Wenn der Durchschnittsbürger die aktuellen Nachrichten über die Verträge bestimmter NBA-Spieler liest, mag es ihm so vorkommen, als verdienten sie astronomische Summen. Das gilt vor allem dann, wenn man die verschiedenen Werbeverträge berücksichtigt, die diese Spieler außerhalb des Spielfelds abgeschlossen haben, und den oft sehr verschwenderischen und luxuriösen Lebensstil, den sie führen.
Zieht man jedoch die Werbeverträge und Sponsorenverträge ab und bedenkt die Steuern, die diese Spieler zusätzlich zu den Honoraren für ihre Agenten zahlen müssen, um millionenschwere Verträge auszuhandeln und abzuschließen, dann fragt man sich, wie viel ein NBA-Spieler eigentlich verdient.
NBA-Spieler sind genau wie wir anderen gesetzestreuen Bürger verpflichtet, Steuern an den Staat zu zahlen. Der erste Punkt auf dieser Liste von Abgaben ist die Bundeseinkommenssteuer. Die Bundeseinkommenssteuer beträgt für NBA-Spieler 37 Prozent in den USA und 33 Prozent in Kanada.
Die nächste Gebühr, mit der sich die Spieler auseinandersetzen müssen, ist die staatliche Einkommenssteuer. Die staatliche Einkommenssteuer hängt davon ab, wo ein Spieler spielt. Laut Tanza Loudenback von Business Insider sind die Steuersätze in Kalifornien mit 13,3 % am höchsten und in Pennsylvania mit 3,07 % am niedrigsten unter den Bundesstaaten, in denen NBA-Franchises spielen. Ryan Prete von Bloomberg Tax weist darauf hin, dass ein Spieler, der für ein Team in Florida, Tennessee oder Texas spielt, keine staatlichen Einkommenssteuern zahlen muss.
Die letzte Gebühr, mit der sich jeder Spieler auseinandersetzen muss, ist die Jock Tax. Dabei handelt es sich um eine Art Einkommenssteuer, die von Spielern erhoben wird, die sich in einem Staat aufhalten, in dem sie im Rahmen ihrer Beschäftigung Geld verdienen werden. Staaten, die keine staatlichen Einkommenssteuern erheben, verlangen auch keine Jock Tax. Nach Angaben von John Karaffa, Präsident von ProSport CPA, einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die Steuer- und Finanzdienstleistungen speziell für Sportler anbietet, besucht ein NBA-Spieler im Laufe einer NBA-Saison in der Regel etwa 20 verschiedene Staaten.
Die Steuern für Sportler variieren je nach dem Spielplan eines Teams und der Anzahl der Besuche in einem Staat während einer Saison. In der Marquette Sports Law Review heißt es, dass die Jock Tax durch die Berechnung des Einkommens aus Diensttagen oder der Gesamtzahl der Tage, an denen ein Spieler mit dem Team in einem anderen Staat tätig ist, als Prozentsatz der Gesamtzahl der Tage in einer Saison ermittelt wird.
Auch wenn ein Spieler für eine Mannschaft in einem Staat spielt, in dem keine staatliche Einkommenssteuer erhoben wird, muss er trotzdem Jock Tax zahlen, wenn er zu Trainings und Spielen in andere Staaten reist.
Abgesehen von den Steuern kann man davon ausgehen, dass die Honorare der Spielervermittler bei etwa 3 % des Spielervertrags liegen. Sie dürfen nicht mehr als 4 Prozent verdienen.
Obwohl es klare Ausreißer gibt, da die echten Superstars der Liga exponentiell mehr bezahlt bekommen als Spieler am unteren Ende der Hackordnung und der Gehaltsliste ihres Teams, berichtet Basketball-Reference, dass das durchschnittliche Spielergehalt für die NBA-Saison 2019-2020 etwa 6.
Mit all diesen Informationen können wir das durchschnittliche Gehalt von 6,9 Millionen Dollar nehmen und davon etwa 2,5 Millionen Dollar wegen der Bundeseinkommenssteuer abziehen, vorausgesetzt, der Spieler spielt nicht für die Toronto Raptors. Berechnet man anschließend die durchschnittliche Einkommenssteuer aller Bundesstaaten mit NBA-Teams, so werden durchschnittlich 5,46 % oder 376.740 $ des genannten Gehalts abgezogen. Die Jock-Steuern können auf der Grundlage der Berechnungen von Bloomberg Tax zu den Jock-Steuern einiger NBA-Spieler auf durchschnittlich 3 Prozent oder 207.000 Dollar geschätzt werden. Die Honorare für Agenten belaufen sich bei angenommenen 3 Prozent auf 207.000 Dollar.
Gesamt gesehen ergeben sich bei dieser sehr groben Schätzung, die immer noch stark davon abhängt, wo ein Spieler wohnt und spielt, aus den anfänglichen 6,9 Millionen Dollar etwa 3,61 Millionen Dollar, wobei fast die Hälfte des Anfangsgehalts durch Steuern und Gebühren aufgefressen wird.
Im Allgemeinen haben NBA-Spieler immer noch ziemlich hohe Gehälter. Anstatt zu sagen, dass sie nicht viel verdienen, vergessen die Leute oft, wie viel von diesem Betrag abgezogen wird, bevor der Spieler ihn tatsächlich erhält und davon profitiert.