Schritte in einem Prozess
Auswahl der Geschworenen
Jurys von sechs bis zwölf Personen werden aus dem Pool der Geschworenen ausgewählt. Die Größe der Geschworenen variiert von Staat zu Staat und hängt bis zu einem gewissen Grad von der Art des zu verhandelnden Falles ab.
- In Zivilsachen, insbesondere in Gerichten mit beschränkter Zuständigkeit, beträgt die Standardgröße in vielen Gerichtsbarkeiten sechs Personen, die durch Vereinbarung beider Parteien erhöht werden kann.
- In Ordnungswidrigkeitenfällen gibt es manchmal weniger als zwölf Geschworene, obwohl in schweren Strafsachen im Allgemeinen zwölf Geschworene erforderlich sind.
- Das alte Erfordernis, dass Geschworene einstimmig sein müssen, ändert sich ebenfalls. Vor allem in Ordnungswidrigkeiten- und Zivilsachen sehen die Staaten oft Urteile vor, die auf der Zustimmung von drei Vierteln oder fünf Sechsteln der Geschworenen beruhen.
In einigen Fällen werden Ersatzgeschworene ausgewählt, um den Platz von Geschworenen einzunehmen, die während des Prozesses krank werden. Ersatzgeschworene hören die Beweise genauso wie die anderen Geschworenen, aber sie nehmen nicht an den Beratungen teil, es sei denn, sie ersetzen einen ursprünglichen Geschworenen.
In vielen Gerichtsbarkeiten beginnt die Auswahl der Geschworenen damit, dass der Gerichtsschreiber zwölf Personen auf der Geschworenenliste aufruft und sie bittet, einen Platz in der Geschworenenbank einzunehmen. Der Richter gibt in der Regel eine kurze Erklärung ab, in der er erläutert, welche Art von Fall verhandelt werden soll, und fragt, ob es irgendeinen Grund gibt, warum die potenziellen Geschworenen nicht mitmachen können. Der Richter oder die Anwälte stellen ihnen dann Fragen dazu, ob sie den Fall kennen oder besondere Erfahrungen gemacht haben, die sie befangen oder unfair machen könnten. Diese Befragung der potenziellen Geschworenen wird als voir dire (die Wahrheit sagen) bezeichnet.
Wenn einer der Anwälte glaubt, dass es Informationen gibt, die darauf hindeuten, dass ein Geschworener in Bezug auf den Fall voreingenommen ist, kann er oder sie den Richter bitten, diesen Geschworenen aus wichtigem Grund abzuweisen. Ein Geschworener kann beispielsweise aus wichtigem Grund abgelehnt werden, wenn er ein naher Verwandter einer der Parteien oder eines der Anwälte ist, oder wenn er für ein Unternehmen arbeitet, das an dem Rechtsstreit beteiligt ist. Jeder Anwalt kann die Abberufung einer unbegrenzten Anzahl von Geschworenen aus wichtigem Grund beantragen. Jeder Antrag wird vom Richter geprüft und kann genehmigt werden oder nicht.
Zusätzlich zu den Ablehnungsanträgen aus wichtigem Grund hat jeder Anwalt eine bestimmte Anzahl von Ablehnungsanträgen. Mit diesen Ablehnungen kann ein Anwalt einen potenziellen Geschworenen ohne Angabe eines Grundes ausschließen. Sie ermöglichen es dem Anwalt, einen Geschworenen abzulehnen, weil er der Meinung ist, dass der Geschworene den Interessen seines Mandanten nicht dienen wird. Ablehnungen sind auf eine bestimmte Anzahl von Geschworenen beschränkt, die sich nach der Art des Prozesses richtet, der verhandelt wird. Sie können nicht zur Diskriminierung aufgrund von Rasse oder Geschlecht verwendet werden.
Wenn sich beide Parteien auf eine Jury geeinigt haben, werden die Geschworenen vom Gerichtsschreiber vereidigt, um den Fall zu verhandeln. Diejenigen, die nicht ausgewählt wurden, werden entlassen.
Nach ihrer Berufung haben die Geschworenen die Aufgabe, sich die Beweise gewissenhaft anzuhören und keine voreiligen Schlüsse zu ziehen. Sie werden vom Richter angewiesen, den Fall nicht mit Außenstehenden oder untereinander zu besprechen (bis zur Beratung). Im Allgemeinen haben sie nicht das Recht, Fragen an Zeugen zu stellen, aber einige Richter gestatten den Geschworenen, schriftliche Fragen einzureichen, die der Richter und die Anwälte prüfen können. (Die Anwälte haben das Recht, gegen diese Fragen Einspruch zu erheben, ebenso wie gegen Fragen, die von den Anwälten während des Prozesses gestellt werden.) Gegebenenfalls können die Fragen gestellt werden.
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