Erforschen Sie die Dakotas: Dinge, die Sie nicht über die Badlands wussten
Die touristischen Fallen rund um Mount Rushmore und das Crazy Horse Memorial machen einer unwirtlichen Landschaft Platz, in der Präriehunde ihre Köpfe aus ihren Verstecken strecken, Kojoten heulen und Bisons frei herumlaufen. Die Badlands, ein Gebiet, das die amerikanischen Ureinwohner, die Trapper und die US-Armee in die Enge trieb, erstrecken sich über die nördlichen Great Plains.
Was steckt in einem Namen?
Wind und Wasser erodierten weiches Sedimentgestein in surreale Landschaften aus Schluchten, Graten, Rinnen und Felsvorsprüngen und schufen das, was die Lakota „Mako Sica“ oder „schlechtes Land“ nennen. Französisch-kanadische Trapper nannten es „les mauvais terres pour traverse“. In dieser dünn besiedelten Region der Great Plains gibt es weiche Lehmböden, die mit härterem Gestein überlagert sind, und kaum Vegetation, die plötzliche, heftige Regenfälle abfedern könnte. Das Terrain ist kahl und schwer zu durchqueren. Ein Besucher, der am Rand steht, kann nur schwer feststellen, ob er eine ferne Gebirgskette oder eine nahe gelegene Klippe sieht.
Wo befinden sie sich?
Die Badlands in den Vereinigten Staaten konzentrieren sich in den oberen Great Plains, in den Gebieten, die an North und South Dakota, Montana und Nebraska grenzen. Der Badlands-Nationalpark in South Dakota und der Theodore-Roosevelt-Nationalpark in North Dakota umfassen die größten der Öffentlichkeit zugänglichen Badlands-Gebiete. Der Toadstool Geological Park in Nebraska und das Upper Missouri River Breaks National Monument in Montana weisen bemerkenswerte Formationen auf. Die Badlands umgeben den Missouri River – eine der Hauptursachen für die Erosion in diesem Gebiet, da er sich durch die Region schlängelt – und den Little Missouri River.
Machen Sie das Beste aus Ihrem Besuch
Ein Aufenthalt im Badlands National Park in South Dakota ist vielleicht der beste Ausgangspunkt für die Erkundung der Badlands. Ein Konzessionär betreibt die Cedar Pass Lodge, die einzige verbesserte Unterkunft im Park, und die beiden Campingplätze des Parks sind ganzjährig geöffnet. Wenn man sich ins Hinterland begibt, hat man einen 50-Meilen-Blick und einen klaren Nachthimmel. Die Badlands Loop Road dauert etwa eine Stunde und ist wegen der Aussicht und der Begegnungen mit Wildtieren zu empfehlen. Radfahrer sind auf der Strecke und auf den Schotterstraßen, die ins Innere des Parks führen, willkommen.
Was noch?
Der Theodore Roosevelt National Park hat weniger Besucher als die Badlands, bietet aber die gleichen Möglichkeiten zum Zelten, Wandern und Erleben der Geschichte. Custer schrieb auf seinem Marsch durch das Gebiet zur Schlacht am Little Bighorn: „Wir fanden den Little Missouri River so gewunden und die Bad Lands so unpassierbar, dass wir auf unserem heutigen Marsch von fünfzig Meilen vierunddreißig Mal den Fluss durchquerten.“ Holen Sie sich eine Broschüre zur Custer Trail Auto Tour, wenn Sie eine Anleitung für Ihre eigene kurvenreiche Reise durch die Badlands benötigen.
Bitte beachten
Nationalparks sind in der Regel rund um die Uhr und das ganze Jahr über geöffnet. Die Besucherzentren können an wichtigen Feiertagen geschlossen oder saisonbedingt geöffnet sein. Beachten Sie die Warnungen vor den einheimischen Bisons, die durch die Parks streifen. Sie sind schneller, als sie aussehen, und greifen Sie an, wenn sie provoziert werden. Die Sommer sind heiß mit plötzlichen, heftigen Gewittern, und im Winter fallen ein bis zwei Meter Schnee und gelegentlich Minustemperaturen. Die beste Zeit, um die Badlands zu fotografieren, ist der Sonnenauf- und -untergang. Schräg einfallende Strahlen über den Formationen sorgen für dramatische Fotos.