Bei seinem Besuch in Afrika in diesem Sommer hat US-Präsident Barack Obama die rechtliche Diskriminierung von LGBT-Personen angesprochen. Bei einem Treffen mit dem kenianischen Präsidenten Uhuru Kenyatta sagte Obama: „Wenn man anfängt, Menschen anders zu behandeln, nicht weil sie jemandem schaden, sondern weil sie anders sind, dann ist das der Weg, auf dem die Freiheiten zu erodieren beginnen.“
Bedauerlicherweise war die Antwort von Kenyatta, dass „es einige Dinge gibt, die wir zugeben müssen, die wir nicht teilen.
Dies ist dasselbe Argument, das Robert Mugabe benutzte, um die Menschenrechte von LGBT-Menschen in Simbabwe zu unterdrücken; das der ehemalige Präsident von Nigeria, Goodluck Jonathan, benutzte, als er das gefährlichste Gesetz gegen LGBT-Menschen in der modernen Welt unterzeichnete; und das Präsident Yoweri Museveni bei einer feierlichen Unterzeichnung des Anti-Homosexuellen-Gesetzes in Uganda benutzte. In diesem Jahr rief Gambias Präsident Yahya Jammeh dazu auf, Homosexuellen die Kehle durchzuschneiden.
Als ich in diesem Jahr von der Berliner Humboldt-Universität berufen wurde, den Kurs „Prä- und postkoloniale sexuelle Orientierung und sexuelle Identität in Afrika“ zu unterrichten, wusste ich, dass ich eine große Aufgabe vor mir hatte. Ich musste die Studenten über eine Geschichte unterrichten, die größtenteils ungeschrieben ist.
Bei der Recherche fand ich heraus, dass viele Afrikaner Homosexualität zwar als unafrikanisch bezeichnen, homosexuelle Verhaltensweisen und Handlungen in der afrikanischen Kultur jedoch nicht unbekannt sind.
In meiner Landessprache (Yoruba) heißt das Wort für „homosexuell“ adofuro, ein umgangssprachlicher Ausdruck für jemanden, der Analsex hat. Es mag beleidigend und abwertend klingen, aber der Punkt ist, dass es ein Wort für dieses Verhalten gibt. Außerdem ist dieses Wort nicht neu, sondern so alt wie die Yoruba-Kultur selbst.
Im nördlichen Teil Nigerias ist yan daudu ein Hausa-Begriff, der verweichlichte Männer beschreibt, die als Ehefrauen von Männern betrachtet werden. Während es beim Yoruba-Wort eher um das Verhalten als um die Identität geht, geht es bei diesem Hausa-Begriff eher um die Identität. Man muss wie ein Yan Daudu aussehen und sich so verhalten, um so genannt zu werden. Es ist keine Identität, die man einfach tragen kann. Diese Worte sind neutral; sie sind nicht mit Hass oder Abscheu behaftet.
Im Königreich Buganda, einem Teil des heutigen Uganda, war König Mwanga II. offen schwul und wurde von seinen Untertanen nicht gehasst, bis die Weißen die christliche Kirche und deren Verurteilung brachten. Obwohl König Mwanga der prominenteste Afrikaner ist, von dem berichtet wird, dass er offen schwul war, war er nicht der Einzige.
In Boy-Wives and Female Husbands, einem Buch, das Homosexualität und Feminismus in Afrika untersucht, fanden die Forscher „eindeutige“ Kunstwerke der Buschmänner, die Männer bei gleichgeschlechtlichen sexuellen Handlungen zeigen. Es gibt weitere Anzeichen dafür, dass der Übergang vom Knaben- zum Erwachsenenalter in vielen afrikanischen ethnischen Gruppen mit gleichgeschlechtlichen sexuellen Aktivitäten einhergeht. Was also ist der Grund für die derzeitige Ablehnung der Homosexualität auf dem Kontinent?
Ein Faktor ist die zunehmende Popularität des fundamentalen Christentums durch amerikanische Fernsehprediger seit den 1980er Jahren. Während die Afrikaner argumentierten, dass Homosexualität ein westlicher Import sei, benutzten sie ihrerseits eine westliche Religion als Grundlage für ihre Argumentation. Wenn ich Menschen, die gegen Homosexualität sind, zur Rede gestellt habe, sagten viele, das sei nicht unsere Kultur. Wenn man jedoch weiter nachforscht, argumentieren sie, dass Homosexualität nicht in der Bibel steht. Aber die Bibel ist nicht unsere historische Kultur. Das zeigt, dass es eine echte Verwirrung über die Vergangenheit Afrikas gibt.
Verstärkt wird dies durch die Tatsache, dass populistische Homophobie viele Politiker an der Macht gehalten hat. In ganz Afrika bekommt man Stimmen, wenn man Homosexuelle hasst.
Als schwuler Mann aus Nigeria legen diese Mythen über Homosexualität eine dunkle Wolke über meinen Kopf. Sie lassen mich versuchen, meinen Weg durch Selbstverleugnung, Ablehnung, Liebe und die Last der Schuld zu finden. Während die Behauptung „Homosexualität ist unafrikanisch“ für viele Menschen nur eine Floskel sein mag, bringt sie für alle afrikanischen LGBT-Menschen unser Leben in unmittelbare Gefahr. Sie wird in Südafrika benutzt, um Lesben zu vergewaltigen. Sie wird benutzt, um Gesetze zu verabschieden und um Aktivisten für die Rechte von Homosexuellen zu inhaftieren, zu bedrohen oder zu töten. Sie wird benutzt, um LGBT-Menschen in ganz Afrika zu entmenschlichen und den Hass, dem wir ausgesetzt sind, zu legitimieren. Das ist der Grund, warum ich Todesdrohungen erhalte, die mich schließlich ins Exil aus meiner Heimat Nigeria getrieben haben.
Solange die Vorstellung, dass Homosexualität unafrikanisch ist, fortbesteht, wird Kenyatta Beifall erhalten, wird Mugabe Wahlen gewinnen und werden die Parlamente auf dem ganzen Kontinent wieder schädliche Gesetze einführen.
Um all dem Einhalt zu gebieten, müssen wir damit beginnen, unsere Geschichte neu zu erzählen und uns an unsere wahre afrikanische Kultur zu erinnern, eine Kultur, die die Vielfalt feiert, Gleichheit und Akzeptanz fördert und den Beitrag eines jeden anerkennt, unabhängig von seiner Sexualität.
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