Jessie war seit ihrer Kindergartenzeit impulsiv und neigte zu Wutausbrüchen. Als Teenager war sie besessen von ihrem sozialen Status und wollte unbedingt von den beliebten Mädchen gemocht werden. Wenn sie dazugehörte, genoss sie es sehr, ihren Status über alle zu stellen. Wenn sie jedoch ausgeschlossen wurde, nahm sie es persönlich. Manchmal versuchte sie, ihre Freunde mit Geschenken zu kaufen, ein anderes Mal wollte sie sich an ihnen rächen.
Zu Hause war Jessie der Chef im Haus. Als Reaktion auf ihre wütenden Forderungen gab ihre Mutter nach, aber ungeachtet der Zugeständnisse hielt Jessie die Drohungen aufrecht. Schließlich drehte sich das häusliche Leben der Familie darum, ihren Bedürfnissen zuvorzukommen, und ihre Eltern waren vom ständigen Eierschalenlauf erschöpft. Jessie beschrieb sich selbst als „super-sensibel und super-ängstlich“ und kam als intensive junge Frau aufs College, die sich an jeden klammerte, der bereit war, zugänglich, bestätigend und nachgiebig zu sein. Sie fühlte sich unglücklich und allein.
Bis vor kurzem hätte man Jessie als normalen Teenager bezeichnen können. Die Gesellschaft zweifelt immer noch an der Glaubwürdigkeit von Frauen, die zu emotional, zu fordernd oder zu bedürftig erscheinen. Heute würden Jessies Impulsivität und ihre geringe Frustrationstoleranz einen Arzt dazu veranlassen, die Diagnose ADHS – oder Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD) – in Betracht zu ziehen. ADHS und Borderline-Persönlichkeitsstörung haben viele Symptome gemeinsam, was eine schwierige Differenzialdiagnose erfordert. Da ADHS bei unaufmerksamen Frauen bis vor relativ kurzer Zeit nur selten diagnostiziert wurde, mussten viele mit der Fehldiagnose BPD leben.
ADHS tritt häufig zusammen mit BPD auf, aber die Kombination bringt schwerwiegende Beeinträchtigungen mit sich, die ohne Behandlung und Unterstützung lähmend sein können. Hier erfahren Sie, was Frauen, die mit beiden Störungen zu kämpfen haben, wissen müssen.
BPD: Schwer zu verstehen, noch schwerer zu behandeln
„Borderline“ ist eine weit verbreitete Persönlichkeitsform, von der etwa sechs Prozent der Bevölkerung betroffen sind. Er entwickelt sich in der Regel im Jugendalter, allein oder in Kombination mit anderen Störungen. Der „Borderline-Stil“ erreicht den Grad einer Störung, wenn die Denk-, Gefühls- und Verhaltensmuster so starr werden, dass das Funktionieren beeinträchtigt wird. Er entwickelt sich als Ergebnis genetischer und temperamentbedingter Anfälligkeiten in Kombination mit Stressfaktoren in der Kindheit. Sie gilt als eine für Angehörige und Freunde schwer verständliche Störung und ist auch für Kliniker schwer zu behandeln. Und es ist die Persönlichkeitsstörung, die bei Frauen am häufigsten zusammen mit ADHS auftritt.
Frauen mit BPD erleben chronische Instabilität – in ihren Gefühlen, ihrem Verhalten, ihren Beziehungen und ihrem Selbstverständnis. Sie reagieren impulsiv auf schnelle Stimmungsschwankungen. Ihr Selbstwertgefühl schwankt je nach ihrer Fähigkeit, mit Gefühlen des Verlassenseins umzugehen. Ihre Empfindlichkeit gegenüber Zurückweisung trägt jedoch dazu bei, dass sie dramatische Veränderungen in ihren Beziehungen vornehmen müssen, die oft eine Beziehung erst sabotieren und dann wiederherstellen. Viele interpretieren das Verhalten von Borderline-Frauen fälschlicherweise als absichtlich manipulativ, und sie werden häufig stigmatisiert. Ihre Forderungen eskalieren als Reaktion auf ihre unerträgliche Angst. Leider ruft diese emotionale Dringlichkeit bei anderen Menschen Schuldgefühle oder Ressentiments hervor. Tatsächlich leiden diese Frauen unter starkem emotionalen Schmerz und fühlen sich nicht in der Lage, anderen das zu geben, was sie brauchen, um sich sicher zu fühlen.
Für Frauen mit BPD sind Auseinandersetzungen mit Freunden oder Trennungen oft Auslöser für Selbstverletzungen, Selbstmordgedanken und Selbstmordversuche. Selbstzerstörerische Verhaltensweisen, wie Schneiden oder Verbrennen, können ihre hochschnellende Panik entschärfen und werden zu Strategien der emotionalen Kontrolle. Bei Frauen mit BPD, die impulsiv und emotional instabil sind und eine traumatische Vorgeschichte haben, ist das Risiko am höchsten, dass sie ihre Selbstmordgedanken in die Tat umsetzen, vor allem, wenn bei ihnen als Kind ADHS diagnostiziert wurde.
Tarnt BPD ADHS-Symptome?
Es gibt viele Überschneidungen zwischen den Symptomen der beiden Störungen. Die Erfahrungen von Frauen mit ADHS, BPD oder beidem sind durch Schwierigkeiten bei der Selbstregulierung gekennzeichnet; Gefühle, Verhalten, Beziehungen und das Selbstverständnis sind chronisch instabil. Sie haben mit Impulsivität und emotionaler Unbeständigkeit zu kämpfen, insbesondere beim Umgang mit Ärger. Bei beiden Störungen kann die Impulsivität zu Glücksspiel, finanziellen Problemen, Essstörungen, Drogenmissbrauch und ungeschütztem Sex führen.
Beide Gruppen reagieren überempfindlich auf sensorische Veränderungen. Bei einer oder beiden Störungen führt der Kampf um die Selbstregulierung dazu, dass sich die Frauen schämen, nicht unterstützt werden und allein sind und mit Angst, Depression, Wut, Panik und Verzweiflung zu kämpfen haben. In einigen Fällen können die dramatischeren BPD-Symptome die klassischeren ADHS-Symptome überdecken.
Es gibt auch deutliche Unterschiede zwischen den beiden Diagnosen. Die Kernsymptome von ADHS, wie anhaltende Unaufmerksamkeit, Ablenkbarkeit und Hyperaktivität, gehören nicht zu den Kriterien für BPD. Stressbedingte dissoziative Symptome und paranoide Gedanken, die bei BPD auftreten können, sind keine ADHS-Symptome. Während Frauen mit beiden Störungen verzweifelt sein können, ist es bei Frauen mit ADHS wahrscheinlicher, dass sie auf die Scham und die Demoralisierung reagieren, die sie wegen ihrer Entscheidungen empfinden, die sie getroffen haben. Frauen mit BPD reagieren eher mit Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung auf wahrgenommene Verluste in Beziehungen.
Für unbehandelte Frauen mit einer oder beiden Diagnosen besteht die Gefahr von Selbstverletzungen und Suizidalität. Allerdings ist das Risiko für diese selbstzerstörerischen Verhaltensweisen bei Frauen mit BPD wesentlich höher. Die Suizidgefahr ist real und muss ernst genommen werden.
Erhöht ADHS in der Kindheit den Schweregrad der BPD-Symptome?
ADHS und BPD haben eine genetische Komponente, wobei der erbliche Aspekt bei ADHS stärker ausgeprägt ist. Wenn die Eltern ADHS haben, ist das häusliche Leben wahrscheinlich inkonsistenter, unstrukturierter und emotional unbeständiger. Intensive emotionale Reaktionen können als inakzeptable Überreaktionen abgestempelt worden sein, weil die Eltern sie nur schwer tolerieren konnten. Es scheint, dass eine Vorgeschichte mit ADHS in der Kindheit das Risiko für die Entwicklung einer BPD erhöht und den Schweregrad der BPD-Symptome steigert. Bei Menschen mit einer Geschichte früher Traumata führt das gleichzeitige Auftreten der beiden Störungen zu größerer Impulsivität und emotionaler Dysregulation.
Trägt Trauma zur BPD bei?
Es ist nicht überraschend, dass Vernachlässigung und Missbrauch in der Kindheit das Risiko für die Entwicklung einer Reihe von Störungen im Erwachsenenalter erhöhen. In der Tat haben Studien ergeben, dass Frauen mit ADHS und BPD häufig eine traumatische Vorgeschichte haben. Es ist wahrscheinlich, dass frühkindliche Traumata die ADHS-Symptome verschlimmern und zur Entwicklung einer BPS beitragen können. ADHS-Erfahrungen sind stärker mit Vernachlässigung sowie körperlichem und emotionalem Missbrauch verbunden, während BPD-Erfahrungen eher mit emotionalem und sexuellem Missbrauch einhergehen. Mindestens ein Viertel der Frauen mit BPD leidet an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD). Es gibt auch ein hohes Maß an Überschneidungen zwischen PTBS und ADHS-Verhaltensweisen, einschließlich Unaufmerksamkeit, Impulsivität, emotionaler Dysregulation und Unruhe. Es hat sich gezeigt, dass Frauen mit ADHS und BPD in ihrer Anamnese am häufigsten vernachlässigt werden.
Die Erscheinungsformen von ADHS und PTBS können bemerkenswert ähnlich sein. Der Zustand der Übererregung, der für Traumaüberlebende typisch ist, ähnelt stark dem Erscheinungsbild der Hyperaktivität. Ebenso ähnelt der dissoziative Zustand, der für andere Traumaüberlebende typisch sein kann, stark der Unaufmerksamkeit. Stressbedingte Dissoziation ist bei Borderline-Frauen häufig eine Reaktion auf ein Trauma, wird aber bei ADHS normalerweise nicht beobachtet. Da viele Frauen mit ADHS überwiegend unaufmerksam sind, ist die Unterscheidung zwischen unaufmerksamen ADHS-Symptomen und dissoziativen Traumasymptomen schwierig. Einige Frauen, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, haben möglicherweise eine BPD und zeigen die Symptome eines frühen chronischen Traumas.
Verbessert eine frühzeitige Intervention die Ergebnisse?
Eine kürzlich erfolgte Überarbeitung der Kriterien ermöglicht die Diagnose einer BPD bei Jugendlichen. Diese begrüßenswerte Änderung ermöglicht eine frühere Intervention, die die langfristigen Ergebnisse verbessert. Die Dialektische Verhaltenstherapie (DBT) ist der Goldstandard für die Vermittlung von Fähigkeiten, die für den Umgang mit emotionalen Dysregulationen erforderlich sind. Es handelt sich dabei um ein strukturiertes Programm, das den Bedarf an Akzeptanz und Veränderung anerkennt und Fähigkeiten zum Umgang mit beidem vermittelt. Es ist besser, diese adaptiven Fähigkeiten so früh wie möglich zu erlernen, als später ungesunde Verhaltensweisen verlernen zu müssen.
Stimulanzien sind hilfreich, um die Symptome der emotionalen Dysregulation im Zusammenhang mit ADHS zu behandeln. Allerdings können diese Medikamente traumatisierte Gehirne, die bereits in höchster Alarmbereitschaft sind, überstimulieren und die Symptome verschlimmern. Leider haben sich Medikamente bei der Behandlung von BPD-Symptomen nicht als durchweg hilfreich erwiesen. Die Möglichkeiten der medikamentösen Behandlung können durch die Wahrscheinlichkeit einer Substanzabhängigkeit oder eines Substanzmissbrauchs weiter eingeschränkt werden. Darüber hinaus unterscheiden sich die Ziele der Psychotherapie erheblich. Bei Menschen mit ADHS liegt der Schwerpunkt auf der Hemmung impulsiver Reaktionen, während Menschen mit BPD und einer Traumaanamnese darauf hinarbeiten, ihre Geheimnisse sicher zu lüften.
Diese Behandlungsunterschiede unterstreichen die Bedeutung einer korrekten Diagnose und verdeutlichen die Notwendigkeit traumainformierter Beurteilungen, die noch nicht Teil der ADHS-Beurteilungen sind. Wenn nicht beide Störungen behandelt werden, ist die Wahrscheinlichkeit eines therapeutischen Erfolgs gering.
Mitbringsel für Frauen
Da emotionale Dysregulation zunehmend als Kernsymptom von ADHS bei Erwachsenen akzeptiert wird, gewinnt ihre Überschneidung mit BPD an Bedeutung. Für Frauen mit ADHS ist die emotionale Hyperreaktivität ein Hauptsymptom, das ihr Gefühl der Kontrolle untergräbt. Als ADHS-Komorbidität verstärkt die BPD die chaotische Erfahrung, sich selbst zu verstehen und Beziehungen zu führen. Der Umgang mit den Symptomen von ADHS und BPD wird im Laufe der Zeit immer schwieriger.
Dies sind gute Gründe dafür, dass Frauen mit ADHS, BPD und einer traumatischen Vorgeschichte das größte Risiko für negative Folgen haben. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass sie richtig identifiziert, unterstützt und von Ärzten behandelt werden, die Erfahrung mit beiden komplexen Erkrankungen haben.
Ellen Littman, Ph.D., ist Mitglied des ADDitude’s ADHD Medical Review Panel.
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Aktualisiert am 7. Februar 2021