Todos los niños se desarrollan de forma un poco diferente. Si le preocupa el desarrollo de su hijo, hable con su proveedor de atención médica.
DESARROLLO FÍSICO
El típico niño de 3 a 6 años:
- Gana alrededor de 4 a 5 libras (1,8 a 2,25 kilogramos) por año
- Crece alrededor de 2 a 3 pulgadas (5 a 7.5 centímetros) al año
- Tiene los 20 dientes primarios a los 3 años
- Tiene una visión 20/20 a los 4 años
- Duerme de 11 a 13 horas por la noche, la mayoría de las veces sin siesta diurna
El desarrollo motor general en el niño de 3 a 6 años debe incluir:
- Ser más hábil corriendo, saltando, lanzando tempranamente y pateando
- Coger una pelota rebotada
- Pedalear un triciclo (a los 3 años); ser capaz de conducir bien alrededor de los 4 años
- Saltar sobre un pie (alrededor de los 4 años), y más tarde mantener el equilibrio sobre un pie hasta 5 segundos
- Correr de talón a dedo (alrededor de los 5 años)
Los hitos del desarrollo motor fino alrededor de los 3 años deberían incluir:
- Dibujar un círculo
- Dibujar una persona con 3 partes
- Empezar a utilizar tijeras infantiles de punta roma
- Vestirse solo (con supervisión)
Los hitos del desarrollo motor fino hacia los 4 años deberían incluir:
- Dibujar un cuadrado
- Utilizar las tijeras y, eventualmente, cortar una línea recta
- Ponerse la ropa correctamente
- Manejar una cuchara y un tenedor con pulcritud mientras se come
Los hitos del desarrollo motor fino hacia los 5 años deberían incluir:
- Escupir con un cuchillo
- Dibujar un triángulo
Desarrollo del lenguaje
El niño de 3 años utiliza:
- Los pronombres y preposiciones de forma adecuada
- Oraciones de tres palabras
- Palabras plurales
El niño de 4 años comienza a:
- Entender relaciones de tamaño
- Seguir una orden de 3 pasos
- Contar hasta 4
- Nombrar 4 colores
- Disfrutar de rimas y juegos de palabras
El niño de 5 años:
- Muestra una comprensión temprana de los conceptos de tiempo
- Cuenta hasta 10
- Sabe el número de teléfono
- Responde a preguntas de «por qué»
El tartamudeo puede ocurrir en el desarrollo normal del lenguaje de los niños pequeños de 3 a 4 años. Se produce porque las ideas vienen a la mente más rápido de lo que el niño es capaz de expresarlas, especialmente si el niño está estresado o excitado.
Cuando el niño está hablando, preste toda su atención. No haga comentarios sobre el tartamudeo. Considere la posibilidad de que el niño sea evaluado por un logopeda si:
- Hay otros signos con el tartamudeo, como tics, muecas o extrema timidez.
- El tartamudeo dura más de 6 meses.
Comportamiento
El niño en edad preescolar aprende las habilidades sociales necesarias para jugar y trabajar con otros niños. A medida que pasa el tiempo, el niño es más capaz de cooperar con un mayor número de compañeros. Aunque los niños de 4 a 5 años pueden empezar a jugar a juegos que tienen reglas, es probable que éstas cambien, a menudo por capricho del niño dominante.
Es habitual que en un grupo pequeño de preescolares surja un niño dominante que tiende a mandar sobre los demás niños sin mucha resistencia por parte de éstos.
Es normal que los preescolares pongan a prueba sus límites físicos, conductuales y emocionales. Tener un entorno seguro y estructurado en el que explorar y enfrentarse a nuevos retos es importante. Sin embargo, los preescolares necesitan límites bien definidos.
El niño debe mostrar iniciativa, curiosidad, deseo de explorar y disfrute sin sentirse culpable o inhibido.
La moralidad temprana se desarrolla a medida que los niños quieren complacer a sus padres y a otras personas importantes. Esto se conoce comúnmente como la etapa de «niño bueno» o «niña buena».
La narración elaborada puede progresar hasta la mentira. Si esto no se aborda durante los años de preescolar, este comportamiento puede continuar en la edad adulta. Los niños en edad preescolar suelen hablar en voz alta para llamar la atención y conseguir la reacción de un adulto.
Seguridad
La seguridad es muy importante para los niños en edad preescolar.
- Los niños en edad preescolar se mueven mucho y son capaces de meterse rápidamente en situaciones peligrosas. La supervisión de los padres a esta edad es esencial, al igual que en los primeros años.
- La seguridad en el coche es fundamental. El niño en edad preescolar debe llevar SIEMPRE el cinturón de seguridad y estar en una silla de seguridad adecuada cuando viaje en el coche. A esta edad los niños pueden viajar con los padres de otros niños. Es importante repasar sus normas de seguridad en el coche con otras personas que puedan estar supervisando a su hijo.
- Las caídas son una de las principales causas de lesiones en los preescolares. Al trepar a nuevas y aventuradas alturas, los niños en edad preescolar pueden caerse de los juegos infantiles, de las bicicletas, de las escaleras, de los árboles, de las ventanas y de los tejados. Cierra con llave las puertas que dan acceso a zonas peligrosas (como tejados, ventanas de áticos y escaleras empinadas). Establezca reglas estrictas para el preescolar sobre las zonas prohibidas.
- Las cocinas son un área privilegiada para que un preescolar se queme, ya sea al intentar ayudar a cocinar o al entrar en contacto con aparatos que todavía están calientes. Anime al niño a ayudar a cocinar o a aprender a cocinar con recetas de alimentos fríos. Tenga otras actividades para que el niño se divierta en una habitación cercana mientras usted cocina. Mantenga al niño alejado de los fogones, de los alimentos calientes y de otros electrodomésticos.
- Mantenga todos los productos domésticos y los medicamentos bajo llave fuera del alcance de los preescolares. Conozca el número de su centro local de control de intoxicaciones. Se puede llamar a la Línea Nacional de Control de Envenenamiento (1-800-222-1222) desde cualquier lugar de los Estados Unidos. Llame si tiene alguna pregunta sobre envenenamiento o prevención de envenenamiento. NO es necesario que sea una emergencia. Puede llamar por cualquier motivo, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Consejos de crianza
- El tiempo de televisión o pantalla debe limitarse a 2 horas diarias de programación de calidad.
- El desarrollo de los roles sexuales se basa en los años de los niños pequeños. Es importante que el niño tenga modelos adecuados de ambos sexos. Los padres solteros deben asegurarse de que el niño tenga la oportunidad de pasar tiempo con un pariente o amigo que sea del sexo opuesto al del padre. Nunca hay que criticar al otro progenitor. Cuando el niño tenga juegos o exploraciones sexuales con sus compañeros, reoriente el juego y dígale que es inapropiado. No avergüence al niño. Se trata de una curiosidad natural.
- Debido a que las habilidades lingüísticas se desarrollan rápidamente en el preescolar, es importante que los padres le lean al niño y hablen con él a menudo a lo largo del día.
- La disciplina debe dar al preescolar la oportunidad de tomar decisiones y enfrentarse a nuevos retos, manteniendo unos límites claros. La estructura es importante para el preescolar. Tener una rutina diaria (que incluya tareas apropiadas para su edad) puede ayudar al niño a sentirse parte importante de la familia y mejorar su autoestima. El niño puede necesitar recordatorios y supervisión para terminar las tareas. Reconozca y agradezca cuando el niño se comporta o hace una tarea correctamente o sin necesidad de recordatorios adicionales. Tómese el tiempo necesario para notar y recompensar los buenos comportamientos.
- De los 4 a los 5 años, muchos niños contestan. Aborde estos comportamientos sin reaccionar a las palabras o actitudes. Si el niño siente que estas palabras le dan poder sobre los padres, el comportamiento continuará. A menudo es difícil para los padres mantener la calma mientras intentan abordar el comportamiento.
- Cuando un niño comienza la escuela, los padres deben tener en cuenta que puede haber grandes diferencias entre los niños de 5 a 6 años en términos de capacidad de atención, preparación para la lectura y habilidades motoras finas. Tanto el padre excesivamente ansioso (preocupado por las capacidades del niño más lento) como el padre excesivamente ambicioso (que presiona las habilidades para que el niño sea más avanzado) pueden perjudicar el progreso normal del niño en la escuela.