¿Qué es el dermografismo?
El dermografismo es una tendencia exagerada a la descamación cuando se acaricia la piel. Es la forma más común de urticaria física o crónica inducible. También se denomina dermatografismo, dermatografismo y urticaria dermatográfica.
En el 25-50% de las personas normales el acariciamiento firme de la piel produce primero una línea blanca, luego una línea roja, después una leve hinchazón a lo largo de la línea de acariciamiento y un leve brote rojo en la piel circundante. En el 5% de la población, esta respuesta es lo suficientemente exagerada como para llamarse dermografismo. Sólo en una minoría de ellos provoca algún síntoma.
Dermografismo
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¿Cuál es la causa del dermografismo?
La causa exacta de la urticaria dermográfica es desconocida. La histamina es la principal sustancia química liberada por los mastocitos cuando se acaricia la piel, pero también pueden estar implicados otros mediadores químicos.
Algunos pacientes con dermografismo grave pueden ser portadores de un autoanticuerpo contra alguna proteína cutánea desconocida.
Ocasionalmente, el dermografismo se desencadena por una alergia a algún agente externo, como la penicilina, la sarna o una infestación de gusanos. La mayoría de las personas con dermografismo no tienen una alergia.
¿Quiénes padecen dermografismo?
El dermografismo puede aparecer a cualquier edad, incluso en niños, pero es más frecuente en adultos jóvenes.
- El dermografismo puede ocurrir con otros tipos de urticaria, incluyendo las debidas al frío o a la presión.
- Se ha observado una asociación con la enfermedad tiroidea, pero es probablemente un reflejo de una tendencia subyacente a la enfermedad autoinmune y no parece tener una relación causal.
Las personas con dermografismo suelen estar por lo demás sanas.
¿Cuáles son las características clínicas del dermografismo?
El inicio del dermografismo suele ser gradual, pero en algunos casos, la afección se desarrolla en pocos días. Los factores agravantes pueden ser:
- Las condiciones de calor, por ejemplo, un baño, una ducha o una cama calientes
- Las toallitas después del baño
- Después del ejercicio, especialmente si se acompaña de golpes, como los que se producen en el rugby la lucha libre o el boxeo
- Presión menor por la ropa, los asientos de las sillas, el trabajo con herramientas, las palmas y otras formas menores de presión sobre la piel
- Nerviosismo, agitación y situaciones preocupantes.
Una vez que se desarrollan unas pocas llagas, el rascado posterior inicia fácilmente otras en la vecindad.
- Las llagas suelen ser superficiales, pero puede producirse alguna extensión profunda y desarrollarse llagas gigantes.
- Las llagas desaparecen rápidamente y suelen desaparecer al cabo de media o una hora.
¿Cuál es el tratamiento del dermografismo?
Las medidas generales incluyen evitar los estímulos que desencadenan los picores, siempre que sea posible. Por ejemplo:
- Elegir ropa cómoda y holgada
- Evitar la exposición al agua muy caliente
- Secarse suavemente después del baño
- Si se sospecha que la causa es un medicamento, considerar la posibilidad de suspenderlo si es seguro hacerlo.
Los antihistamínicos suelen aliviar bien los síntomas. Las opciones no sedantes incluyen:
- Cetirizina
- Loratadina
- Fexofenadina.
Puede ser necesario continuar con los antihistamínicos a diario durante al menos varios meses; la terapia intermitente tiene menos valor.