SAN FRANCISCO (KGO) — Der 11. September 2001 fühlt sich für Joe Ditmarr an, als wäre es gestern gewesen.
Er war nur für einen Tag geschäftlich in New York City und saß im 105. Stock des Südturms des World Trade Centers, als ein entführtes Flugzeug in den ersten Turm einschlug.
„In mancher Hinsicht fühlt es sich an, als sei es gestern gewesen, und in anderer Hinsicht fühlt es sich an, als sei es schon ewig her“, sagte er.
Der 61-Jährige ist seit 42 Jahren in der Versicherungsbranche tätig und sagte, es sei nicht ungewöhnlich, in seiner Branche zum World Trade Center gerufen zu werden.
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Als ein entführtes Flugzeug in den ersten Turm einschlug, sagte er, dass er aus dem 105. Stockwerk nichts hörte oder sah.
„Alles, was wir sahen, war ein Flackern von Lichtern“, sagte Dittmar.
Der Raum, in dem er sich befand, war von vier Wänden umgeben, ohne Fenster.
Zu diesem Zeitpunkt wurden er und die 54 anderen im Raum aufgefordert, den Raum wegen einer Explosion zu verlassen.
FOTOS: 9/11 Angriffe auf das World Trade Center in New York City
Rauch, Flammen und Trümmer brechen aus einem der Türme des World Trade Centers hervor, als ein Flugzeug am Dienstag, den 11. September 2001, einschlug.keine
Rauch quillt aus einem der Türme des World Trade Centers, während Flammen aus dem zweiten Turm schlagen, als dieser am Dienstag, 11. September 2001, von einem Flugzeug getroffen wird.keine
Ein Flugzeug nähert sich dem New Yorker World Trade Center, kurz bevor es den Turm links trifft, gesehen von der Innenstadt von Brooklyn, Dienstag, 11. September 2001. 11, 2001.keine
Ein Flugzeug kracht in das World Trade Center in New York, Dienstag, 11. September 2001.keine
Rauchschwaden aus einem der Türme des World Trade Centers und Flammen und Trümmer explodieren aus dem zweiten Turm, Dienstag, 11. September 2001.keine
Ein Feuerball bricht aus einem der Türme des World Trade Centers aus, als er vom zweiten von zwei Flugzeugen in New York getroffen wird, Dienstag, 11. September 2001.keine
Feuerwehrleute arbeiten unter den zerstörten Pfosten, den vertikalen Streben, die einst die hochragenden Außenwände der Türme des World Trade Centers verkleideten.keine
Zwei Männer umarmen sich in der Innenstadt von Manhattan nach dem Einsturz der Zwillingstürme des World Trade Centers am 11. September 2001 in New York City.keine
Rauch quillt aus einem der Türme des World Trade Centers, als Flammen aus dem zweiten Turm schlagen, der am Dienstag, den 11. September 2001, von einem Flugzeug getroffen wurde. 11, 2001.keine
Menschen fliehen vom Tatort in der Nähe des New Yorker World Trade Centers, nachdem Terroristen am Dienstag, den 11. September 2001, zwei Flugzeuge in die Türme geschleudert haben.keine
Der Nordturm des World Trade Centers stürzt am 11. September 2001 in New York City ein.keine
Menschen fliehen vom Tatort in der Nähe des New Yorker World Trade Centers, nachdem Terroristen am Dienstag, den 11. September 2001, zwei Flugzeuge in die Türme gestürzt hatten.keine
Der Nordturm des World Trade Centers stürzt am 11. September 2001 in New York City ein.keine
Der Nordturm des World Trade Centers in Flammen am 11. September 2001 in New York City.keine
Ground Zero am Abend des 11. September 2001 nach den Terroranschlägen vom 11. September auf das World Trade Center in New York City.keine
Die Skyline von New York City am Abend des 17. September 2001 nach den Terroranschlägen vom 11. September auf das World Trade Center in New York City.keine
Einsatzkräfte am Ground Zero am 11. September 2001 nach den Terroranschlägen auf das World Trade Center in New York City.keine
Eine Straße in der Nähe von Ground Zero am Abend des 11. September 2001 nach den Terroranschlägen vom 11. September auf das World Trade Center in New York City.keine
Eine zerstörte U-Bahn-Station in der Nähe von Ground Zero am Abend des 12. September 2001 nach den Terroranschlägen vom 11. September auf das World Trade Center in New York City.keine
Trümmer fallen von einem der brennenden Zwillingstürme des World Trade Centers, nachdem ein entführtes Flugzeug am 11. September 2001 in New York City in den Turm gestürzt war.keine
Der Nordturm der Zwillingstürme des World Trade Centers brennt, nachdem ein entführtes Flugzeug am 11. September 2001 in New York City in ihn gestürzt war.keine
Ein Mann weint am 11. September 2001, nachdem er den Einsturz des Nordturms des World Trade Centers in New York City miterlebt hat.keine
Der Nordturm des World Trade Centers stürzt ein, nachdem ein entführtes Flugzeug am 11. September 2001 in New York City in ihn gestürzt ist.keine
Rauch steigt aus den brennenden Zwillingstürmen des World Trade Centers auf, nachdem ein entführtes Flugzeug am 11. September 2001 in New York City in die Türme gestürzt ist.keine
Ein Mann ist nach dem Einsturz der Zwillingstürme des World Trade Centers am 11. September 2001 in New York City mit Trümmern bedeckt.keine
Trümmer fallen von einem der brennenden Zwillingstürme des World Trade Center, nachdem ein entführtes Flugzeug am 11. September 2001 in New York City in den Turm gestürzt ist.keine
Trümmer fallen von einem der brennenden Zwillingstürme des World Trade Center, nachdem ein entführtes Flugzeug am 11. September 2001 in New York City in den Turm gestürzt ist.keine
Er machte sich auf den Weg durch das Treppenhaus, aber als er im 78. Stockwerk angekommen war, sagte er, dass er die Wahl hatte, den Aufzug zu nehmen oder weiter die Treppe hinunter zu gehen.
Da er ein wenig über Brandschutz wusste, nahm er die Treppe.
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„Ich war ein sehr, sehr glücklicher Mann“, sagte er.
Es war nicht, bis er die Lobby des Turms erreichte, dass er das Ausmaß dessen sah, was geschah.
Auf dem Boden sah er verdrehten Stahl, zerbröckelten Beton und „große rote Markierungen“ auf dem Boden – aber es sind nicht diese Bilder, die ihn nachts wach halten, sagte Ditmarr.
Es sind die Geräusche der Schreie.
„Die Geräusche von Hunderttausenden von Menschen, die alle denselben Schrei auf den Straßen von New York ausstießen, als der Südturm einstürzte, das ist das Geräusch, das ich als erstes am Morgen und als letztes in der Nacht höre“, sagte er.
Erst sieben Stunden später konnte er seine Frau zu Hause in Illinois telefonisch erreichen.
„(Es war) einer der besten Anrufe meines Lebens“, sagte der Vater von vier Kindern.
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Neunzehn Jahre später sagt Ditmarr, dass die Ereignisse vom 11. September 2001 in Erinnerung bleiben müssen.
„Es ist meine Pflicht, die Geschichte zu erzählen“, sagte er.
Ditmarr lebt jetzt in Delaware und arbeitet immer noch im Versicherungsgeschäft, aber was er an diesem Tag gesehen hat, lebt in seiner Erinnerung weiter, besonders am Jahrestag der Tragödie.
„Die Erinnerungen und die Dinge, die wir an diesem Tag gesehen und gefühlt haben, kommen jedes Jahr um diese Zeit zu uns zurück“, sagte er.
Er kehrt immer noch nach New York City zurück, um dort Geschäfte zu machen und der Anschläge zu gedenken.
„Ich weine jedes Mal“, sagte er.
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Die Tränen sind für die Menschen, die ihr Leben verloren haben, die hätten überleben sollen, sagte er.
Als letzter Gedanke ermutigt Ditmarr die Amerikaner, das Leben in vollen Zügen zu leben, auch in Zeiten der Not oder Tragödie.
„Man kann keinen Tag als selbstverständlich ansehen“, sagte er.
Ditmarr hat seitdem die Always Remember Initiative zu Ehren der Ereignisse des 11. September 2001 ins Leben gerufen. Um zu spenden, klicken Sie hier.
VIDEOS: Berichterstattung über den 11. September 2001 von WABC-TV, unserem Schwestersender in NYC
Dave Evans spricht mit New Yorkern über den 11. September 2001
