Un post en The Soccer Mom Blog ha informado a los padres de que probablemente esté bien que los niños se hurten la nariz. Y luego se coman los mocos. Comer mocos, dice el post, es en realidad bueno para los niños porque hurgarse la nariz/comer mocos conduce a una vida más feliz y saludable.
Así que tal vez sean más felices porque se les permite desbocarse, hurgando y pinchando a su antojo. ¿Pero más sanos? Deben ser las divagaciones de una madre desesperada por justificar el mal hábito de su hijo, pensé. Pero al indagar un poco más (juego de palabras), parece que hay científicos que respaldan la teoría de que el consumo de mocos es una forma natural de fortalecer el sistema inmunológico.
Un bioquímico y profesor de Canadá es ampliamente citado en los medios de comunicación, incluyendo este artículo de CBC News, en apoyo de este asqueroso hábito:
«Al consumir esos patógenos atrapados dentro de la mucosidad, ¿podría ser una forma de enseñar a tu sistema inmunológico de qué está rodeado?» es la hipótesis que Scott Napper planteó a sus estudiantes.
Napper señaló que los mocos tienen un sabor azucarado y que eso puede ser una señal para que el cuerpo los consuma y obtenga información para el sistema inmunitario.
La idea es que exponer nuestro cuerpo a los gérmenes atrapados dentro de la mucosidad nasal fortalece el sistema inmunitario del organismo, actuando como una especie de vacuna contra ellos. Por supuesto, hay que tener en cuenta que los niños también se meten en la boca dedos potencialmente contaminados, así que el sistema inmunitario tiene mucho que hacer aquí.
Un padre se embarcó en un profundo viaje de investigación para determinar si se han realizado estudios reales para probar esta teoría y se encontró con las manos vacías. Escribió para Fatherly que un médico -Gary Freed, director de la División de Pediatría General de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan- dio (más o menos) el visto bueno, sin embargo:
En resumen: Es seguro. Sin embargo, los niños que se meten el dedo en la nariz más que otros corren un mayor riesgo de sufrir hemorragias nasales.
En un principio, quería aceptar esto. Quiero dar a los niños la libertad de elegir a su antojo. Pero sigo pensando en el calificativo de sabor de moco «dulce, casi azucarado» que he leído y me da escalofríos. Soy de la opinión de que los niños deberían desarrollar su inmunidad a la antigua usanza: Tosiendo y estornudando sobre sus compañeros de clase.
Pero bueno, no soy un experto, así que yo también me puse en contacto con un médico de verdad para que me diera su opinión. La Dra. Kathleen Sullivan, jefa de alergia e inmunología del Hospital Infantil de Filadelfia, dijo: «No hay datos directos, pero en general, creemos que la exposición a las bacterias es buena para los niños.»
Otro pediatra al que preguntamos (que resulta ser el pediatra de la editora de Offspring, Michelle Woo, y que nos pidió que no usáramos su nombre) dice: «Yo sí creo en la ‘hipótesis de la higiene’, que dice que los niños que están expuestos a diferentes factores ambientales -suciedad, bacterias, virus, hongos- cuando son pequeños, más robusto será su sistema inmunitario cuando sean mayores. Yo no animaría a un niño a comerse los mocos, o a revolcarse en las bacterias, pero no creo que los protejamos con una burbuja»
Conclusión: Esto me pareció una chorrada, pero puede ser un truco.
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