NEW YORK – Psychopathen sind dafür bekannt, dass sie gerissen und manipulativ sind, aber selbst dann verraten sie sich unbewusst, so Wissenschaftler, die nach Mustern in der Sprache verurteilter Mörder gesucht haben, während sie ihre Verbrechen beschrieben.
Die Forscher befragten 52 verurteilte Mörder, von denen 14 nach der Psychopathy Checklist-Revised, einer 20 Punkte umfassenden Bewertung, als Psychopathen eingestuft wurden, und baten sie, ihre Verbrechen detailliert zu beschreiben. Mithilfe von Computerprogrammen analysierten die Forscher die Aussagen der Männer und stellten fest, dass diejenigen mit psychopathischen Werten einen Mangel an Emotionen zeigten, in Begriffen von Ursache und Wirkung sprachen, wenn sie ihre Verbrechen beschrieben, und ihre Aufmerksamkeit auf Grundbedürfnisse wie Essen, Trinken und Geld richteten.
Während wir alle eine bewusste Kontrolle über einige Wörter haben, die wir verwenden, insbesondere über Substantive und Verben, ist dies bei den meisten Wörtern, die wir verwenden, nicht der Fall, einschließlich kleiner, funktionaler Wörter wie „to“ und „the“ oder der Zeitform, die wir für unsere Verben verwenden, so Jeffrey Hancock, der leitende Forscher und außerordentlicher Professor für Kommunikation an der Cornell University, der die Arbeit am Montag (17. Oktober) in Midtown Manhattan im ILR Conference Center von Cornell diskutierte.
„Das Schöne an ihnen ist, dass sie unbewusst produziert werden“, sagte Hancock.
Diese unbewussten Handlungen können die psychologische Dynamik im Kopf eines Sprechers offenbaren, auch wenn er oder sie sich dessen nicht bewusst ist, sagte Hancock.
Was es bedeutet, ein Psychopath zu sein
Psychopathen machen etwa 1 Prozent der Allgemeinbevölkerung und bis zu 25 Prozent der männlichen Straftäter in Bundesgefängnissen aus, so die Forscher. Psychopathen sind in der Regel zutiefst egoistisch und gefühllos. „Laienhaft ausgedrückt, scheinen Psychopathen wenig oder gar kein ‚Gewissen‘ zu haben“, schreiben die Forscher in einer Studie, die online in der Zeitschrift Legal and Criminological Psychology veröffentlicht wurde.
Psychopathen sind auch dafür bekannt, dass sie gerissen und manipulativ sind, und sie sind gefährliche Interviewpartner, so Michael Woodworth, einer der Autoren und ein Psychologe, der Psychopathie an der University of British Columbia studiert, der sich der Diskussion per Telefon anschloss.
„Es ist unglaublich“, sagte Woodworth. „
Während es Gründe für die Vermutung gibt, dass die Sprachmuster von Psychopathen besondere Merkmale aufweisen könnten, wurde dies bisher kaum untersucht, schreibt das Team.
Wie Worte sie verraten
Um den emotionalen Inhalt der Sprache der Mörder zu untersuchen, untersuchten Hancock und seine Kollegen eine Reihe von Faktoren, darunter die Häufigkeit, mit der sie ihre Verbrechen in der Vergangenheitsform beschrieben. Die Verwendung der Vergangenheitsform kann ein Indikator für psychologische Distanz sein, und die Forscher fanden heraus, dass die Psychopathen sie im Vergleich zu den Nicht-Psychopathen häufiger verwendeten als die Gegenwartsform. Sie fanden auch mehr Dysfluencies – die „uhs“ und „ums“, die das Sprechen unterbrechen – bei Psychopathen. Dysfluenz zeigt an, dass der Sprecher etwas Zeit braucht, um darüber nachzudenken, was er sagt.
Was die Psychopathen betrifft, „denken wir, dass die ‚uhs‘ und ‚ums‘ dazu dienen, die Maske der Vernunft aufzusetzen“, so Hancock gegenüber LiveScience.
Psychopathen scheinen die Welt und andere Menschen instrumentell zu betrachten, als etwas, das ihnen gehört, schrieb das Team, zu dem auch Stephen Porter von der University of British Columbia gehörte.
Wie erwartet, enthielt die Sprache der Psychopathen mehr Wörter, die als unterordnende Konjunktionen bekannt sind. Diese Wörter, darunter „weil“ und „damit“, werden mit Ursache-Wirkungs-Aussagen in Verbindung gebracht.
„Dieses Muster deutet darauf hin, dass Psychopathen das Verbrechen eher als das logische Ergebnis eines Plans betrachten (etwas, das getan werden ‚musste‘, um ein Ziel zu erreichen)“, schreiben die Autoren.
Und schließlich, während die meisten von uns auf übergeordnete Bedürfnisse wie Familie, Religion oder Spiritualität und Selbstwertgefühl reagieren, bleiben Psychopathen mit den Bedürfnissen beschäftigt, die mit einer grundlegenderen Existenz verbunden sind.
Ihre Analyse ergab, dass Psychopathen etwa doppelt so viele Wörter benutzten, die sich auf grundlegende physiologische Bedürfnisse und Selbsterhaltung bezogen, einschließlich Essen, Trinken und Geldmittel, als Nicht-Psychopathen, schreiben sie.
Im Vergleich dazu sprachen die nicht-psychopathischen Mörder mehr über Spiritualität, Religion und Familie, was widerspiegelt, woran nicht-psychopathische Menschen denken würden, wenn sie gerade einen Mord begangen haben, so Hancock.
Die Forscher sind daran interessiert, zu analysieren, was Menschen auf Facebook oder in anderen sozialen Medien schreiben, da unser Unterbewusstsein auch Einfluss darauf hat, was wir schreiben. Durch die Analyse von Geschichten, die von Studenten der Cornell University und der University of British Columbia verfasst wurden, wurde untersucht, wie der Text, den Menschen in sozialen Medien verfassen, mit den Ergebnissen der Self-Report Psychopathy Scale zusammenhängt. Im Gegensatz zur Checkliste, die auf einer umfassenden Überprüfung der Fallakte und einem Interview basiert, wird der Selbstbericht von der betreffenden Person selbst ausgefüllt.
Diese Art von Instrument könnte für die Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden sehr nützlich sein, wie im Fall des Serienmörders von Long Island, der für die Morde an mindestens vier Prostituierten und möglicherweise weiteren Personen gesucht wird, da dieser Mörder laut Hancock die Online-Kleinanzeigenseite Craigslist nutzte, um die Opfer zu kontaktieren.
Textanalyse-Software könnte für einen „ersten Durchgang“ verwendet werden, um die Arbeit für menschliche Ermittler zu erleichtern, sagte er. „
Wenn man weiß, dass es sich bei einem Verdächtigen um einen Psychopathen handelt, kann sich das auf die Art und Weise auswirken, wie die Strafverfolgungsbehörden Untersuchungen und Verhöre durchführen, so Hancock.
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