiento de la diabetes. Le permite saber lo bien que están funcionando las otras partes de su plan de tratamiento, y es la única forma de saber cómo está controlando su diabetes a diario.
Su equipo de atención médica puede recomendarle que utilice un monitor continuo de glucosa (MCG). Un MCG es un dispositivo portátil que puede medir el nivel de azúcar en sangre cada pocos minutos durante todo el día. Se mide mediante un sensor en forma de hilo que se inserta bajo la piel y se fija en su lugar. Las lecturas de azúcar en sangre más frecuentes del MCG pueden ayudarle a usted y al equipo asistencial a realizar un mejor trabajo de resolución de problemas y de ajuste de las dosis de insulina y del plan de control de la diabetes para mejorar el control del azúcar en sangre.
Un medidor de glucosa en sangre o MCG le indica cuál es su nivel de azúcar en sangre en ese momento. Su médico también puede enviarle a realizar otro tipo de prueba de azúcar en sangre llamada prueba de hemoglobina A1c (HbA1c para abreviar). Le permite a usted y a su equipo de atención médica saber cómo han sido sus niveles de azúcar en sangre durante los meses anteriores a la prueba.
Poniéndolo todo junto
El tratamiento y el control de la diabetes pueden parecer complicados a veces. Pero su equipo de atención médica para la diabetes está ahí para usted. Su plan de control de la diabetes debe ser fácil de entender, detallado y estar por escrito para que pueda consultarlo siempre que lo necesite.
La buena noticia sobre la diabetes tipo 2 es que si sigue los pasos del tratamiento de la diabetes indicados anteriormente, sus niveles de azúcar en sangre pueden volver a un rango más saludable. Para algunas personas con diabetes tipo 2, eso puede significar que ya no necesitan tomar medicamentos para la diabetes.
También puede oír hablar de tratamientos alternativos para la diabetes, como los remedios a base de hierbas y los suplementos vitamínicos o minerales. Estas prácticas pueden ser arriesgadas, especialmente cuando las personas dejan de seguir el plan de tratamiento que les ha indicado su médico. Por lo tanto, infórmese hablando con su equipo médico especializado en diabetes. Ellos se mantienen al tanto de los últimos avances en investigación, y presentarán nuevos productos a medida que estén disponibles.